Игроки поневоле (СИ)

— И даже я? — немного обиделся Бдыщ.

— Ты не гоблин! — снова одновременно высказались зомбак с ведьмой.

— А кто я, по-вашему⁈

Зомбак тяжело задумался, ведьма с любопытством уставилась на столь редкое зрелище.

— Бдыщ, — наконец решил он.

Бдыщ кивнул. Нормально, такой ответ его вполне устраивал.

— Приплыли, — буднично сообщил он. — Выгружайтесь, тут мелко. Кнур, Хитрячку на руках перенесешь? И давайте теперь тихо, так-то все спят, и будить всю шоблу не стоит, не поймут.

— Я Хитрушка! — сердитым шепотом напомнила ведьма.

— Ага-ага, запомню, — кивнул Бдыщ, даже не стараясь выглядеть честным. — Я впереди пойду на всякий случай, все же я местный, вы метрах в двадцати от меня и потихоньку. Уяснили? Начинаем движение.

И уверенно, но на всякий случай абсолютно бесшумно пошел между рядами разномастных шалашей, готовый в любой момент задать стрекача — так, как ходил здесь всю юность. Судя по тому, что никаких признаков движения он за спиной не ощущал, друзья прониклись серьезностью момента и тоже двигались правильно, то есть бесшумно — и поодаль.

Перед главной и единственной площадью поселения он остановился в затруднении. Идти было страшновато, на другом конце площади в большом шалаше жил сам Верховный гоблин. С другой стороны, именно туда и требовалось идти, именно там начинался переход через мелководье в Пограничный лес. Как теперь ясно понимал Бдыщ, Верховный специально поставил свое жилище прямо на переходе, чтоб контролировать перемещения своей ненадежной шатии-братии, чтоб они не рыскали спьяну по Пограничному лесу и не искали неприятностей на… ладно бы на свои задницы, но ведь и деревня могла пострадать, а вместе с ней и сам Верховный.

«Умный, сволочь!» — неохотно признал Бдыщ и пошел через площадь. А куда деваться, если дорога тут одна?

В этот самый момент он и вышел из шалаша. Сам Верховный гоблин. Вот что ему, пузатому, не спалось⁈ Или дурманихи, как говорится, недопереел⁈

Верховный вальяжно расстегнул кожаную жилетку — да, он носил жилетку, не абы кто все же, а Верховный! — с оглушительным треском почесал внушительный живот, подслеповато прищурился против солнца, разглядывая раннего ходока, и непритворно изумился.

— Неужели Бдыщ? — хохотнул Верховный. — И чего это ты тут поделываешь, чего лазишь? Или высматриваешь, чего украсть? Так нет тут ничего, и никогда не бывало! Насчет украсть — это на хутор к ремесленникам, но там такая вонь, что без привычки не подойти!

— Мне пройти надо! — сквозь сжатые челюсти процедил Бдыщ.

— Так проходи! — обрадовался Верховный. — Твой островок где-то там, за спиной у тебя, верно? Вот туда и проходи, вернее, плыви отседова! Пока я добрый!

— Мне не одному надо пройти, — хмуро заметил Бдыщ. — И ты не добрый. Уберись с дороги, толстый.

Верховный разинул пасть для смачной ругани… и замер, глядя Бдыщу за спину. А потом разинул пасть еще шире.

Увидел друзей и собирается заорать, понял в панике Бдыщ. Дальше он действовал не раздумывая, совсем как на охоте на монстров. Прыжок вперед, и перепончатые лапки смыкаются на горле Верховного.

— Только попробуй пискнуть! — прошипел в лицо Верховному Бдыщ. — Я-то тебе только нос отгрызу, а вот зомбак тебя убьет, и убьет не где-то, а в шалаше! Ты же там возрождаешься, верно, толстый? И будет убивать, пока не кончишься!

— Н-не буду пискать! — с ужасом в заплывших глазках пискнул Верховный. Бдыщ грозно нахмурился и сжал горло сильнее.

— Ы-ы-ы! — засипел Верховный, круглыми от страха глазами глядя, как побежали по его роскошной жилетке мелкие капельки крови. Но это пока что мелкие, а если сдавят посильнее… так и помереть можно! А умирать Верховный не любил, не так уж много жизней осталось для подобного баловства.

А Бдыщ тоже испугался, и испугался не на шутку. А кто бы не испугался, когда сдавливаешь Верховному горло, и в этот момент на пальцах вылезают когти⁈ Пусть мелкие, но когти же!

— Кнур, убери этот бурдюк в шалаш! — распорядился Бдыщ дрожащим голосом и слегка ослабил хватку. Когти тут же исчезли. Полыхнула на мгновение табличка: «Защитная способность „Когти“ переведена в спящий режим».

Над его плечом протянулась лапища зомбака, Верховный взлетел в воздух и влетел спиной вперед в шалаш. Прямо сквозь довольно прочную стенку. Зомбак заглянул внутрь, удостоверился, что его намек понят правильно, и что-то прорычал. Как показалось Бдыщу, что-то вроде «ай’л бэк!» Ведьма тихонько хмыкнула, а вот Верховный впечатлился, и Бдыщ тоже.

— Переход открыт, — констатировал очевидное Бдыщ. — Пошли, что ли? Не бойтесь, там мелко, мне по колено.

— На ручки! — тут же забежала и встала перед зомбаком хитренькая ведьма.

Зомбак вздохнул и взял карлицу на руки.

— А хорошо, когда рядом девочка? — невинно заметил Бдыщ.

— А-а-а только тяжело!

Камыш тихонько качался. Пограничный лес жил своей неторопливой жизнью. Бдыщ внимательно наблюдал. Что, впрочем, не мешало ему думать. Вообще-то манера думать во время других дел его уже не раз подводила, как говорится, под дубину монстра, но сейчас же он не идет? Так что подумать невредно.