Играть, чтобы жить-3. Долг

Кстати, может тогда в рейд с собой взять сотню-другую орков или дроу-лучников? Прикинул по деньгам – статусная сводка отряда подсказывала, что средний уровень бойца: сто семидесятый, стоимость найма: пять сотен в сутки. Равнозначный защитник Храма, станет мне в триста сорок золотых – дешевле, но вот толку от него конечно меньше. Проблема даже не в малой инициативности, хитрости или уровне интеллекта – а в том, что они тривиально одноразовые и просто не возрождаются после гибели. На замковых стенах: абсолютно преданные воины, что в три раза дешевле наемников – нужны однозначно. Но в сложном рейде ребята себя не окупают, это явно инструмент для других задач.

Обратиться к Ветам, арендовать звезду лейтенанта Бурого? Реально, но сколько можно бегать на поклон к Ветеранам? О каком уважении и самостоятельности можно тогда говорить? А оставаться навечно младшим братиком, требующим присмотра и опеки – не хочу. Вариант отпадает…

Отрывая от размышлений, тихонько пискнул приват. Звуковое оповещение означало, что сообщение пришло от кого-то из фрэнд-листа. Весь остальной спам беззвучно валился в общую кучу, терпеливо ожидая моего внимания. Открываю – нетерпеливая Зена:

-- Командир, мы уже готовы! Дамы скучают и давятся мороженым. А одна трусливая троллиха, дрожит от волнения в ожидании встречи с обещанным принцем. А когда она волнуется – то жрет за троих. Боюсь, что максимум через час, она укушается до состояния полного изумления. Нельзя ли поторопить обещанную случку (зачеркнуто), свидание?

О, на ловца и зверь бежит!

-- Зена, красавица зеленая, вас то мне и надо! Бросайте свои алкогольные сладости, и прыгайте на центральную площадь Ясного – для вас есть короткая миссия по сопровождению моей тушки в окрестный лес, не подумайте только неприличного…

-- Обижаешь, командир! А у тебя точно здоровья на всех хватит? Мы девушки измученные виртуалом, истосковавшиеся по крепкой мужской руке…

-- Зена!

-- Молчу, молчу… Тролля захвати!

-- Потом, ему к светлым нельзя. Все, выдвигайтесь, буду через пять минут!

Свернув чат-сессию, я поднялся с божественного трона и через артефакт запросил замок:

-- Бэрримор, где Умка бродит, не в курсе? А то он парень конечно толковый, только читать не умеет, как оказалось… Бесполезно ему сообщения слать.

В принципе, дураком тролль не был, скорее даже наоборот – очень не глупый и любознательный типаж, к тому же обладающий практически абсолютной памятью. Сердобольная Лена, в свое время объяснила Умке, что такое цифры, и даже начертила их палочкой на песке. К немалому удивлению обитателей замка, тролль мгновенно усвоил урок и теперь, при первой же возможности, тыкал сосисками пальцев во встреченные, где бы то ни было, циферки и громогласно их озвучивал, при этом явно испытывая неимоверную гордость. А как же - магия письма!

-- Я в курсе всего, что происходит внутри периметра стен! – самоуверенно заявил замок, впрочем, тут же подстраховался. – Ну, почти всего… А насчет косолапого альбиноса – сейчас он медленно и со скрипом направляется к главному входу в Первохрам, думаю вы его увидите через минуту.

Задать автоматически напрашивающийся вопрос я не успел, потому как вдали, действительно раздался постепенно приближающийся скрип. Вскоре, массивная фигура белого тролля предстала перед нашими глазами. Нашими, потому как даже Неназываемый с Макарией, до того момента по прежнему сидевшие на ступеньках своего Храма и ворковавшие о чем-то очень личном, подняли головы и уставились на процессию.

Огромный тролль, в окружении снующих туда-сюда тщедушных гоблинов, которые скорее мешали, чем помогали, бережно, словно детскую коляску, толкал перед собой платформу, на крохотных, плохо смазанных колесиках. Полный восхищения и немого преклонения взгляд Умки, был направлен на груз – статую окаменевшего тролля с мифриловым стволом в руках. Засмотревшись, он в очередной раз съехал с дорожки и тележка, под многотонным грузом, мгновенно увязла в черноземе. Тут видимо и начиналась работа гоблинов – дружным возмущенным визгом они привлекли внимание альбиноса, тот на мгновенье отвел глаза от статуи героя, напрягся – отчего могучие мускулы буграми вздулись на руках, и мощным рывком вернул тележку на каменные плиты дороги.

-- Эй, Умка… - негромко позвал я.

Полный игнор.

-- Умка! – гаркнул уже громче, - Стой! Раз-два!

-- Ась? Что? – закрутил головой замечтавшийся тролль.

-- Ты куда это тащишь?

Наконец разглядев, кто к нему обращается, Умка вытянулся в струнку:

-- Ну, дык, согласно приказу главного казначея Дурина Светлая Голова, Мастера Мифриловых Кузен, Десятника Четвертого Стальноголового Хирда, Старшего Пове…

-- Отставить! С этого момента и далее, приказываю именовать казначея: «мастер Дурин», и никак иначе!

Тролль на секунду задумался, определяя иерархию и степени приоритета приказов. Наконец облегченно выдохнул: