Игроки поневоле (СИ)

— Так а как же с ней… я ж ее на ладонь могу посадить и другой прикрыть… — пробормотал в огромном затруднении Алексей, потом подозрительно уставился на Бдыща, словно подозревал, что над ним издеваются.

— Может, она управляемая? — с надеждой предположил монстр. — Может, за ней прячется девчонка-оператор, может, даже красивая… или хотя бы молодая…

— Зачем? — снова не понял Бдыщ. — Зачем искать оператора вдалеке, когда принцесса рядом? Вон же она, за пазухой у телохранителя ругается! Лучше предложи ей дружбу, пока не поздно!

— Зачем?

— Чтоб она могла тебя позвать.

Монстр Алексей как-то истерически хихикнул, что-то себе представил, махнул рукой и с хлопком исчез, аж лошадь от испуга подпрыгнула.

А на душе у Бдыща все равно было пакостно. Он развернулся и поехал к ведьме, чтоб излить свои сомнения. Все же она девочка, может, посочувствует.

Он опомнился в последний момент. В самый-самый последний момент, так-то уже варежку раскрыл. Нельзя показывать сомнения, если лидер! Можно быть тираном, дураком, вредным и придирчивым, лживым и несправедливым — все можно! Одного нельзя — демонстрировать свои сомнения. Заколеблется лидер, дрогнет — и конец квесту, конец всему. Вот Верховный гоблин, на что тупица, а прекрасно сек ситуацию и сомнений не показал ни разу, сколько его знал Бдыщ. Вот он — лидер! А Бдыщ кто, Бдыщ просто несчастный слабенький гоблин…

— Что с тобой? — не выдержала ведьма. — Подъехал, рот раззявил и молчишь. Онемел от моей красоты?

— Это само собой, — усмехнулся Бдыщ. — Я еще приставать к тебе начну.

Глаза у ведьмы стали огромными и испуганными, потом сердитыми.

— Нехорошо шутить — мое условие, не твое! — прошипела она. — Вот же поганец болотный… Чего приперся? Мечтать мешаешь!

— Хотел проконсультироваться, — сказал Бдыщ совсем не то, что собирался. — Но если ты занята, не буду отвлекать, у меня простое любопытство.

— Свой профиль разглядывала, — призналась ведьма. — Дела-то наши идут, и неплохо идут, мелкий! Это ты хороший ход придумал с командой мобов, в одиночку я бы никогда нынешнего уровня не достигла. Даже Кнур не достиг бы. Он ведь изначально простой зомбак, это третий, максимально пятый, уровень воина. И чистая рукопашка, никакого оружия. Выше у них только архилич котируется, но вроде Кнур и его обогнал. Меч ему покорился — меч Дракона! Мой дурачок вне себя от счастья. Я, если честно, тоже. Мне совсем чуть-чуть осталось, и проклятие ведьм спадет. И тогда я смогу… мы сможем уехать на родину, в страну Всадников.

— Уже решили? — понял Бдыщ.

— Ну, я решила… а значит, и мой кареглазый тоже!

— До мечты один шаг, — пробормотал задумчиво Бдыщ. — Понятно.

— Конечно, еще сбирулинку надо найти! — признала ведьма. — Но с амулетом истины это вроде дело реальное. Пройдем еще пару локаций, где-то да обнаружится!

Ведьма мечтательно улыбнулась, потом спохватилась:

— Ты с чем подходил вообще? Что за любопытство? Давай выкладывай, помогу по дружбе. Если я не знаю, Кнура спросим, у него блок знаний побольше моего, сестра в свое время неплохо набрала… Заодно и от пустых разговоров отвлечется, шляхтич недоделанный!

И ведьма ревниво посмотрела вперед, где зомбак чем-то хвастался перед Ариной, а девушка рассеянно улыбалась, и дело шло как бы не к третьей пуговке.

— Да я все думаю — как сбирулинка будет исполнять наши мечты? — признался Бдыщ. — Технически — как? Мы здесь, а коллегия топ-менеджеров — там, в реальном мире. И если реальный мир на нас может воздействовать без проблем, то в обратную сторону… как? Все же это монстры создали наш мир, они им управляют, а не наоборот. Я все думаю, думаю, и никаких вариантов в голову не приходит!

— Думать вредно! — авторитетно заявила ведьма. — Как-как… откуда нам знать? Это же — чудо! У нас в Игре много чего случается непонятно как, и что ж теперь, сидеть и ломать головы?

— Например?

— Да хотя бы доспех Кнура, — охотно привела пример ведьма. — Он победил ежа, и сразу — раз! — в личном профиле прописался легендарный доспех! Так же и со сбирулинкой: найдем, и сразу — раз! — и пропишется нам троим бесконечное число возрождений! Ответ понятен, мелкий?

— Раз — это что? — недоверчиво спросил Бдыщ. — Кто-то топ-менеджерам по башке даст? Наши судьбы они решать будут. А они — в реальном мире. Из цифры до них никак не дотянуться. Вот я и думаю — как?

— Чу-до! — раздельно произнесла ведьма. — И думать не надо. Всё, мелкий, катись и не мешай мечтать дальше!

— Где тот мальчик, славный мальчик? — угрюмо пробормотал Бдыщ.

— Что?

— Очередная шутка программистов, — вздохнул Бдыщ. — Вам подложки прописали, а у меня вот так: всплывает всякое, а откуда, зачем — неизвестно. Вспомнил, какой ты была в первую нашу встречу, и всплыло.

Ведьма пожала плечами, Бдыщ тронул единорожика за гриву и отъехал.

Впереди показалась развилка. Одна проселочная дорога, накатанная и часто используемая, уводила слегка вправо, к столице, и именно туда указывал рукой Кнур. А сердце Бдыща тянуло и манило влево, на заросшую травой скорее тропку, чем дорогу.

И Бдыщ решился.