Игрок

Ровно в этот момент, словно специально подгадав, за спиной Магрейна раздались легкие шаги, возникшие будто бы из неоткуда. Он дернулся, оборачиваясь, стараясь не упускать босса из виду. И выхватил из темноты смутный силуэт, вроде бы человеческий. Глаза, уже привыкшие к свету костра, адаптировались довольно быстро, спасибо небольшой, но все же прокачке аватара, позволив ему разглядеть новое действующее лицо.

Это была девушка.

Бледная кожа, белые длинные волосы, шелковым покрывалом опадавшие на плечи, белое платье в пол, с неожиданно черными рукавами и такого же цвета нижним краем подола, создавали странное впечатление. Будто незнакомка намеревалась играть призрака, и выходило у нее это, надо признать, весьма убедительно. Вокруг головы венком проглядывали то ли ветки-шипы, то ли острые камушки, вовсе не соединенные между собой.

Царица призраков, коронованная.

Впечатление изменилось, когда Магрейн перевел взгляд на само лицо. Весьма симпатичное, но несколько кукольное. Над обеими белыми бровями были нарисованы точки в ряд. Лицо пересекали черные линии, одна от уха до уха, через нос, вторая - от нижней губы к подбородку.

Призрак шаманки.

Заметив гостя в своей обители, она остановилась на месте. Выглядела девушка при этом очень спокойно, даже чересчур.

Ну да, что пугающего может быть в том, чтобы вернуться ночью домой и застать у себя вооруженного мужика?

Вспомнив об том, что клинок в руке все еще обнажен, Магрейн уже собрался убрать его в ножны, чтобы выглядеть менее опасным, но замешкался.

Незнакомка вряд ли была игроком, скорее нпс. Игроки поодиночке в таких локациях не шляются. Хотя, конечно, могло быть и исключение из правил. Но чем дольше парень об этом думал, тем больше убеждался в том, что это все же нпс. Вот только какой? На лекаря она походила мало, а с боссами он сам пока особо не встречался, чтобы делать однозначный вывод по этому поводу.

В общем, шанс, что она нападет, все еще оставался.

Заметив его колебания, девушка заговорила первой.

- Не думала я, что еще хоть когда-нибудь доведется увидеть человека, - мелодичный голос казался тихим, но каким-то образом заполнил все пространство комнаты. - Я уже смирилась с тем, что приходится лечить лишь местных зверушек. Что ж, раз пришел, то проходи. В моем доме царят законы гостеприимства. Пока сам не нападешь - никто тебя не тронет.

И она совершенно спокойно скользнула мимо него, направляясь к костру.

Магрейн медленно убрал клинок в ножны. Над головой девушки появилась подпись: «Лета, Лекарь из Западного леса».

Лечит зверушек, значит? Взгляд его машинально скользнул к неподвижной туше босса, все еще лежащей между ним и костром. Лета, видимо, это заметила, хотя вроде бы занималась своими делами, перекладывала разложенные у костра травы да грибы.

- О нем не беспокойся. Он сильно ранен, поэтому временно я его усыпила. Пусть набирается сил.

Если его догадка верна, и боссы это все же механические боты, можно было предположить, что «вынужденный сон» - всего лишь подзарядка. Правда эти руины не особенно походили на станцию зарядки и ремонта. С другой стороны, черт его знает, как оно выглядит в реале, без фильтров, поставленных Игрой.

- Если ты хочешь, чтобы я исцелила твою руку, то перестань уже стоять на месте, как каменный истукан, и подойди ко мне. Для начала рану неплохо бы осмотреть...

Когда она повернулась к Магрейну, вскинув руку в приглашающем жесте, он вновь услышал это звук. Едва заметный перезвон колокольчиков. Даже бубенчиков, браслетом охвативших бледное запястье.

***

Никогда прежде Эмберхарт не ночевала в Западном лесу. Она вообще предпочитала не оставлять драгоценную тушку в опасных локациях и зонах, на нового аватара банально не было денег. Да и качаться заново - с ума можно сойти. Возможно, именно это, а может и какое-то еще дурное предчувствие выдернуло ее из беспокойного сна и заставило переместиться в капсулу.

«Взгляну одним глазком, только одним, - решила девушка. - И если все в порядке - пойду спать дальше».

Когда ее аватар открыл глаза, небо над головой потемнело. Как она уже успела узнать за все пребывание в Тарките, так бывало перед самым рассветом. Здесь время вообще ощущалось и воспринималось иначе, чем на Станциях, где переход суток символически обозначался лишь цветом освещения. Но ей это нравилось.

Правда, не сегодня.

Сегодня темнота воспринималась неким зловещим предзнаменованием.

Усевшись на своем плаще, служившем лежаком, Эмбер огляделась. Силуэт дежурного, вроде бы, Стоуна, виднелся на фоне почти затухшего костра. Кажется, он бессовестно дрых. Она пренебрежительно фыркнула. Все остальное, на первый взгляд, находилось в полнейшем порядке. Лиата и Сель Эра лежали неподалеку, трогательно обнявшись, по правую руку мерно посапывал Сайи. И...

Ее глаза расширились.

- А где Магрейн?

- А?.. Что? Что?... - осоловело вскинулся Стоун. Растерянно огляделся и нахмурился. - Видимо, отошел.

- Куда? Гадить? - язвительно переспросила она и только теперь до Стоуна дошло. Он еще раз огляделся и выматерился через плотно стиснутые зубы.