Игроки и любовники

– Но мы это сделали, – сказал Эл. – Меня зовут Эл Кинг. Может, вы читали обо мне…

– Святый Боже! – американец пристально посмотрел на него. – Господи! Вы тот певец, о котором писали все газеты несколько недель назад…

Через несколько минут он по радио передал эту новость, и к тому времени, когда самолет поднялся в воздух, разговоры о том, что Эл Кинг жив и спасся из джунглей, разнеслись по всему миру.

Карлос Батиста был так же ошарашен, как и другие. Все случилось слишком быстро. Только что Эла Кинга считали мертвым и практически забыли о нем, но вот он ожил и возвращается в Рио.

Никаких точных известий не поступало. Никто не знал, кто выбрался с ним, хотя остались в живых еще три человека. Все они пересели на самолет, который мог появиться в аэропорту Рио-де-Жанейро в любую минуту.

Карлос ожидал в аэропорту вместе с Джорджем. Мужчины напряженно молчали. Они надеялись, что их дети спаслись. Здесь же ожидали две машины скорой помощи, чтобы отвезти Эла и остальных в частную клинику, где по приказу Карлоса ожидали лучшие врачи. Поскольку певец жив, Карлос чувствовал себя обязанным позаботиться о нем. Кроме того, Эл задолжал ему концерт. А какое это будет представление! Невероятное! Такого раньше не было! В честь возвращения Эла Кинга к жизни. В Карлосе заиграла деловая жилка. Он опять снимет стадион и вдвое поднимет цены на билеты. Все захотят увидеть Эла Кинга. Все. Это будет самый потрясающий концерт!

Карлос вздохнул. Только бы Луис был жив…

Рядом стоял Джордж, он постарел лет на десять.

В пятьдесят восемь лет Джордж понял, что ничего, кроме материальных благ и состояния, не имеет. Он не хотел возвращаться к пустой светской жизни. Новая женщина каждую неделю. Прием каждый вечер. Незнакомый город каждый месяц. Такая жизнь – для молодых, которые думают лишь о том, сколько женщин они соблазнили за год. Джордж уже пожил такой жизнью. Пожил вдоволь до Эвиты. Эвита… Эвита…

Его последняя надежда была в этом самолете. Может быть, Бог сжалится и вернет ему Кристину.

Джордж закрыл глаза и принялся отчаянно молиться.

Даллас крепко держала Эла за руку.

– Как я выгляжу? – прошептала она. Он приобнял девушку:

– Живой. Вот как ты выглядишь.

– Никогда не думала, что мы доберемся. Честное слово.

– Да ладно тебе. Если бы не ты, мы бы остались в самолете и умерли. Именно ты предложила найти реку…

– Но только ты повел нас по ней. Эл, мне так жаль Эвана. Очень, очень. Он был чудным парнем. Я не знаю, что случилось в тот день… Все как во сне…

– Он пошел, чтобы найти еду. Смешно то, что никто из вас все равно бы не ел, – он в отчаянии покачал головой. – Не понимаю…

Они уже много раз обсуждали все это. Но как рассказать Эдне? Эл этого не знал…

Самолет приземлился и покатился но полосе.

– Нам предстоит трудное время, – сказал Эл. – Газетчики набросятся на нас, как стервятники. Ничего не говори. Что бы ни было сказано, все равно перевернут. Поэтому лучше молчать. Договорились?

– Не понимаю…

– Поймешь… Репортеры ждут. Это настоящие дикари. Им нужен я, и им нужна ты. Мы для них – сенсация. Причем самая горячая. Такой не было давно. Они попытаются разорвать нас на куски. Будь осторожна.

Даллас вздрогнула.

– Да.

– Поэтому молчи. Я позабочусь о тебе. Самолет остановился. Двери открылись. Они вернулись.

ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ

Глава 74

Двери огромного особняка в Бель Эр открылись точно в двенадцать. Этого с нетерпением ждала большая группа журналистов и фотографов.

Вслед за молчаливым охранником они по длинной дорожке последовали к дому.

– Непонятно, почему нам не разрешили въехать сюда на машинах, – пожаловалась одна женщина.

– Слава Богу, что мы вообще здесь, – ответила негритянка в брючном костюме. – Это ведь первое интервью, которое Эл Кинг дает за шесть месяцев. Первое после катастрофы.

– Кому нужен Эл Кинг? – хмыкнула журналистка. – Я пришла посмотреть на Даллас. Для меня только она звезда.

– Да, – согласился женоподобный фотограф. – Она лучшая из лучших. Самая известная актриса на телевидении. А какая красавица!

Линда, замыкавшая толпу, почти не прислушивалась к разговору.

Неужели прошло лишь шесть месяцев с тех пор, как Эл вышел из джунглей? И Даллас… И эта девушка Кристина… И Поль.

Она отлично помнила ночь, когда услышала сообщение. Телефонный звонок к Карлосу Батиста. Нетерпеливое ожидание, пока не выяснилось, кто же все-таки остался в живых.

Когда Линда узнала, что среди них Поль, она бросилась в аэропорт и сразу же улетела в Рио.

Линда думала, что он умрет, когда увидела Поля в кровати в частной клинике. Он выглядел, как человек на пороге смерти.

Она сидела рядом, держала его за руку и заставляла поправляться. Постепенно Полю стало лучше, и он опять приобрел человеческий облик.

Что же произошло? Она провела пять недель вместе с Полем, прежде чем сказать, что все кончено. Все это время Поль относился к Линде так, как она когда-то мечтала. Но отношения не складывались. Линда разлюбила и, в конце концов, сказала об этом Полю.

Он был шокирован и удивлен.