Игроки с Титана

Он и Дейв против всех остальных. Безнадежная и уже проигранная партия.

Боясь пошевелиться, Пит смотрел на вугов.

Один из них, говоривший голосом Патриции, возбужденно сказал:

– Ротман! Я только что уловила от Сада невероятную мысль!

– Я тоже, — произнес другой вуг. — Мистер Сад воспринимает нас всех, как…

Он замолчал, подыскивая слова.

– Сад видит нас, как вугов. Всех, за исключением Трюкса.

Наступила тишина.

Вуг, говоривший голосом Ротмана, спросил:

– Мистер Сад, вы считаете, что мы все находимся под контролем пришельцев? Что наша группа полностью подчинена? Неужели нетронутым остался только Дейв?

Пит молчал.

– Как мы можем говорить об этом и оставаться в своем уме? — спросил вуг, называвший себя Ротманом. — Если верить восприятию Сада, мы уже проиграли игру. Давайте будем рассуждать рационально. Возможно, у нас осталась какая–то надежда. Что ты скажешь, Дейв? Если Сад прав, ты единственный терранин среди нас.

– Я ничего не понимаю, — ответил Трюкс.

Он посмотрел на Пита.

– Спрашивайте его, а не меня.

– Итак, мистер Сад? — бесстрастно спросил вуг–Ротман. — Что вы на это скажете?

– Прошу вас, отвечайте, — взмолилась вуг–Патриция. — Во имя всего святого…

– Вы уже знаете, что в разуме Трюкса есть зона, которую не могут просканировать ваши телепаты, — сказал Пит. — Все дело в том, что он–человек, а вы–не люди. И когда ваш последний телепат прилетит сюда…

– Мы уничтожим Трюкса, — деловито и медленно закончил вуг–Ротман.

Глава 13

– Я хочу связаться с адвокатом Леардом Знатоком, — сказал Джозеф Шиллинг, обращаясь к гомеостатическому информационному устройству видеофона.

– - Он находится где–то на Западном побережье, и другой информации о нем у меня нет.

Время перевалило за полдень, а Пит так и не прилетел домой. Джо знал, что сам он уже не вернется. Обзванивать членов «Милой Голубой Лисы» было бессмысленно. Никто из них не имел отношения к исчезновению Пита. Его похитили те, кто не входил в игровую группу.

Если проблема идентификации уже решена, подумал Джо, и если Пита увезли Патриция и Аллен Маккарлики, то напрашивается следующий вопрос: зачем они сделали это? Независимо от причин, толкнувших их на преступление, убийство Уода Колючки было абсолютно неоправданным. Никто не убедил бы его в правомерности такого поступка.

Шиллинг вошел в спальную комнату и спросил у Кэрол:

– Как вы себя чувствуете?

Она сидела у окна в цветастом хлопчатобумажном платье и апатично смотрела на улицу.

– Со мной все нормально, Джо.

Пользуясь тем, что детектив Э. Б. Черный на какое–то время покинул квартиру, Джо Шиллинг прикрыл дверь спальной и тихо сказал:

– Мне известно о Маккарликах нечто такое, чего не знает полиция.

Кэрол приподняла голову и вопросительно посмотрела на него.

– Тогда расскажите мне об этом.

– Патриция замешана в какой–то незаконной деятельности–причем, уже довольно долгое время. Из–за этого они и убили полицейского. На мой взгляд, ее деятельность связана с пси–способностями. И Аллен Маккарлик играет в этом не последнюю роль. Других причин для убийства, тем более сотрудника полиции, я просто не нахожу. Они пошли на огромный риск. Все сыскные агенства и полицейские управления страны объявили на них широкомасштабный розыск. Мне кажется, они были в отчаянном положении.

А может быть они фанатики, подумал Джо.

– Полиция ненавидит убийц своих коллег, — проворчал он себе под нос.

– - Они совершили огромную глупость.

Глупость и фанатизм, подумал он. Довольно гадкая смесь.

Видеофон зазвонил и сказал:

– Мистер Шиллинг, — зазвонив, сообщил видеофон. — Вас вызывает Леард Знаток.

Джо включил экран.

– Леард! Привет!

– Что случилось? — спросил адвокат.

– Твоего клиента похитили.

Джо вкратце объяснил ситуацию.

– У меня врожденное недоверие к полиции, — произнес он, завершая рассказ. — И мне почему–то кажется, что они не ищут Пита. Хотя, возможно, это предчувствие объясняется тем, что расследование ведет вуг.

Или инстинктивным отвращением, с каким терране относятся к вугам, подумал Джо.

– Хм–м, придется слетать в Покателло, — сказал Знаток. — Как, ты говоришь, имя того психиатра?

– Филипсон, — ответил Шиллинг.

– - Я, конечно, получаю информацию из третьих рук, но меня ведет интуиция. Встретимся в Сан–Рафеле. Я сейчас в Сан–Франциско, так что буду у вас минут через десять.

– Хорошо, — ответил Шиллинг и, отключив видеофон, направился к двери.

– Куда вы уходите? — спросила Кэрол. — Вы же сказали адвокату Пита, что встретитесь с ним здесь.

– Хочу достать какое–нибудь оружие, — ответил Шиллинг.

Он закрыл за собой дверь и торопливо зашагал по коридору. Мне нужен всего один пистолет, подумал он. Потому что, насколько я знаю Леарда, он никогда не расстается с оружием.

***

Они полетели на северо–восток в машине адвоката.

– Прошлой ночью, — рассказывал Шиллинг, — Пит позвонил мне по видеофону и сообщил несколько странных деталей. Прежде всего, о том, что его хотят убить, как Джерома Лакмена. Он очень тревожился о безопасности Кэрол.

И еще Пит утверждал, что…

Джо посмотрел на Леарда.

– Он говорил, что доктор Филипсон является вугом.

– Ну и что? На планете сейчас много вугов.