Играть, чтобы жить. Книга 7. Исход

Вообще, ближайшие десятилетия видятся мне чередой непрерывных войн. Дележ золотого наследства и установка новых пограничных столбов — есть процесс долгий и кровавый. Даже земляне умудрялись зарубаться в Столетней Войне. Четыре поколения англичан и французов яростно резали друг друга. Что уж говорить о нас, бессмертных?

Отдельной группой стоят ролевики и реконструкторы. Интернациональная солянка-сборная, в которой любовь к хобби перевесила все остальное. Русские, украинцы, поляки, израильтяне и американцы… Микрогосударство, само в себе. Не без внутренних проблем, но снаружи — стальной монолитный шар. На данном историческом отрезке они наши верные союзники, получившие даже высочайший пергамент на право основания крепости в Долине Страха. Впрочем, дарованной привилегией воспользоваться не спешат, а перепродать — не имеют права. Им люб собственный нанокластер, где своей беззаветной верой в честную сталь они умудрились изменить физику пространства. Луки бьют, как положено, без дураков — на сотни метров. А от одной стрелы в глаз вполне можно склеить ласты. Хорошо это или плохо — я не знаю. Но вот о глупцах, желающих пограбить их хутора — я уже давненько ничего не слышал. Перевелись…

Вьетнамцы… Их немного, всего одна боевая сотня. Но красные флаги со звездами ласкают наш взор. Их кластер мал и в чем-то даже печален — создан для развлечения золотого миллиарда. Ну нравится американцам резать по старой памяти узкоглазых вьетконговцев. Русских, конечно, интересней, но там ведь и по ушам можно схлопотать…

Рядом четкие каре корейских отрядов. Связь с ними удалось восстановить буквально сутки назад. Правящая верхушка в дружественном нам альянсе сменилась полностью — разрыв миров и последовавшая за ним анархия крепко перетасовали иерархическую лестницу. Однако новое руководство подтвердило наш договор о дружбе и взаимопомощи, а заодно предоставило неожиданно сильную боевую группу: более тысячи высокоуровневых воинов и магов.

Азиаты, как всегда, поступили мудро. Продемонстрировали нам свою лояльность, и нас же показали своим врагам. Мол: гав! Кто на нас, с русским медведем?

Японцы… Безукоризненная вежливость и соблюдение каждой буквы договора. Союзный нам клан практиковал дух "бусидо" и тщательно следовал пути воина. Общаться от этого было не легче — мне, зачастую, проще с Гумунгусом договориться. Однако бойцы они знатные и самоотверженные. Охотнее всего работают там, где велик шанс умереть. Первая шеренга прорыва, или заслон, прикрывающий отступление. Самураи, и этим все сказано. "Из всех дорог, выбирай ведущую к смерти…"

Пиктограммы независимых отрядов в интерфейсе рейд-лидера окрасились успокаивающим зеленым цветом. Саб-лиды рапортовали о готовности подчиненных им войск. Понятливо киваю, запускаю таймер минутного отсчета. Бард, прибившийся к нам с последним пополнением, дублирует команду пронзительным ревом горна. Мои нежные эльфийские уши сворачиваются трубочкой, однако должен признать, что звуковые сигналы — штука удобная. В бою не всегда успеваешь читать сообщения чата.

Встряхиваю кисти рук, как пианист перед исполнением сложного произведения. Активирую каст "Портала в Инферно". Магические потоки нежны и податливы, легко и покорно сплетаются сложными узорами. Концентрация маны у крепости Йаванны — высочайшая, а преграда разделяющая Нулевой Слой и Астрал — истончена до предела. Место последней битвы сотен тысяч разумных, внекатегорийных существ и высших богов.

Может попросить Ауле чуть отодвинуть стену? Такую намоленную точку следует держать под своим контролем…

— Бум! — арка портала распахнула свой багровый зев.

Жар Фронтира смешался с раскалённым инфернальным воздухом. В небе запорхал вездесущий пепел тысяч вулканов.

Минута настороженного ожидания и облегченный выдох тысяч мужских и нескольких сотен женских глоток. Не то чтобы мы сильно боялись встречного удара, но мало ли… Стремно как-то. К тому же, одно лишь слово: "Ад" — внушает первородный подсознательный ужас, переданный с кровью предков.

— Разведчик пошел… — звучит флегматичный доклад Кирилла.

Мне уже отдавать такие команды не по рангу, остается лишь наблюдать со стороны. Механизмы рейдов давно отлажены, все исключения прорабатываются заранее. Капитан хватается за штурвал только в самом крайнем случае.

Разведчик спешно тараторит в чат, группа аналитиков дистанционно переваривает показания автоматических скриптов и полученные дампы данных.

— Интерфейсы: радар, скрипт "Опасности", КОС-лист — чисто! Перехожу на визуальное распознавание. Первый сектор — чисто… Скриншот пошел, архив карт пошел! Второй сектор — летающие МОБы на горизонте! Третий — чисто! Четвертый, финальный! Наблюдаю движение! Идентифицирую! Инфернальные коровы… стадо, голов сорок. Дистанция — триста, вне агрорадиуса. Пастуха нет, собак нет. Что-то они воют, словно сутки не доеные… Бока трут о базальт, броня так и шелушится!