Игрок

Так и было.

Подъемник представлял собой широкий металлический ковш, выполненный в виде двух огромных человеческих рук, сложенных лодочкой. Когда его верхний край поравнялся с краем обрыва, Магрейну удалось рассмотреть устройство чуть ближе, хотя и недостаточно хорошо. Все же здесь было слишком темно, а просить Сайи накастовать «Духовное зрение», имеющее ограниченный срок действия и долгий откат, только ради того, чтобы полюбоваться творением человеческого гения, казалось сейчас верхом безрассудности.

Пока он разглядывал подъемник, девушки по очереди начали в него спускаться. Помогая друг другу, действуя уверенно, но очень осторожно, они, казалось, опасались, что одно неловкое движение способно разрушить механизм. Парень спохватился, понимая, что должен бы помочь, однако его искренний порыв не был оценен по достоинству. Лишь двое - Таяна Лер и вторая травница, Ивенна, приняли помощь, хоть и выглядело это так, будто они оказывают ему услугу, позволяя выглядеть не настолько бесполезным, насколько он себя сейчас чувствовал. Когда последняя из них спустилась, и пришла их с Сайи очередь, Эмберхарт громко предупредила:

- Слезать осторожно! Кто спрыгнет - выкину в пропасть к чертям. Эта штука древнее, чем сопли мамонта, и ей только двух неотесанных мужланов не хватало, чтобы окончательно почить в бозе.

Магрейн вздохнул. Похоже, как минимум в ближайшие пару часов с ними точно будут обходиться, как с идиотами. Но протестовать сейчас - себе дороже. С этой станется. Выкинет.

- Что это вообще? - с искренним недоумением поинтересовался Сайи, когда Магрейн уже почти спустился вниз, стараясь двигаться максимально медленно и осторожно. При этом он, правда, испачкался в пыли, как черт, и в очередной раз радостно мысленно поблагодарил всех богов за свою покалеченную руку.

«Подъемник», - хотел было сказать он, но вдруг ощутил тычок под ребра, ощутимо смягченный плотной кожей поддоспешника.

- Молчи, дурень, это ж нпс! - прошептала ему на ухо Эмберхарт и повернулась к жрецу. - Длань Богини, не видишь, что ли?

Она прочистила горло и вдруг заговорила пафосным голосом.

- Когда-то давным-давно, когда люди-человеки начали осваивать мир Таркит, они расселились по всем сторонам света. И чтобы путь от поселения к поселению не занимал слишком много времени, ведь от этого зависело множество жизней, Богиня подарила миру чудесные устройства, движимые ее волей. Но прошло время, и многие из устройств вышли из строя, оставив нам лишь сотую часть прежних даров Богини. С тех самых пор она велит всем мужчинам не задавать лишние вопросы и молча тащить свой зад сюда, пока кто-то милосердный не вытащил им кишки наружу.

Последняя часть ее рассказа была произнесена в том же тоне, с той же скоростью, и Магрейн даже не сразу сообразил, что девушка перешла от пересказа легенды к личным угрозам. И от этого стало даже как-то не по себе.

Сайи, впрочем, оценил. Кивнув, он неожиданно ловко скользнул вниз, боком, извиваясь, будто змея. Его длинный балахон при этом совершенно ему не мешал и даже не задрался. Кто вообще мог бы подумать, что он настолько ловкий?

Эмберхарт удовлетворенно кивнула, развернулась спиной к деревне и лицом к кончикам огромных металлических пальцев, нахмурилась и со все той же серьезностью продекларировала:

- Именем Богини, повелеваю тебе тащить мой гаремчик прямиком к Западному лесу, и да будет так!

И топнула ногой.

Именно в этот момент подъемник едва заметно дернулся. Затем еще раз и еще, натужно заскрипел, колыхнулся под порывом особенно сильного ветра, и резко ухнул вниз.

Магрейн довольно ощутимо получил фальшионом по ноге и зашипел. Затем вцепился здоровой рукой в металлический палец, прижался к нему грудью, стараясь сохранить равновесие. Однако уже парой секунд спустя он понял, что они перестали падать вниз и спускаются по диагональной дуге, набирая скорость на ходу. Преклонившись через край, сцепив зубы и прищурив глаза, в которые сейчас ударял резкий ветер, парень разглядел две темные полоски рельсов, зависших в воздухе, казалось, без единой опоры. Подъемник скользил по ним с пугающей быстротой, покачиваясь и угрожающе скрипя.

Обретя хоть какое-то равновесие, Магрейн обернулся. Девушки стояли, тесно прижавшись друг к другу и накрывшись какой-то плотной тканью, одним отрезом на всех. Сайи прижался к задней части подъемника и восторженно блевал. И только Эмберхарт чувствовала себя явно в своей тарелке. Упершись ногой в подъем, где металлические пальцы сходились друг с другом, она раскинула руки в стороны, отдаваясь во власть ветра, и издавала что-то подозрительно похожее на «уиии!». Длинный рыжий хвост трепыхался позади, будто воинственное знамя.

Не испытывая к ней как теплых, так и особо неприязненных чувств, Магрейн вдруг ощутил странное желание, чтобы к ней в рот сейчас залетел какой-нибудь жук. Пусть сотрет улыбку с этого довольно лица.