Игрозона [1]

Мой лимит на эмоции на сегодня был исчерпан. Я не мог или не хотел подбодрить её. Просто выгорел. Поэтому продолжил расспросы как без эмоциональный следак в каком-нибудь районном управлении полиции:

— Что ты для них делала?

Ди всхлипнула, после чего продолжила:

— Вместе с группой хакеров мы взломали зону и вошли внутрь Хрустального ключа. Это квантовый...

— Супер компьютер. Знаю. Что было дальше? — поинтересовался я, чувствуя, как заканчиваются мои последние минуты...

— Он производил вычисление, выводил какую-то формулу. И потом всё отключилось! Мы оказались отрублены от реала.

Я услышал какой-то шорох и покосился на Вяча, сидящего рядом. Показалось, что его губы зашевелились.

— Появилось какое-то чёрное пятно внутри ключа, — продолжила Ди. — Марко... хороший был парень. Он дотронулся до него и закричал. Мы бежали по техническим тоннелям, а Марко пытался отрубить себе руку перочинным ножом... Ему было очень больно.

— Тебе сильно досталось, — на автомате произнёс я, разглядывая, как меняется Вяч на моих глазах: его лицо как-будто осыпалось на ветру. То же самое происходило и со Смолиным. И с кабинетом.

— Нас поймала охрана и закрыла в изоляторе. Потом всё это началось повсеместно... Ви, ты слушаешь?

Я завороженно наблюдал, как рушится тюрьма: сначала со стен сошли фальшь панели, потом штукатурка и кирпичи. За ними был кромешный мрак. От Вяча и Смолина остались только скелеты — символично, когда смерть хватает тебя за горло и смотрит прямо в глаза.

Меня оглушал вездесущий звук наподобие шороха падающих листьев.

Интерфейс с встревоженным лицом Ди начал меркнуть.

— Ты пропадаешь! Виктор! И что у тебя с лицом?

Я посмотрел на свои руки — с них сползала кожа. Не стоило показывать это Диане, поэтому я повернулся к экрану спиной.

— Я проиграл, Ди...

— Что?

— Ты выберешься, я верю в это.

— Виктор!

— Я буду с тобой всегда...

Темнота почти укрыла меня с головой, а от нарастающего звука заложило уши.

— Прощай...

Глава 16

Одним часом ранее

Минус второй этаж

— Виктор! — закричала Моко, когда хакера внезапно утащило гигантское щупальце, скрывшись с парнем в дыре метрового диаметра на противоположной стене в конце коридора.

Она не успела сделать даже одного шага, как в лифт гурьбой ворвались мутанты. Верная подруга Люсиль в руках девушки размалывала головы монстров вдребезги — бита была окаймлена двумя металлическими кольцами с шипами.

Тигры тоже не остались в стороне, мощными ударами раскидывая мобов в разные стороны, и пробивая загнанным в угол людям проход в коридор, где из каждой двери как по заказу выползали новые твари.

«Шестьдесят пятый уровень» — автоматически отметил Вяч, разрубая надвое взбесившегося монстра гуманоидного типа с щупальцами со спины. На самом деле особого труда убивать мутантов не было, но складывалось ощущение, что их как будто кто-то специально отправлял организованными группами на его отряд.

Гюрен с Янмей уже прорывались к середине коридора. Солдат в бешенстве рубил мобов и кричал:

— Виктор, брат! Держись! Мы тебя вытащим! Потерпи немного!

Вяч не разделял его оптимизма, и был почти уверен, что парню крышка. Когда они уничтожили всех монстров на этаже и уже были возле дыры, командир отряда мысленно попрощался с Виктором Ныряевым — в лучах фонарей на глубине пяти метров лежала окровавленная нога...

— Ещё одного инвалида в полку прибыло... — мрачно подытожил Дрейк.

— Нам надо его спасти! — выпалила Моко, обращаясь к Вячу. — Без его способностей мы не протянем!

— И что вы мне предлагаете, девушка? Полезть туда? Или сами хотите вызваться? — спросил Вяч с раздражением.

— Если надо, полезу. Он мне жизнь спас! — сказав это, она посмотрела на Гюрена, и сразу добавила. — Китаец тоже помог.

— Исключено, — категорично ответил Вяч. — Я не могу рисковать своими людьми.

Моко всплеснула руками и громко выругалась:

— Бл...! Хорошо, что я не ваш человек, — бросила она, и сходу прыгнула в дыру.

— Стой! — только и успел сказать Вяч, наблюдая за её удаляющимися розовыми ягодицами в тоннеле.

К Вячу обратился Ламберт в шкуре чёрного тигра:

— Мы можем спасти Виктора.

— Каким образом?

— Нужно пройти все этажи за максимально короткий срок. Щупальце ползёт по тоннелю мимо другой части комплекса, которая тоже имеет выход к лаборатории робототехники. Виктор, если ещё жив, может пройти той дорогой. Но на его пути встретится много хайлевелов. Нам надо добраться туда раньше него, чтобы оказать поддержку.

— Хреновая затея, если честно, — произнёс ганнер, обыскивая трупы мобов. — Пробиваясь в спешке можем получить новых раненых. Я против.

Дрейк извлёк помповое ружьё из тела мутанта, и по-голливудски перезарядил цевьё одной рукой.

— От центра зоны нас отделяют ещё две большие локации. Если всё будет так же, то без Виктора нам будет вдвойне сложнее, — заметил белый тигр Крис.

— Будем голосовать? — подала голос до поры молчавшая Янмей. — Я не хочу бросать Ныряева.

Гюрен кивнул — он тоже был многим обязан этому русскому.