Игрок

К моему ужасу она начинает напевать слова отвратительной песни Liquid Dreams, и мне приходится сесть и заглушить звук своей подушкой.

— Тот факт, что ты все еще знаешь текст этой песни, означает, что мы больше не можем быть подругами. Ты же понимаешь, да?

Она хихикает и отпихивает подушку.

— Эта песня все еще в топ-10 моего плейлиста. Это моя женская слабость, — говорит она, подергав бровями.

Я падаю на спину со смехом.

— Какого хрена мне делать, Пейдж? Я ненавижу этого мужчину, на самом деле ненавижу. Но мое тело хочет тереться об него, как гребаная кошка, каждый раз, когда мы оказываемся в одной комнате.

— Тогда ты знаешь, что должна сделать, — отвечает она серьезно.

— И что же?

— Тебе стоит его убить. В моей комнате есть рулон изоленты, веревка и черные пластиковые пакеты. Нам только нужно купить лопаты и все.

— О, боже мой! — у меня истерический смех. — Почему в твоей комнате есть набор для убийства?

— Будучи одинокой девушкой в Вегасе никогда нельзя расслабляться, — говорит она небрежно, прежде чем тон ее голоса меняется на более обеспокоенный.

— Но серьезно, ты сможешь продолжать работать на играх для хайроллеров, если он все еще будет там?

— Да, — отвечаю непреклонно. — Я не позволю ублюдку выиграть. Он уже и так считает себя лучше меня, — говорю ей, думая о том, как он дал мне ту фишку на десять тысяч долларов в виде чаевых, будто такие деньги для него ничего не значат, как будто я его оплаченная шлюшка. — Я не позволю ему одержать победу. Теперь цель моего существование — сделать жизнь Гевина Сента адом.

Пейдж протяжно зевает и прижимается к подушке.

— Удачи тебе с этим, — говорит она сонно. — Ставлю деньги на тебя.

— Спасибо, крошка, — бормочу я, наконец, чувствуя нарастающую усталость после такой трудной ночи.

Мы обе молчим, я начинаю засыпать, когда голос Пейдж вытаскивает меня из царства грез.

— Эм, Нел...

— Хм-м?

— Пожалуйста, скажи мне, что сейчас на тебе есть нижнее белье.

***

Прошло два дня с моей стычки с Гевином в долбаном шкафу, и я все еще не могу избавиться от навязчивого образа его самодовольной, знающей улыбки из моей головы. Мне пришлось прибегнуть к решительным мерам, чтобы выбросить Гевина Сента из своих мыслей.

Вот почему сейчас я еду по жаркому Вегасу в прохладный, благодаря кондиционерам, «Старбакс» в пятнадцати минутах от своей квартиры в свой выходной, вместо того, чтобы смотреть повторы «Дом с подвохом».

У меня неуместная любовь к Чипу и Джоанне Гейнс. (прим.перев.Чип и Джоанна Гейнс занимаются реконструкцией старых зданий, растят 4 детей и живут на ферме.

Интерьеры, создаваемые Джоанной, не оставляют никого равнодушным!

Увидеть проекты Чипа и Джоанны можно в программе «Дом с подвохом»). Если нужно переехать в Уэйко и купить заброшенный дом, который раньше использовали в качестве лаборатории мета, чтобы встретиться с ними, то без проблем.

— Привет, красавица, — улыбается мне Ник, когда я направляюсь к столику у окна, за которым он сидит.

— Привет, — я улыбаюсь в ответ, не в состоянии сдержаться. Ник на самом деле отличный парень. Он милый, забавный, с ним легко работать, и также чертовски горяч, не так горяч, как Гевин, но все же...

Черт побери! Я снова думаю о Гевине! Глупый сукин сын!

Ведя себя как джентельмен, Ник спрашивает, что я буду пить и идет к стояку, чтобы заказать и оплатить мой кофе. От меня не ускользает, как бариста заглядывается на его зад. Не могу винить ее, так как его джинсы обтягивают попку, делая из нее настоящую мечту. Но внутри я не чувствую укола ревности, как было у меня с моими парнями — или, черт побери, с парнями, в которых я просто втюривалась — в прошлом.

— Держи, — Ник сверкает улыбкой на миллион, когда ставит мой шоколадный мокко на стол и садится напротив меня. Я благодарю его и делаю глоток.

— Знаешь, — начинает он, облокотившись на стол и пронзая меня своим голубым взглядом. — Я рад, что ты согласилась встретиться со мной сегодня, но хочу отвести тебя на достойное свидание. И я уверен, что кофе в «Старбаксе» не считается.

— Знаю, — говорю тихо, чувствуя нервозность, из-за которой выкручиваю пальцы.

— Знаю, я просто подумала, что будет проще, если для начала мы узнаем друг друга получше.

— Разве свидания не для этого? — дразнит он, и мне становится более комфортно в его присутствии. Я не уверена, почему внезапно начала нервничать рядом с Ником. Я работала с ним несколько раз, и это было очень непринужденно. Может, беспокойство связано с тем фактом, что я не была на свиданиях — за кофе или чем угодно — с парнем со времен старшей школы.

— Возможно, так происходит в других штатах, но это Вегас. Девушка не может быть слишком осторожной.

— Достаточно справедливо, — он смеется. — Так, что ты хочешь узнать? Спрашивай. Что угодно, лишь бы поверить, что я не серийный убийца.

Я начинаю с простого.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать четыре, через три месяца двадцать пять. А тебе?

— Двадцать один, по крайней мере, на ближайшие пару недель. Рожден и вырос в Вегасе?

Он качает головой.