Игрушка богов

— Я хочу встретиться с наместником и поговорить с Эзекилем, — заявил Тимур. — Я не враг ему. Больше не враг…

Ты встаешь на опасную дорогу, Тимур. Остерегись.

— Намест… — начал было надзиратель.

— Не долго же ты смог молчать, — с кривой усмешкой на губах заявил Тимур, обращаясь к своему невидимому собеседнику. — Что, испугался?

Выбор за тобой.

— С кем это ты там разговариваешь? — Надзиратель настороженно огляделся.

— С Башней… как вы там её зовёте… — Тимур щёлкнул пальцами, — Судьбы.

— Чего? — поднимая меч, спросил Боян. — О чём это вы? Чего мне-то делать?

На всякий случай Тимур отступил от парня на шаг. Спросил:

— Так что там насчёт аудиенции у Эзекиля. То есть наместника.

Надзиратель задумался. Принялся постукивать согнутым указательным пальцем себя по бедру. Неуверенно произнёс:

— Даже не знаю… Ты не нужен ему живым.

— Свяжись с ним, — предложил Тимур. — Эта штука у тебя на шее, ты ведь с её помощью общаешься с ним.

Надзиратель принялся теребить медальон.

— Я лишь получаю приказы. Говорить с ним сам я не могу.

— Отведи меня к нему. Я смогу заинтересовать наместника. — Тимур набрал в грудь воздуха и быстро выпалил: — Я расскажу, где найти ведьму.

Надзиратель опустил руки вдоль туловища, кивнул:

— Пожалуй, я так и поступлю.

Тимур улыбнулся.

— Я рад, что вас также учат и думать, а не только мечом махать.

Однако оставался ещё один человек, которого подобный оборот событий не устраивал. Боян угрожающе потряс мечом, сказал:

— Что всё это значит? Ты решил сам договориться с богом? Хочешь занять моё место?

— Успокойся, Боян, — попросил его Тимур. — Я лишь…

— Ну уж нет. Я не собираюсь загибаться в этой дыре. Наместником стану я, а не ты.

Боян махнул мечом, и Тимур едва успел отскочить назад от летящего в лицо лезвия.

— Боян! Остановись! — заорал надзиратель и вытащил свой меч.

— Пошёл ты! — Боян сместился в сторону, пресекая попытку Тимура пробежать мимо него к надзирателю, который теперь стал его союзником. — Я ведь твой повелитель. Ты так звал меня всю дорогу.

— Послушай его, Боян! — попросил Тимур, отпрыгивая от второго удара и прячась за стволом вовремя подвернувшегося дерева. — Не собираюсь я зани…

Парень выкинул вперёд руку, и острие прошло рядом с левым плечом Тимура. У Бояно было явное преимущество в силе и длине оружия. И он собирался воспользоваться ими.

— Придурок! — заорал на него Тимур. — Хочешь сдохнуть прямо сейчас?!

— Выходи, — смещаясь то вправо, то влево перед стволом дерева, потребовал Боян.

— Выведи его сюда, ко мне! — заорал надзиратель.

Тимур был бы и рад исполнить его пожелание, но проскочить мимо длиннорукого человека, вооруженного метровым мечом, без риска получить серьёзное ранение- невозможно. Пробежать надо было метров пятнадцать, а Боян заблаговременно перекрывал все пути к надзирателю. Можно было развернуться, увести его в лес и там как-нибудь проскочить мимо, но возможность наткнуться на ветку или обо что-нибудь запнуться была слишком велика. Боян не оставлял другого выбора.

Тимур выскочил из-за дерева, перехватил меч двумя руками, поднял клинок вертикально перед собой. Видно было плохо- приходилось полагаться на инстинкты, интуицию и предсказуемость противника. И они не подвели.

Замахнувшись мечом от плеча, Боян рванулся на врага. Ударил горизонтально, метя в горло. Одновременно с его атакой, Тимур шагнул вперёд, резко сократил дистанцию и сблокировал удар, подставив свой меч под основание меча противника, остановив его в нескольких сантиметрах от своего плеча. По ладоням врезало ощутимо, но он выдержал и не выронил своё оружие. Ещё один шаг вперёд, и Тимур, продолжая держать оружие противника, подошёл на пригодную дистанцию. Крутанул корпусом, выкинул локоть правой в голову Бояна, заставив потрясенного мощным ударом противника чуть отступить. Повернул корпусом в обратном направлении и, толчком откинув от себя меч противника, полоснул по горлу Бояна.

Лезвие остановил позвоночник.

В лицо Тимуру ударил фонтан крови. Он с трудом разжал стиснутые ладони, и Боян замертво рухнул на землю. Меч так и остался торчать из его горла. Тимур вытер рукавом лицо. Затем вторым. Шатаясь, направился к надзирателю, задумчиво взирающему на подёргивающееся в конвульсиях тело своего бывшего подопечного.

— Неплохо, — сказал надзиратель, когда Тимур остановился рядом с ним.

Устало опустив плечи, Тимур исподлобья взглянул в лицо надзирателя. Спросил:

— Ты это о чём?

— О твоём поединке. Ты очень умело использовал преимущества своего меча. Сначала тыкал им в лицо Бояна и тем самым скрывал его длину. Затем заманил его где потемнее, чтобы Боян не мог точно рассчитать дистанцию. Подобрался прямо к нему, чтобы длинный меч был неэффективен, помнил о своих руках, тогда как Боян совсем забыл, что у него имелся не только меч. Короче, ты сделал всё отлично. Хоть и коряво. Видимо, ты ещё не успел освоить искусство боя до конца.

— Я вообще не владею искусством боя, — признался Тимур.

Надзиратель вскинул вверх брови.

— Тогда это вдвойне заслуженная победа. Боян должен был раздавить более слабого противника. Он там у вас спортсменом был, тяжести тягал.