— Спасибо, Руслан… — сказал я пустой квартире. Потом продублировал ему. В процессе увидел кое-что нехорошее. Письмо было отправлено два дня назад… то есть “послезавтра” — это сегодня.
Терзаемый нехорошими предчувствиями, я полез обратно на прямой эфир “Новостей”.
Так и есть…
Мой бывший однокурсник, заматеревший и набравший вес, уже сидел на удобном диване и заливался соловьем, рассказывая про меня все — как мы играли на Полигоне, как учились вместе, как у меня была девушка, как я уехал, кем работают мои родители…
— Турчик, ну Артур Манов в смысле, мы его так по-дружески называли, да, ну так он всегда жаждал славы, на все был готов чтобы побеждать и чтобы его хвалили, и…
Хрупкая оправа очков виара захрустела под моими пальцами, пока я пытался контролировать чувства и не пинать мебель.
— И когда я увидел его в сети в этих жутких роликах, конечно, сразу узнал, и вот я подумал “ну точно, он наверняка как-то читит”…
Гребанный Миха, он ведь и мать родную продаст за барыши… а уж если появится возможность сверкнуть в свете софитов… он же меня грязью поливать будет, если ему заплатят… Вот чего мне стоило удалить их из друзей раньше всех этих событий?! Они бы не знали, что Артур Антифид — это “восходящая звезда” Беззник…
Хотя… вряд ли бы это помогло, если эти
Погодите.
Я замер, а по спине прополз ледяной змей.
Только администрация Эпоса.
Раздражение стремительно сменялось тревогой, я даже свернул эфир. Меня искали их люди на работе, меня крутят по сети целыми сутками, блин, да у меня под боком бродит редактор Девятка, которая уже сама заметила ворох странностей. Да их инженеры устанавливали мне костюм и платформу два месяца назад!
Как… как они
Черт! Альфа-скотина-Вортекс говорил про моих родителей! Нужно срочно позвонить родителям!
Я позвонил — слава богу, с ними все в порядке — но только приумножил свою тревогу, потому что узнал, что и к маме, и к папе приходили некие “серьезные люди”. Естественно, они что-то про меня рассказали, но вот мой адрес проживания этим персонажам дать не могли, даже если бы и захотели — я его и не давал им никогда. Попросту зачем? Раньше, до вирта, до кукол, да даже до амазона, люди посылали друг другу посылки, письма, фотографии. Но сейчас-то зачем? Ткнул на контакт любимой, брата, сына — и автоматика все сделает сама.
А сейчас… сейчас, видимо, мой адрес попросту пропал из сети. Из всех баз данных, я не знаю. У меня просто нет других объяснений — если меня ищут люди Эпоса
Я осторожно загуглил свое собственное имя (рассудив, что сейчас, благодаря гребанному Мише, мои инициалы известны повсеместно, и сейчас его гуглят по всему миру) и обнаружил, что да — мою прописку найти было нереально. Как и место работы (хотя его уже нашли).
Я потер глаза под очками. И кто же этот неведомый благодетель? Можно ли предположить, что это тот же человек, который взломал Эпос и сделал из меня “Беззника”? Это тот администратор Эпоса в белой маске, про которого говорил Ренегат? В таком случае, благодетель ли он? Не похоже. Но ему точно что-то нужно от меня. Но почему он тогда до сих пор не вышел на связь? К чему такие сложности со всеми этими квестами, таймерами, неопределяемой расой, питомцами…
Зачем все это?
Кстати, Ренегат… я накатал ему короткое сообщение с вопросом о том, говорил ли он кому-то, где я работаю. Не взбешенное, как было бы с утра, а спокойное. И получил лаконичный ответ: “нет”.
Врет? Не врет? Хотя… он ведь предупреждал меня о серьезности происходящего еще задолго до этого… м-м… есть ли в моем отделении хоть кто-то, кто бы интересовался моей игрой в Эпосе и мог бы сообщить админам?.. его сестра? Мой начальник? Ну нет…
Тут я вспомнил о коллеге-медбрате, надоедливом парне по имени Рон, который как раз расспрашивал меня о моей игре и, как мне показалось, что-то заподозрил.