Игромания

Везунчик посмотрел на стопку банкнот и почувствовал, что совсем не хочет расставаться с ними даже на короткий срок. Но если он поднимет ставку, то и забрать сможет больше. А этот Гарик играет совсем слабо, да и видно, что для него такие деньги – пустяк.

– Поднимаем, – решительно сказал Жора.

– Отлично, – засверкал соперник белозубой улыбкой.

Вдруг Ловкач подался вперед и положил локти на стол.

– Я в игре, – коротко сказал хозяин клуба.

На секунду повисла тишина. Ловкач сам играл нечасто и предпочитал оставаться сторонним наблюдателем. Насколько Жора знал, хозяин клуба – человек не особенно азартный, но любитель последить за процессом игры.

Жора пытался поймать его взгляд, чтобы увидеть хоть малейшую тень одобрения, но Ловкач лишь равнодушно уставился на то, как тасует карты Игорь. Ничего не говорило об изменении настроения, никакого азарта в глазах. Будто ему просто захотелось развеять скуку.

Жора с ним ни разу не играл, поэтому не знал, чего от него ждать. На мгновение захотелось просто уйти из клуба, не делая ставки, но идея утереть нос самому Ловкачу оказалась все же сильнее.

– Что ж, – хлопнул в ладоши Гарик. – Играем.

Глава 4

Я устало взобралась на второй этаж и принялась шарить рукой в сумке, разыскивая ключи. Через дверь слышала, как спорят мама и Жора. Видимо, опять что-то случилось, потому как мамин голос звучал чересчур громко, а она редко его повышала даже на брата.

Наконец, нашла ключи, которые провалились через дырку в подкладке. Давно пора заменить сумку, но денег ни на что новое, конечно, не было.

Я зашла в прихожую и плюхнулась на пуфик около двери. Снять кеды оказалось просто невыполнимой задачей, потому как ступни зверски болели и каждое движение сопровождалось томительной болью. Тем более, не было сил идти на кухню выяснить причину ругани домочадцев. Сегодня смена курьера, и я на ногах с семи утра. Время практически одиннадцать ночи, и за день, как назло, не было даже минутки присесть и перекусить. Разносила пиццу и суши, захлебывалась слюнями от умопомрачительных ароматов.

– Что мне сказать Жене? – громко спросила мать, прерывая мои мечтания о горячем печеве.

– Не знаю, мам, – стыдливо ответил брат. – Не знаю.

– Ты меня в могилу сведешь раньше времени! Сколько можно уже?! Тебе если меня не жаль, то хоть сестру пожалей!

Опять?! Снова проиграл? Не верю свои ушам! Прошло всего две недели после того, как, сгорая от стыда, забирала Жору из клуба. Неужели снова?

Я сняла кеды и заставила себя пойти и принять участие в тяжелом разговоре, хотя сейчас готова была буквально заплакать от усталости.

Когда зашла на кухню, родные синхронно посмотрели на меня. Мама стояла около плиты и варила суп. Аромат свежего бульона витал в душной кухне, мой рот наполнился слюной от голода. Давно забыв про готовку, хозяйка нервно дергала ногой и покачивала ложкой в такт движению. Жора сидел за столом, и всем видом демонстрировал глубокое раскаяние.

– Привет, Жень, – еле слышно сказал брат.

– «Привет» он ей говорит, – зло процедила мать.

Она сверкала глазами, будто голодная волчица, готовая загрызть своего щенка за провинность. Это не было не нее похоже. Даже в самые тяжелые времена мама сохраняла спокойствие и холодный ум. Не одобряла игроманию сына, но старалась разговорами и убеждением покончить с дурной привычкой. Скандалы, как правило, были между мной и Жорой.

– Ты расскажи ей, какой ты идиот?! – выкрикнула она.

Брат вздрогнул и поник еще сильнее.

– Чего молчишь?! Рассказывай! Не одна же я должна знать, какой ты дурак!

– Мама! – возмутился он.

– Нет, не говори ничего! – взвизгнула она. – Ничего слышать от тебя не хочу!

– Что случилось? – встревожилась я, осознавая, что произошла какая-то нештатная ситуация. Раз мама кричит, да и еще откровенно оскорбляет Жору, то случилось что-то действительно ужасное.

Мама повернулась к плите и выключила конфорку.

– Твой брат, Женя, конченый человек. Отец, наверное, в гробу переворачивается, глядя на это безобразие.

Сердце болезненно сжалось в груди. Прежде не слышала от нее подобного. Меня это пугало и удивляло одновременно.

– Так что случилось?

Она, вспыхнув, повернулась, но потом устало погрузила лицо в раскрытые ладони. Тяжелый вздох сопровождался всхлипом.

– Он опять играл, – пояснила мама, в голосе слышались слезы. – С Ловкачом… И он…

Снова всхлипнула.

– И? – тихо спросила я, чувствуя, как от волнения пересохли губы.

– Он проиграл ему! – отняв ладони от лица, выкрикнула мама. – Почти десять миллионов!

Я почувствовала, как сердце ухнуло вниз и кровь отлила от головы, а ноги и руки похолодели. Мне едва хватило сил дойти до табуретки и сесть. Болезненный страх заставил внутренности сжаться, а ужас вцепился в душу острыми ледяными когтями.

– Господи… – прошептала я, чувствуя, как кружится голова от шока. – Боже ты мой…

Жора подавленно ковырял дырку в скатерти и предпочитал не смотреть на нас. Да и в целом делал вид, будто его здесь нет.