Игроки поневоле 2 (СИ)

– Вы все время смеетесь над моей внешностью, – пояснил Бдыщ. – Тычете и тычете. Клюете и долбите. Каждый день десятки раз. И все ищете самую обидную формулировку, чтоб меня наверняка зацепило. Изо всех сил стараетесь принизить, обсмеять. Вот я и спрашиваю: чего такого плохого я вам всем сделал, что вы меня хотите выставить слабаком и посмешищем?

– Бдыщ, да мы же шутя! – легкомысленно сказала Хитана. – По-дружески!

– Какая-то нехорошая выходит дружба, – все так же лениво заметил Бдыщ. – А ведь мне это когда-то надоест.

– Ну и что? Ты же Бдыщ, простой болотный гоблин! Над кем еще посмеяться, как не над тобой?

– О как… – умеренно удивился Бдыщ. – Потешаетесь, потому что считаете слабаком? А не приходило ли вам в голову, юные дурочки, что внутри меня сидит Дракон? Я ведь его победил и обязан сам в него превратиться… Не приходило? А ведь Драконы – очень злобные существа и насмешек не терпят! Это вам в ваши пустые головы не приходило?!

Огромная тень поднялась с травы и заслонила полнеба. Чешуйчатая лапа поднялась и опустилась… на Арину. Огромные стальные когти сжали девушку и приподняли в воздух на манер букета.

– Не расшеперивайся, говоришь? – прошипела ей прямо в лицо уродливая морда Дракона. – Шутишь так? Отвечай!

Побелевшая от страха девушка отчаянно замотала головой.

– Не шутишь?! – угрожающе спросил Дракон, и алые огни блеснули в его узких глазах.

– Бдыщ… – нерешительно подала голос ведьма – и тоже вознеслась вверх.

– Не позорься, говоришь?! – дохнула в лицо ведьмы едким дымом драконья морда.

– Я не говорила! – пискнула ведьма. – Это Вирьяна!

– Драконов не интересует мнение жалких кусков мяса! – пророкотало в вышине.

А потом стальные когти начали сжиматься. Ведьма и Арина в панике завопили, вскочил на ноги Кнур… когти растаяли в ночном воздухе, качнулась и исчезла страшная тень.

– Классная иллюзия, да? – весело спросил Бдыщ. – Здорово я пошутил? А чего это вы белые? Я же по-дружески!

Ведьма попробовала ответить, поклацала мелко зубами и съежилась.

– Это ты так шутил? – слабым голосом спросила Арина.

– Ну конечно! – заверил Бдыщ. Подумал, пожал плечами и добавил:

– А может, и нет.

После чего развернулся к принцессе химер.

– Можешь прятать меня за пазуху сколько угодно! – торопливо сказала принцесса и отступила. – Мне там очень, очень понравилось!

– А говорила – не надо так делать, – напомнил Бдыщ, внимательно глядя на нее.

– Дурочка была, болтала что попало!

– Еще говорила – я не в твоем вкусе, – задумчиво проговорил Бдыщ. – А что будет, если ТЫ окажешься в моем вкусе, а? По вкусу Дракону? Вот что должно беспокоить умную девочку!

– Очень беспокоит! – заверила принцесса и мелко задрожала.

– Шутка! – улыбнулся Бдыщ. Потом согнал улыбку с лица и добавил:

– Или нет. Пока не решил.

– Бдыщ! – наконец смогла издать звук ведьма. – Ну ты и!..

– Кто? – с улыбочкой развернулся Бдыщ.

Ведьма посмотрела, как вспыхивают и гаснут в его глазах алые огоньки, и передумала продолжать.

Бдыщ хмуро полюбовался на личный профиль. Табличка с оповещением перестала мигать и зажглась устойчиво красным. Юный дракон, ну надо же. Вот как, оказывается, приходят к Дракону. Выбесили бабы – хлоп, и перескочил на следующий уровень. То-то драконы считаются злобными и мстительными существами – им по-другому никак.

– Наш хитиновый друг идет, – подал голос Кнур. – Что-то он не спешил с помощью!

– На ништяки нацелился! – злобно прошипела ведьма, и Бдыщ понял, на ком сейчас отыграются милые девочки.

Паук выглядел, как после жестокой драки, в которой он проиграл. Перевязи оборваны, обломок меча зажат в лапе, хитиновая броня в дырках и подозрительных разводах. И хелицеры висят устало.

– О, прикрытие приперлось! – ядовито сказала ведьма. – За трофеями, да?

Паук устало опустился на траву. Покрутил в лапах обломок меча с недоумением, как будто только что увидел, и выбросил.

– Вижу, вы свою задачу выполнили, – сказал паук. – Ну а мы – свою.

– И от кого вы нас прикрывали, сидя в лесу?! – взбесилась ведьма.

– От программистов.

– Ахр-р! – нашла единственный подходящий звук ведьма.

На Бдыща накатил запоздалый страх. Про программистов он совсем забыл!

– Явились в наш лес, как хозяева! – возмущенно сказал паук. – И давай распоряжаться! Говорят, программисты имеют право! Молодых воинов организовали на вас напасть! Но это наш лес! А в нем – моя власть! Ну, мы им и дали! А они – нам…

– Извини! – буркнула ведьма. – Мы после драки все на нервах. Ты мечи потерял, можешь из наших трофеев себе подобрать замену.

– А щиты? – оживился паук. – Щиты я тоже потерял!

– И щиты, – вздохнула ведьма.

– И принцессу? – коварно осведомился паук.

– Наглая твоя паучья морда! – сказала с чувством ведьма.

Все тихонько рассмеялись, и неловкость, витавшая среди членов команды, куда-то исчезла.

– Я вижу, у вас уровни повысились, – заметил паук. – И легендарное оружие появилось. В следующую локацию пойдете? Я бы не советовал. Оставайтесь у нас. Мы вроде сработались. Будете помогать нам наемников гонять, а мы от вас программистов отвадим. А? И принцесса ваша моему оболтусу глянулась!