Игрушка богов

Прижав трубку к бедру, Тимур постарался превратиться в статую, а из излучателя вновь ударил белый луч.

— Почему эта штука стреляет?

Потому что я велю ей делать это. Посылая сигналы по твоему телу.

— А что это вообще такое?

Преобразователь материи. С их помощью испарялись металлы, соли и кремний с поверхности планеты в начале цикла по оживлению Наутики. Это единственная вещь, способная пробить лаз в техническое помещения станции.

Тимур озабоченно взглянул в место, куда бил луч.

— Что-то не похоже, что эта хреновина работает.

Неужели ты думал, что любому будет позволено проникнуть в святая святых этого места? Станция неуязвима и практически вечна.

— Неуязвима?

Да, для всего на свете, кроме воздействия изнутри. Её можно засунуть в звезду- ей ничего не будет. Нам крупно повезло, что сейчас она работает в режиме Наблюдения, который позволяет человеку без кодировки войти, и что мы находимся внутри вместе с преобразователем. В режиме Опека она ни за что не позволила бы нам вытворять подобное. Сюда бы даже попасть никто не смог.

Тимур покосился на экран: Диана шествовала вперёд, оставляя позади себя широкую просеку. Сменил точку съёмки, заставив камеру воспарить под облаками и захватить в кадр станцию, и сделал изображение поярче. Хоть Диана и шла напролом, но за это время преодолела не больше трети пути. Возможно, оставалось минут пять… Впрочем, под давлением представление о времени меняется порой кардинально и доверять своим ощущениям нельзя.

Место, куда бил, луч вроде бы покраснело.

— Долго ещё? — нервно спросил Тимур.

Не знаю, никогда этим не занимался.

— А что будет там, внизу?

Вероятно, машины.

— А как ты хочешь отключить станцию? Выжечь э… процессор этим излучателем?

Посмотрим. Сначала надо будет найти, что выжечь.

— А это… сможем?

Не знаю, человек, сможет ли отключение станции уберечь твою подружку. Я даже плохо представляю, что станет с нами обоими, когда станция и её системы перестанут функционировать. Возможно, переход по Дороге завершится, возможно, произойдёт отмена.

— Эй… Эзекиль, — шепотом произнёс Тимур, — если другого раза не представиться, то скажу сейчас. Я был слишком самоуверен, когда думал, что у меня получится одолеть эту машину в одиночку. И я…

А, дошло наконец. Я же говорил, что ты не представлял, на что замахивался. Так бы и бегал сейчас наверху, не имея представления, куда ткнуться.

Красное пятно в полу стало шириться, немного вздулось.

— Я очень благодарен тебе, что ты помогаешь мне, — закончил Тимур.

Не за что. Ты так сильно веришь в доброе начало в людях, что мне доставит удовольствие наблюдать за крахом твоих иллюзий. Наивный дурак…

Диана преодолела уже больше половины пути. Её оставалось пройти метров триста.

— И ещё раз спасибо, Эзекиль, что ты оказался не таким засранцем, каким я считал тебя поначалу, — не остался в долгу Тимур.

Пятно в полу теперь больше всего напоминало красный пузырь. И он всё увеличивался.

Сочту это за комплимент, — с довольством откликнулся хранитель.

Пузырь вырос примерно в метр в высоту. И лопнул, разбрызгав в стороны капли расплавленного металла. В полу осталась рваная дыра с дымящимися, выгнутыми вверх краями.

Луч излучателя исчез, и Тимур стремглав кинулся к дыре. Остановился на краю- подошвы кроссовок моментально начали плавиться. Нагнулся. Помещение внизу было ярко освещено белым светом, производимым словно бы маленьким солнцем, заключенным в прозрачный цилиндр, который располагался почти что под самой дырой. Всё остальное пространство было заполнено кучей устройств, воплощавших ночные кошмары инженеров- вокруг шара, висящего в углублении, крутилось множество колец, огромный конус стоял на своей вершине и медленно вращался, с десяток столбов, наклонённых под углом с сорок пять градусов, росли из круглого постамента каждый в свою сторону, отчего эта конструкция напоминала гигантский цветок. Вершину каждого столба венчал куб с множеством рёбер. В сумасшедшем хороводе плясало несколько огоньков, развивших невероятную скорость.

В зале было ещё множество невообразимых конструкций, но практически все они не поддавались описанию.

— Стрелять в этот светящийся шар в цилиндре? — деловито спросил Тимур, наводя излучатель.

Тоже вариант. Если нарушим целостность кожуха термоядерного реактора, то тогда точно добьёмся своего.

— Ясно, — чувствуя себя полным идиотом, пробормотал Тимур. — Командуй лучше ты.

Ниже. Мне не видно всего зала.

Тимур нагнулся ниже, но помогло это не слишком сильно. Одно было хорошо- перекрытие между уровнями оказалось не толще десяти сантиметров и не надо было перегибаться через край слишком далеко.

Ничего не оставалось, как лечь и просунуть в дыру голову. Материал, из которого был сделан пол, к счастью, остывал довольно быстро, но Тимур все же отлично прочувствовал жар, опаливший сквозь тонкую ткань рубахи его грудь и живот. А случайное касание пола ладонью заставило вскрикнуть и поморщиться от сильного ожога.

Пришлось опереться на локти и осторожно заглянуть вниз.

Однако своего Тимур добился- в поле зрения попал весь зал.

Вижу! Зелёный шар у стены слева!