Игрок, забравшийся на вершину. Том 8

Разбойник увидел, как стражник вместо ответа, молча кивнув, направился к дверям особняка, и спустя пару минут оттуда вышел ещё один человек довольно крупных размеров.

― Можешь идти. ― Заметив, как сильно напрягся стоявший рядом гвардеец, Ворон отпустил мужчину и тот, посомневавшись для вида, развернулся и быстрым шагом удалился за пределы территории особняка.

«Неужели у Эсмы действительно настолько плохая репутация?»

Наблюдая за окружением и приближающимся двухметровым громилой, парень обдумывал эту мысль, пытаясь предугадать, что его может ждать в стенах этого здания.

― Прошу, следуйте за мной, ваше величество. ― Сухой голос человека, вышедшего приветствовать его, стал сигналом, и гость, кивнув, принял приглашение.

Пройдя коридорами и спустившись в подвальные помещения, Ворон оказался в окружении ящиков, колб и банок, по которым были рассортированы различные реагенты, начиная от трав и заканчивая внутренностями монстров и различных разумных существ.

― Атмосферно тут, ничего не скажешь. ― Оказавшись в просторной комнате, в центре которой находился стол со вскрытым на нём орком, разбойник остановился, глядя на одетого в белый, но уже заляпанный кровью, халат принца.

― Белый Ворон. Признаться, я даже не поверил, когда услышал ваше имя. ― Снимая запачканные кровью одеяния и погружая руки в какой-то раствор, тот не глядя поприветствовал гостя, и в этот момент Уилл получил сообщение:

Внимание! Первая часть задания «Любопытство ― самый сильный порок» выполнена!

Получено:

+ 20 000XP;

+ 5 к отношениям с Эсмой.

«Да уж, по сравнению с его сестрой, плюс пять к отношениям выглядит как насмешка», ― отмахиваясь от окошка с текстом, Ворон сосредоточил внимание на Эсме.

― Я всё же король и забота о благосостоянии моей страны дело не пяти минут.

― Да. После нашей встречи я постарался узнать о вас как можно больше и даже почитал пророчества о посланниках.

― Помнится, вас это не интересовало. Выяснили что-нибудь новое?

― Ха! ― Продолжая думать о своём, юноша скривился, проходя к одной из стен, на которых виднелись различные рисунки внутренностей, рун и надписи. ― Верно. Как и говорил, я не признаю пророчества, но ваше появление заставило меня переосмыслить некоторые моменты. Особенно мне интересна тема бессмертия.

Записав сделанные ранее наблюдения, Эсма отложил мел и наконец-то посмотрел на короля, но вдруг застыл, сконцентрировавшись на левой руке.

― Надо же… Какая любопытная конструкция. Хм… Эта магия? Работа гнома? Весьма оригинально и даже… Стоп! О-о…

Эсма вдруг быстрым шагом направился к разбойнику и, совершенно не думая об этикете, схватил того за руку.

― Она прекрасна! Нет! Она великолепна! И печать… ― хозяин особняка переместил взгляд на основание протеза, и в его глазах загорелось чистое наслаждение и желание покопаться в этой конструкции.

― Ваше высочество. ― Убирая руку Ворон, напомнил о себе, мысленно покачав головой. ― Я пришёл по делу и надеюсь, что вы сможете помочь.

― Помочь? ― Сложив руки на груди, молодой исследователь непонимающе склонил голову. ― Но, как я вижу, ваша проблему уже решили. Причём весьма изящным способом. Или же вы хотите попытаться вернуть свою руку?

― Нет, всё верно. Эта рука меня полностью устраивает.

― Тогда с чем же вы хотите, чтобы я помог?

― С проклятием.

― Но…

― С другим проклятием.

― Вот как? ― Эсма снова удивлённо поднял брови и, на секунду задумавшись, ещё раз пробежался взглядом по телу гостя. ― Хм…

Достав из кармана небольшой, размером с карманные часы предмет, в центре которого стоял круглый и прозрачный кристалл, тот поинтересовался:

― Позволите?

― Что это?

― Ничего особенного. Просто созданный мною прибор для обнаружения проклятий.

― Какая полезная вещь. Продаёте?

― Нет. ― Эсма, изобразив улыбку, вернулся к теме беседы. ― Так что?

― Хотите проверить, проклят ли я?

― Нет. Я знаю, что вы прокляты. Я попробую разобраться в природе проклятия, ведь мне нужно будет найти способ снять его, а, не имея исходной точки для анализа, я быстро зайду в тупик.

― Тогда делайте, то что нужно.

― Хорошо. ― Эсма тут же активировал прибор, и, когда тот заработал, Ворон увидел, как кристалл прибора стал быстро менять цвет, постепенно становясь всё темнее и темнее, пока спустя секунд пять внезапно не разлетелся вдребезги.

Резко отбросив оправу устройства, юноша вскрикнул, осколки кристалла больно впились в его руку, но он быстро пришёл в себя и потрясенно спросил:

― Кто… Кто вас проклял?

― Оу, ― глядя на столь неожиданный финал, разбойник отмахнулся от ответа. ― Это был весьма и весьма неприятный лич. Надеюсь, ваш исследовательский интерес не угас?

Он не торопился раскрывать информацию о страже, поэтому, не сильно отклоняясь от правды, быстро придумал подходящего виновника.

Конечно, не факт, что Абенхриар был личем, но ведь не может обычный смертный служить Смерти?