Игрок

— Извини, паренёк, — покачал головой менталист. — Тут уж ты сам справляйся. Изгнать-то демона можно, но вместе с ним уйдут и его способности. А этого я допустить не могу. Ты же сам понимаешь, насколько они ценны. Вот, если…

— Мэл, Зи! — попытался я остановить менталиста.

Мне нахрен не впились его заигрывания с Рэ. Взбодрит его сейчас ложными надеждами, и тот начнёт пыжиться. Или, не ровен час, и действительно укажет верное направление в борьбе за возвращение своего тела.

— Я же дал вам согласие.

— Помню. Именно поэтому все твои друзья живы. Сейчас доложусь господину, и обсудим моё предложение подробнее.

Отвернувшись от меня, менталист бросил кому-то из своего сопровождения:

— Подготовить для них одежду.

И добавил державшим нас воинам:

— Поднимите их и умойте. Руки пока не развязывать.

Приказы здесь выполнялись стремительно. Меня, как и остальных, рывком поставили на ноги. В лицо упёрлась грубая ладонь, начавшая смывать с кожи кровь полившейся из фляги водой. К возвращению старших силаров нам как раз успели придать худо-бедно товарный вид.

— Двое демонов? Молодец, Хаман! Прошу всех нас оставить.

Спешившийся маршал подошёл к менталисту. Остальные силары, за исключением белобрысого сборщика — видимо, Джарег входил в самый доверенный круг — поспешили убраться подальше. То же самое касалось солдат. Кивком головы Хаман Зи, не переживая больше за связанных и лишённых магии нас, отпустил охрану. Судя по всему предстоящий разговор исключал наличие лишних ушей.

— Почему молчал?

Зи фривольно положил руку седовласому громобою на плечо и, пригнувшись к уху силара, что-то зашептал.

— Ого! Вот оно значит что?

Маршал, то ли не умел, то ли не хотел прятать свои эмоции. Было видно, что слова менталиста его встревожили.

— Зато послушайте, что они на своём четвёртом ранге умеют.

— Я весь внимание.

— Начну с малыша, — кивнул Зи на Джексона. — Неограниченные запасы ресурса и маны. Последнюю может передавать через прикосновение любому силару.

— Бездонный манник! Недурственно, — довольно ухмыльнулся маршал. — Поизучай ещё немного, но я считаю, что его нужно срочно переводить на пятый ранг. Уверен, способность, что там его ждёт, будет нам очень полезна.

— Не сомневаюсь, — кивнул менталист. — Подозреваю, что он получит дистанционную передачу маны. Или, что было бы ещё лучше, станет точно так же раздавать уже и ресурс. Если что, у Джарега имеется нужный запас. Прикажите — возвысим этого демона.

Блондин-сборщик, на которого покосился Зи при этих словах, утвердительно кивнул. Сейчас, в отсутствии магического зрения, мне не видно, но я и так знаю, что последняя ступень у этого гнуса отличается от всех остальных. В ней он копит запас изъятой силы. У барыг эта способность как раз появляется на пятом ранге. Высшие сборщики славятся ведь даже не стопроцентным вытягиванием силы, а именно возможностью сохранить добытое и передать любому силару.

— Договорились. Что у второго?

— О… — расплылся в улыбке Зи. — Со вторым нам повезло особо. Настоящая живая легенда. Тот самый Пожиратель из пророчества, которым пугают детей.

— Да ладно! — вырвалось у Джарега. — Не верю! Вот этот вот? Пожиратель?

— Серьёзно? — по-новому взглянул на меня седовласый маршал.

— По крайней мере он сам себя так называет.

— Чем обосновано?

— Способностями. Он может вытягивать ману с ресурсом, как у силаров, так и у сектов. Последнее открылось как раз на четвёртом ранге. Боюсь себе даже представить, что принесёт ему пятый.

— Полезный дар. Ничего не скажешь, — поджал губы маршал. — И очень опасный. Браслет не снимать ни при каких обстоятельствах. Тут нужно подумать.

— И это ещё не всё.

— Не всё?

— Он может передавать и то и другое любому силару. На расстоянии. Даже не видя объект. Причём сразу нескольким. Они только за счёт этого и прорвались сюда таким малым отрядом.

— Обалдеть…

Пробрало даже невозмутимого Джарега. Маршал тоже неверяще качал головой. И только уже знающий всё наперёд менталист продолжал совершенно спокойным голосом:

— Пожиратель берёт у манника и передаёт остальным. Представьте, огневики четвёртого ранга с неиссякаемым запасом ресурса и маны. У ребят на счету уже несколько извергов.

— Убить!

— Но, господин! Это же всё теперь наше, — удивлённо развёл руки Зи. — Вы представляете, какие теперь перед нами открываются возможности?

— Слишком опасно. Если этот демон попадёт в руки к нашим врагам… С твоим даром нам и так мало кто страшен.

Дядька прав. Убить Пожирателя — и дело с концом. Как ни странно, но слова маршала даже не заставили меня вздрогнуть. Видимо, у человека существует предел, за которым страх попросту отключается. Я словно со стороны наблюдал за силарами, решающими мою судьбу. Друзья тоже молчали. А что говорить? Снова падать на колени и умолять, сохранить мне жизнь? Это не те люди, на кого такое может подействовать. Тут нужны аргументы. И, слава богам, у менталиста они имелись.