Игроки

– И сколько у вас драгоценностей, что их показ занял столько времени? – сварливо сказала «инора Маруа». – Или некоторые требовали слишком пристального изучения? Некоторые, принадлежащие лично вам?

– Так ему пока все ценности семьи Эгре и принадлежат, – влез Гастон, которого я до того и не заметила. – А Шанталь достойна любых драгоценностей, это не все украшения достойны ее. Я бы часами на нее любовался, особенно если бы она была в том бриллиантовом колье с жемчугом.

Бриллиантовое колье, о котором говорил Гастон, мне не запомнилось. Честно говоря, семейные ценности Эгре меня волновали мало, меня сейчас уже ничего не волновало, даже спрятанные за корсажем улики.

– В самом деле, Шанталь, что вы там так долго делали? – проигнорировал папа пылкую речь Гастона.

– Мне пришлось срочно отбыть на работу, – холодно сказал Анри. – Почти все это время Шанталь пробыла одна в закрытом кабинете, так что мне непонятны ваши претензии.

– Не надо было вас вдвоем отпускать, – проворчала немного успокоившаяся «инора Маруа».

– Конечно, не надо, – подтвердил папа. – Клодетт, в конце концов, я вас и приглашал для того, чтобы не пострадала репутация моей дочери. Вы ее должны повсюду сопровождать, если этого не могу сделать я.

– Репутации? Разве кто-то может плохо подумать о Шанталь? – возмутился Гастон.

– О Шанталь никто и не думает плохо, – возразила ему «компаньонка». – А вот о лорде Эгре…

– Действительно, с точки зрения Клодетт, прошло слишком мало времени, чтобы подумать обо мне хорошо, – насмешливо сказал лорд Эгре. – Но уверяю вас, между нами ничего того, на что вы намекаете, не было. Кабинет – не слишком удобное место для таких занятий, не находите?

Слушать их препирательства я больше не стала. Не попрощавшись ни с кем, ушла к себе. Я чувствовала себя полностью опустошенной, до звона внутри. Звон снаружи был уже лишним.

Глава 27

Я не успела не то чтобы порыдать всласть, а даже начать это делать, только вытащила добытое у Анри и засунула под подушку, не желая, чтобы оно лишний раз ко мне прикасалось. Бернар постучал почти сразу, этаким нервным неравномерным постукиванием, сразу выдававшим его нетерпение. Наверное, желание узнать, нашла ли я хоть чего-нибудь, пересилило желание сказать врагу как можно больше гадостей под маской иноры Маруа. Был он опять в своем обличье, но говорить про это я не стала: двери заперты и его сейчас никто не увидит, да и есть у нас более важная тема для разговора, чем постоянное поддержание морока.

– Вот, в сейфе стоял, – я протянула сообщнику артефакт. – Он? По вашему описанию похож.

– Кажется, он, – неуверенно сказал Бернар.

– Кажется?

Его неуверенность меня напугала. Если выяснится, что это не тот артефакт, получается, что я обворовала Анри. Богиня, какой ужас! Еще и неизвестно на какую сумму – артефакты такого уровня очень дорогие, здесь стоимостью бриллиантового гарнитура не обойдешься. Да папа по сравнению со мной мелкий жулик!

Наверное, эти размышления отразились у меня на лице, так как Бернар успокаивающе сказал:

– Почти точно он. Определенно скажу, только когда он заработает. Сейчас вставим кристалл и узнаем.

– Вставляйте, – обрадовалась я.

– Давайте, – протянул он руку.

– У меня нет. И в сейфе никаких кристаллов не было.

– Вот незадача… – Бернар побарабанил пальцами по комоду. – Что же делать? Артефакт есть, но чтобы его уничтожить, нужно активировать. Чтобы активировать, нужен кристалл, которого у нас нет.

– А купить подходящий в городе? – предложила я.

– Нет, нужен именно тот, что использовался при ритуале, – снисходительно пояснил Бернар. – Другой не подойдет.

– В сейфе его нет, – повторила я. – Я там все осмотрела.

И то, чего осматривать не стоило. Не зря же говорят, что нельзя читать чужие письма. Вот и выяснила почему.

– Плохо. – Бернар нахмурился, не пытаясь скрыть озабоченность. – Пропажу Эгре непременно заметит, а толку от артефакта без кристалла нет.

– Может, заметит не сразу, и у нас будет время найти кристалл? – предположила я. – В конце концов, артефакт даже без активирующего кристалла намного больше, чем ничего.

– Проблема в том самом времени, которого у нас нет. Если Эгре быстро заметит пропажу, то что вы ему скажете? Не нужно было брать без кристалла.

Только вот, к сожалению, никто меня не предупредил, а сама я слишком далека от магии, чтобы об этом подумать. Нет чтобы поблагодарить, что я хоть что-то сделала. Что вообще туда добралась! Нам же никто не выписал постоянный пропуск к сейфу семейства Эгре! И выписывать не собирается.

– Что скажу? Что в расстроенных чувствах не заметила, как взяла, – раздраженно сказала я. – Бернар, хотите, я прямо сейчас спущусь и отдам эту проклятую статуэтку Анри? Тогда у вас не будет повода переживать о ней и обо мне. А потом, когда найдем кристалл, мы с легкостью ее заберем назад, правда? Ведь мы уже знаем, что она там есть. Стоит на полочке и нас ждет.