Игровая площадка для грешников

— Тебе нравится? — Спросил Джей-Джей, подходя и становясь прямо рядом с джипом, и я широко улыбнулась, прыгнув на него и заставив его поймать меня, после чего обвила руками и ногами его талию, рассмеявшись. Потому что это должен был быть он: именно он видел меня с джипом и только ему я сказала, как сильно скучаю по серфингу.

— Мне чертовски нравится, Джей, — сказала я, крепко обнимая его, и он немного неловко рассмеялся.

— Тогда тебе, наверное, стоит обнять Фокса, потому что это его рук дело, — сказал он, и я позволила ему поставить себя на ноги, прежде чем взглянуть на Фокса, который стоял рядом, скрестив руки на груди, и наблюдая за мной с нечитаемым выражением лица.

— О. — Я отпустила Джей-Джея и медленно подошла к Фоксу, а его пристальный взгляд скользнул по моему телу, от чего по моей коже побежали мурашки. — Спасибо, Барсук, — сказала я с улыбкой, протягивая руку, чтобы погладить его по голове, прежде чем выхватить ключи у него из рук и вприпрыжку вернуться к джипу.

— Ты что, издеваешься надо мной прямо сейчас? — Потребовал ответа Фокс, и Джей-Джей расхохотался, а я запрыгнула в свою блестящую новую машину.

— Если тебе не нравится, когда с тобой обращаются как с собакой, Фокси, тогда, может быть, перестанешь обращаться со мной как с собакой? — Я послала ему воздушный поцелуй, завела двигатель и поехала по пандусу к выезду из гаража, вспоминая его хмурое лицо, от которого у меня внутри стало тепло и пушисто.

Я показала средний палец «Арлекинам», которые стояли у входа на территорию Фокса, и они нахмурились, открывая ворота. Я рассмеялась про себя, переключая радиостанции, пока «Stolen Dance» группы Milky Chance не привлекла мое внимание, и я начала подпевать во всю мощь своих легких.

Прошло много времени с тех пор, как я осознала, что внутри я разбита, но я быстро поняла, что все еще могу получать удовольствие, если сосредоточусь на этом достаточно сильно. Это дало мне установку говорить «да», поэтому, будь то участие в конкурсах мокрых футболок, выпивка с едва знакомыми людьми или пение во всю мощь легких за рулем, я отдавалась этому до тех пор, пока улыбка на моем лице не становилась настоящей. И по большей части мне это удавалось чертовски хорошо. Я почти верила, что не была несчастна.

Я петляла по знакомым улицам, направляясь на восток, к поместью Роузвуд, оставляя побережье позади, и дома начали редеть, а деревья — становиться гуще.

Мне не потребовалось много времени, чтобы добраться до ворот, ведущих в огромное поместье, но, когда я остановила свой джип перед блестящим черным металлом, мое сердце упало. На подъездной дорожке, недалеко от дома, я увидела сверкающую серебристую спортивную машину. Кроме того, территория выглядела более ухоженной, крыльцо было выкрашено свежим слоем краски, а рядом с воротами была установлена дорогая на вид система внутренней связи. Однако я проигнорировала дурное предчувствие, зародившееся у меня в животе, и выскользнула из джипа, чтобы пойти нажать на кнопку.

В течение нескольких секунд раздавалось негромкое жужжание, прежде чем мне ответил мужчина с грубым голосом. — Да?

— Привет. Я старая подруга мисс Мейбл и вернулась в город после долгого отсутствия. На самом деле мы не поддерживали связь, пока меня не было, но…

— Мне очень жаль, но мисс Мейбл умерла больше восьми лет назад. Я ее племянник и унаследовал имущество после ее смерти. Ты не могла быть ей очень то хорошей подругой, если не знала об этом.

— О, мне жаль слышать, что…

— Если это все, то мне нужно заняться другими делами.

— Хорошо, конечно, да, сочувствую вашей поте…

Парень прервал связь прежде, чем я успела закончить эту фразу, и я осталась стоять на месте, чувствуя себя мешком дерьма из-за того, что даже не знала, что единственный достойный человек, которого я знала во всем городе, умер, так и не попрощавшись со мной.

Мисс Мейбл была безумно старой, так что, возможно, я была глупа, подумав, что она все еще может быть здесь, но осознание того, что она умерла, все же ранило.

Я вздохнула, направляясь обратно к своему джипу, запрыгнув внутрь я задумчиво сжала пальцами ключ, который висел у меня на шее.

Я поджала губы и снова завела машину, когда слеза проскользнула сквозь мою защиту и скатилась по щеке. Дворняга запрыгнул ко мне на колени и прижался ко мне, как будто знал, что мне больно, и хотел помочь, и по какой-то причине это только подстегнуло пролиться еще несколько слезинок.

Я глубоко вздохнула и обняла его, прежде чем заставить себя сосредоточиться на текущей задаче.