Игроки с Титана

Послышался резкий щелчок, и на экране появилось морщинистое человеческое лицо.

– Доктор Филипсон?

– Да.

Мужчина присмотрелся к Питу и устало покачало головой.

– А-а! Это вы.

– Разве мы знакомы? – спросил Пит.

– Еще бы. Вас прислал ко мне Джо Шиллинг. Мы расстались с вами час назад.

Джо Шиллинг, с удивлением подумал Пит. Вот так сюрприз.

– А вы, случайно, не вуг? – спросил он доктора Филипсона.

– Неужели вы позвонили только ради того, чтобы спросить об этом?

– Да. Для меня это очень важно.

– Я не вуг, – ответил доктор и отключил видеофон.

Пит сделал то же самое.

– Думаю, мне лучше лечь в постель, – сказал он Кэрол. – Я чертовски устал. С тобой все нормально?

– Да, но я тоже не отказалась бы вздремнуть.

– Тогда давай ляжем в постель вместе.

– Хорошо, – с улыбкой ответила Кэрол. – Я рада, что ты вернулся. А ты всегда выкидываешь такие штучки? Пьянствуешь до четырех тридцати утра?

– Нет, очень редко.

И больше никогда не буду так поступать, подумал он.

Сев на краю постели, Пит начал снимать одежду и обувь. Внезапно из левого ботинка выпала смятая картонка от спичек. Очевидно, он специально засунул ее под пятку. Положив ботинок на пол, Пит поднес картонку к настольной лампе и осмотрел ее с двух сторон. Кэрол, забравшаяся в постель раньше его, уже успела заснуть. Пит узнал свой почерк. На картонке от спичек его собственной рукой были написаны следующие слова: МЫ СО ВСЕХ СТОРОН ОКРУЖЕНЫ ВРАГАМИ, НЕДУГАМИ И ВУГАМИ.

Вот что я понял сегодня ночью, подумал он. Это было моим высшим озарением, и чтобы не забыть его, я записал на картонке самый главный тезис. Интересно, когда это произошло? В баре или на пути домой? Или, возможно, во время беседы с доктором Филипсоном.

– Кэрол, – позвал Пит. – Проснись. Я знаю, кто убил Лакмена.

– Кто? – спросила она полусонным голосом.

– Мы все. Шестеро тех, у кого пропали воспоминания. Дженика Ремингтон, Сильванус Паникер и его жена, Клем Выгода, жена Билла Нытика и я сам. Мы сделали это, находясь под воздействием вугов.

Он протянул ей картонку от спичек.

– Прочитай, что я здесь написал. На тот случай, если позабуду. На тот случай, если они снова влезут в мои мозги.

Приподнявшись на локтях, она взяла картонку и осмотрела ее.

– «Мы со всех сторон окружены врагами, недугами и вугами». Прости… Но мне хочется смеяться.

Он нахмурился.

– Так вот почему ты звонил этому доктору из Айдахо, – сказала Кэрол. – Теперь я понимаю. Но он не вуг. Ты сам видел его на экране и слышал голос. Обычный мужчина.

– Да, это так, – согласился он.

– А кто тогда вуг? Или, когда ты писал эту…

– Мэри-Энн Маккарлик. Она самая гадкая из них.

– Так-так! Все ясно. Вот с кем ты куролесил этой ночью! А я-то думала… Конечно, без женщины тут не обошлось.

Пит включил видеофон.

– Я собираюсь позвонить Колючке и Черному, этим двум копам. Похоже, они не замешаны в заговоре. Теперь понятно, почему Пэт Маккарлик не захотела сканироваться в полиции.

– Пит, не надо тревожить их ночью.

Кэрол потянулась и нажала кнопку отбоя.

– Но они же могут звонить мне ночью. В любое время!

– Поговоришь с ними завтра. Я тебя прошу.

Она улыбнулась и потянула его за руку к себе.

– А можно я позвоню Джо Шиллингу?

– Как хочешь. Просто я думаю, что тебе не стоит беседовать сейчас с полицейскими. Ты и так уже стал для них проблемой номер один.

Он позвонил в информационное бюро и узнал новый телефонный номер Шиллинга. Вскоре на экране появилось бородатое покрасневшее лицо Джо.

– Да? Кто это? Пит… Кэрол сообщила мне новость о вашей удаче. О мой бог! Это просто потрясающе!

– Скажи, ты посылал меня в Покателло к доктору Филипсону? – спросил Пит.

– К кому?

Пит повторил фамилию доктора. Лицо Шиллинга вытянулось от изумления.

– Ладно, – сказал Пит. – Извини, что разбудил. В общем-то, я и не верил, что ты меня туда отправил.

– Подожди минуту, – произнес Джо Шиллинг. – Пару лет назад, когда ты однажды заехал в мой магазин, мы с тобой завели разговор о побочных эффектах метамфетамина гидрохлорида. Не помнишь? Ты тогда принимал эти таблетки. Я показал тебе статью в журнале «Научная Америка», которую написал психиатр из Айдахо. По-моему, это и был тот Филипсон, о котором ты говоришь. Он писал, что метамфетамин может ускорять различные психические срывы.

– Что-то смутно припоминаю, – сказал Пит.

– Ты ответил, что тебе нечего бояться случаев, описанных в статье. Ты говорил, что пьешь трифлюоперазин, какой-то там дигидрохлорид, который компенсировал побочные эффекты метамфетамина.

– Я съел этой ночью целую горсть метамфетамина. Около семи с половиной миллиграммов.

– И ты пил спиртные напитки?

– Да.

– Ну и ну! Ты помнишь, что Филипсон писал о смеси метамфетамина с алкоголем?

– Смутно.

– Они усиливают друг друга. У тебя этой ночью был психический срыв?

– Можно сказать, что да. Вернее, у меня был момент абсолютной истины. Подожди, я сейчас кое-что тебе прочитаю.

Он повернулся к Кэрол и сказал:

– Дай мне картонку из-под спичек.

Та передала ее Питу, и он процитировал написанную фразу.

– Это мое откровение, Джо. Мой опыт. Вокруг каждого из нас находится по несколько сотен вугов.

Помолчав какое-то время, Шиллинг спросил: