— Мама! — кричишь ты, прыгая вверх и вниз на цыпочках. — Бенни связан скакалками, а меня они превратили в игрушку!
Но вместо того, чтобы бежать тебе, твоя мама начинает вопить.
— Что вы сделали в моим ребёнком? — кричит она.
— Не волнуйтесь, мэм. Мы разыщем ребёнка, — говорит один из полицейских.
— Мы уже получали предупреждения, что на этой фабрике происходит что-то подозрительное с куклами в полный рост, — добавляет второй. — Кажется, это их лидер.
А затем офицер защёлкивает на твоих пластиковых запястьях наручники!
28
Доказать?
У тебя обрывается сердце. Как тебе доказать, что ты игрушка? У тебя нет с собой никаких батареек.
Но подожди! Может быть, у тебя ещё есть шанс.
Делал ли ты остановку в Третьем Секторе перед тем, как пойти в отдел кукол?
Если делал, то у тебя кое-что заправлено за пояс джинсов.
Что-то с парой батареек…
Что-то, что ты можешь использовать, чтобы обвести игрушки вокруг пальца!
Ну?
Только чур не жульничать…
Потому что мы поймаем тебя.
Если ты останавливался в Третьем Секторе, то знаешь, что ты подобрал.
29
Ты не можешь ничего разглядеть!
Нервно ощупывая стену руками, ты натыкаешься на выключатель — и, конечно же, поворачиваешь его.
Щурясь от внезапного света, ты оглядываешь комнату. Это что-то вроде офиса в подвале. Здесь есть письменный стол, картотека, полупустая полка и телефон.
Телефон, думаешь ты. Да!
Ты несёшься к нему и хватаешь трубку, чтобы позвонить в полицию.
Ничего. Нет сигнала.
Телефон мёртв.
От разочарования ты хлопаешь трубкой.
— И как мне теперь выбраться отсюда? — стонешь ты.
Шорох на полке заставляет тебя вздрогнуть. Ты оборачиваешься — и видишь на полке старого пыльного игрушечного клоуна, одетого в красный в горошек костюм.
— Привет, — говорит он, застенчиво улыбаясь. — Хочешь поиграть?
— Нет, — с отчаянием в голове отвечаешь ты. — Держись от меня подальше! Я просто пытаюсь использовать телефон.
— Ох, — клоун поживает плечами. — Этот телефон не работает. Но, если хочешь, ты можешь взять наш телефон.
30
В следующую секунду новый Аннигилятор стреляет в замок и врывается в твою гостиную.
Один робот стоит позади тебя. И один — спереди.
Теперь ты знаешь, как чувствует себя котлета в гамбургере.
Уиттл шагает через порог вслед за ним. Во вспышке молнии шрам на его щеке сверкает белым.
Испугавшись, ты прыгаешь к камину и хватаешь первое, до чего можешь дотянуться. Длинную железную кочергу.
— Уйдите от меня! Все вы! — кричишь ты, занося кочергу и начиная дико ей размахивать.
Новый Аннигилятор посылает лазерный луч. Он издаёт ужасный трескучий звук — и со свистом проносится мимо твоего лица!
31
К тому времен, как твоя мама приходит домой к ужину, весь беспорядок уже убран.
Кроме одной вещи.
Любимая игрушка Джеффри пропала.
Ой-ой. Ты думал, что Аннигилятор — большая проблема?
Погоди, ты ещё не видел, что может сотворить Джеффри!
32
Бенни глядит на тебя расширенными глазами.
— Где ты был? — допытывается он. — Я не могу поверить, что ты пропал. Ты пропустил всю экскурсию!
— Чего? — ахаешь ты.
— Она закончилась, — говорит Бенни. — Но, чувак, это было та-ак круто. Ты не поверишь — они разрешили поиграть во все самые великолепные видеоигры.
— О, нет, — стонешь ты. — Это не может так закончиться. Я видел, как там, внутри ожила кукла. Мы должны туда вернуться!
Ты кидаешься к двери фабрики и дёргаешь за ручку. Но она не двигается.
— Заперто, — объявляет Бенни позади тебя. — Брось. Пошли домой. Фабрика уже закрылась.
Это правда.
И, в любом случае, у твоей камеры сели батарейки!
Так что — взгляни правде в глаза. Пришло время зарядить батарейки, перемотать на СТРАНИЦУ 1 и начать книгу с начала.
Потому что сейчас ты пришёл к
33
Ты должен спасти своего друга!
— Держись! Я иду! — кричишь ты, ориентируясь на звук голоса Бенни.
Ты несёшься к концу пустого прохода, а затем поворачиваешь за угол — и резко тормозишь. Пол покрыт крошечными пластмассовыми человечками, не выше двух дюймов ростом каждый. Они устроили чаепитие — и сейчас изумлённо глядят на тебя невинными глазками, пока ты перескакиваешь через них.
— Берегись!!! — орёшь ты, когда твоя нога чуть не расплющивает их.
— Извините, — говоришь ты, танцуя по полу в попытке не наступить на них. Но вот один неверный шаг — и что-то хлюпает у тебя под ногой.
О, нет, думаешь ты. Я убил их!
А затем ты понимаешь, что поскользнулся и летишь.
—
34
Ты отрываешься от аквариума и бежишь к горящей кровати.
Схватив подушку, ты начинаешь сбивать ей огонь.