Игрозона [1]

Несмотря на свой статус и влияние, Баринов и Смолин были вынуждены целых два часа проходить через бюрократические проволочки, связанные с моим освобождением. Если бы время не поджимало, и от этого не зависела судьба Ди, то я бы даже посмеялся над тем, что против нашей бюрократии бессильно практически всё в этой вселенной.

Похоже, у них уже давно была договорённость с администрацией зоны № 5, которой я сделал дурную славу, ограбив банк на их территории. Другого объяснения у меня не было, почему вопрос о моём освобождении и отказе от иска решался за считанные часы. Вне всякого сомнения, стоить оно могло баснословных денег. И это не считая компенсации ТОП-игроку, которого я обескровил два месяца назад.

— Всё! Поехали отсюда! — Выдохнул Баринов, закончив с документами. Он сильно вымотался за это время, решая возникающие вопросы. Как, впрочем, и я, мучаясь ожиданием. Часы тикают, а мы только и делаем, что сидим на месте и ничего не предпринимаем!

Когда с бумажками было покончено, один из телохранителей выдал мне комплект одежды в герметичном пакете — молодцы, всё предусмотрели! В тюрьме личные вещи заключённых уничтожаются, а лететь в Китай и проходить таможенный контроль в тюремной робе было бы очень легкомысленно.

Мы вышли из блока на улицу, и я вдохнул свежий ноябрьский воздух. И с облегчением посмотрел в белую даль. Сегодня выпал снег, прикрывший белым саваном вездесущую грязь, характерную для наших широт. Хороший день, чтобы выйти на свободу...

Я обернулся и взглянул на «Скалу», в которой провёл лишь два месяца. Но это было самое тяжёлое время в моей жизни: Ди пропала и с ней не было связи, а мой брат Дима ушёл на небеса, и я чуть не последовал за ним. И сейчас я мысленно благодарил тех суровых ребят-надзирателей, которые нашли меня во время попытки суицида и хорошенько отделали дубинками. Да так, что несколько дней моё тело представляло собой один большой сгусток боли.

Если бы я умер, то не узнал бы про Ди. И не получил бы шанс спасти её от ужасной гибели.

У ворот тюрьмы стояли два больших наглухо затонированных чёрных внедорожника. Меня посадили на заднее сидение, на котором я всё никак не мог комфортно расположиться. Я мысленно рвался в бой. Перебирал в голове возможные сценарии будущей операции. И конечно же думал о Ди.

К моему чипу на затылке подключили интерфейс, и я смог, наконец, снова посмотреть на неё, прокручивая раз за разом короткую видеозапись.

— Красивая, — заметил Баринов.

Я не ответил, потому что уже не слышал ничего, погрузившись в воспоминания с головой. Поэтому я удивился, когда мы так скоро приехали к аэропорту. На улице к тому времени уже стемнело.

Таможенный контроль прошли сравнительно быстро, так как для нас работало заранее открытое окно регистрации для вип-персон. Супер сервис для дорогих гостей. Теперь оставалось коротать время в зале ожидания, в панорамном окне которого то взлетали самолёты и поднимались ввысь, то приземлялись, моргая огнями маяков.

— Сколько часов нам лететь? — спросил я у Смолина. Баринов тем временем отошёл за едой в кафе. Часть охранников ушла с ним, а остальные молчаливыми столбами стояли неподалёку от нас.

— Думаю, за четыре часа управимся. У нас свой самолёт.

— Даже не удивлён, — сказал я, постоянно косясь на голографические часы на запястье левой руки, которые проецировал интерфейс. Каждая прошедшая минута могла стоить чьей-то жизни.

— Всё будет хорошо, — попытался подбодрить Смолин, но не вышло. Никто, даже они, не знали о том, что произошло в игрозоне. И что произойдёт в ближайшие трое суток.

— Я пойду в зону один или в составе команды? — Решил я уточнить.

Смолин протёр лоб и посмотрел на меня сонливыми глазами. Похоже, они с Бариновым провели эти сутки в бешеном ритме.

— Ставки очень высоки, Виктор. С вами пойдут лучшие спецы из отдела безопасности нашей корпорации, — важно произнёс он. — Ещё и ганнер подключится. Нам важен успех операции. Каждый день простоя игрозоны несёт для нас серьёзные убытки.

Ну да, как же. О другом они думать не могут в принципе. Бизнес, он и в Африке бизнес. А вот слово «ганнер» вызвало у меня неприятное ощущение.

— Наёмник?

— Да, — вдруг смутился Смолин. — Мы решили нанять его для подстраховки. Не были точно уверены, что вы согласитесь нам помочь.

Звучало очень странно. Тем более всё было за то, чтобы я согласился на эту авантюру и безропотно исполнял любые приказы корпорации.

— Дайте угадаю, это тот самый ганнер, из-за которого я очутился в тюрьме?

Смолин не знал, что ответить и судорожно чесал голову. Тем временем к нам подошёл Баринов, держа в руках пакеты с вкусно пахнущей едой, и вдруг недоуменно уставился на своего сконфуженного коллегу:

— Что?

— Вы наняли на операцию человека, из-за которого я не смог спасти брата, — серьёзно сказал я. — Никого не виню. Просто всё больше и больше представляю масштабы проблемы, раз вы рискнули отправить его вместе со мной.

Баринов положил пакеты на пустующее кресло и сел напротив меня:

— Виктор. Вы должны знать ещё кое-что. Это не первый отряд, который мы сформировали за эту неделю.