Игрок поневоле

– Ваше сиятельство! – специально изменил я обращение. – Вы прекрасны во время любой деятельности! Но если хотите, я вам немедленно помогу. Лично отнесу ваше влажное тельце в ваши спальни. Помогу искупаться и привести себя в порядок.

– Чего это ты так передо мной расшаркиваешься? – прищурила глаза женщина в подозрении, отступая от меня на несколько шагов. – Тем более что обращаться ты ко мне должен «ваша светлость».

– Ни в коем случае, дорогая. Потому что супруга князя – тоже княгиня. И обращение к ней должно быть тоже соответствующее. Особенно на официальном уровне.

– О-о-о! – радостно завопил мелкий, устремляясь к выходу чуть ли не бегом. – Да там, оказывается, княжеские титулы раздают! А мы тут словно негры вкалываем…

Он исчез, за ним поспешил Димон, а там и я попытался подставить локоток даме своей мечты. Она отреагировала довольно грубо:

– Не прикасайся ко мне, я грязная!

– Я пока не собираюсь тебя облизывать…

– И что это за инсинуации по поводу княгини? – При всём желании она не смогла скрыть искорки любопытства в глазах.

Мы всё-таки двинулись на выход, оставляя между собой вольное пространство, и я стал объяснять:

– Оказывается, мои далёкие предки оставили мне целое княжество в наследство. Оно в пятидесяти километрах отсюда на восток. Не могу сказать, что громадное, но может, и на сто километров земли раскинулись.

Сияда мне явно не поверила:

– Предки? Наследство? Раньше я не замечала за тобой вранья, да ты и сам на подобное не скатывался…

– Дорогая, ну ты прямо как ребёнок, ей-богу! Раз не замечала, то зачем сейчас сомневаешься?

– И даже есть документы, подтверждающие твои слова? – Мы уже шли по двору.

– Вот уж чего не ожидал от своей суженой, так это недоверия к моему слову! – чуть ли не со стоном, горестно восклицал я в багровое небо. – Ну и как, как, боги, мне теперь ей верить, после такого безобразия?!

– Максим-Адриано! Не нервируй меня! – повысила голос красавица, уже проскочив холл и поднимаясь на второй этаж. – Или ты и в самом деле принимаешь меня за наивную сельскую дурочку?

Я выпучил на неё глаза в искреннем удивлении:

– А ты разве родом не из сельской глубинки? – Она и в самом деле родилась на своей планете не в городе, а в местности с редкими застройками под коттеджи. И сама мне рассказывала, что с детства не любила шумных, запруженных улиц гигантских мегаполисов. Так что я её здорово подловил. Она от гнева даже ногами затопала и кулаками затрясла. Но больше ни слова не проронила, перейдя на бег.

Конечно, мчаться за ней и смущать своим присутствием в ванной я не стал (а может, следовало?..). Зато в спину успел крикнуть:

– Во время ужина ты сама своими руками пощупаешь некоторые документы! Ефросинья неверующая!

До меня донеслось угрожающее повизгивание, обозначающее, что кому-то очень сильно вскоре не поздоровится.

Я же беззаботно ухмыльнулся и помчался вначале выпытывать у своего союзника, где находится тоннель подземного хода и как он выглядит. А потом уже, весьма оптимистично настроенный, начал отдавать нужные распоряжения конюхам. Пусть они помаленьку всех лошадок выводят на исходную позицию, седлают, крепят груз, поят, кормят и готовят нечто совсем маленькое вместо своей громадной повозки. Уж она по тоннелю точно не пройдёт, а таскать её в разобранном виде на такое огромное расстояние никто в здравом уме не станет.

После чего у меня в голове засела одна мысль: успеем ли мы нормально поужинать?

Глава 38 Врагу не сдаётся бегущий отряд!

Впервые случилось чудо: наша прекрасная (теперь уже) княгиня пришла к столу чуть ли не раньше всех. И всё по той причине, что мы с союзником продолжали метаться по всему замку, пытаясь собрать нужные документы и сконцентрировать их на отдельном столе. Точнее говоря, делали вид, что занимаемся скрупулёзными поисками недостающих подтверждений.

Сам я, честно говоря, так и не понял, как недавно оживший Теодор всё это успел провернуть, запротоколировать, вписать, обозначить и разметить? Наверное, он легко мог дать фору в этом вопросе всем чиновникам канцелярии губернатора, заседавшим некогда в Ихрезе.

Так что мою ненаглядную встречал улыбающийся Чайревик, которому в меру его сил помогал Александр. Появившийся чуть позже Эван Брок всеми силами скрывал свою вселенскую обиду на богиню и почти с ней не разговаривал. Наверное, по этой причине сияда уселась-таки именно слева от меня, явно заинтригованная громадной кучей уже собранных, пыльных и очень древних фолиантов, рукописей и книг. В её глазах всё ещё сияло недоверие, но также плескалась и откровенная надежда: «Вдруг и в самом деле?..»

Уж я-то хорошо знаю, насколько падки дамы на украшения и титулы. Победить эту пагубную страсть в женщине может только одно: её всеобъемлющее желание обладать всем миром.