Игрушка богов

— В-четвёртых, ты и твой проводник оказались ближе всех к Диане. Кроме того, вы находились в абсолютно безлюдном месте. А для Ксандера, как ты понимаешь, держаться подальше от людей- наиважнейшая часть выживания.

Передавая Курцу четвёртое ведро, Тимур со скептическим выражением лица заметил:

— А вот это уже больше похоже на правду.

Губы Курца искривились в лукавой ухмылке.

— Возможно, это она и есть.

— Откровенно. А интересно, есть ли пятое?

— А в-пятых, ты понравился Ксандеру. Он очень высоко оценивает твои шансы на успех. Ты сможешь самостоятельно сориентироваться в условиях нехватки сведений и поступить при этом правильно.

— Прикольно, — с притворным восторгом произнёс Тимур: — Вот не знал, что я такой… такой крутой и весь из себя положительный.

— И никогда бы не узнал, не выпади тебе шанс раскрыться. Попади ты сюда обычным человеком, тебя бы засосала трясина мирской жизни. Вероятно, ты бы смог здесь многого добиться, если бы, конечно, не слишком возникал и не сдох в первые же месяцы. Но ты бы очень быстро понял, что как и везде тебе пришлось бы заниматься только тем, что банально выживать. Скорее всего, ты бы стал владельцем какой-нибудь лавочки или мастерской, возможно, дослужился бы до городничего, почти наверняка у тебя появилась бы семья. Ты бы объехал несколько стран, увидел бы в них то же, что и везде, и потерял интерес ко всему новому. К тебе пришла бы старость, сопутствующие ей болезни. Ты бы смотрел на своих детей и умилялся им. Был бы самым заурядным, но при этом уважаемым членом общества. Ты бы и сам не заметил, как пришла бы пора умирать. И на смертном одре ты бы с содроганием понял, что по-существу ты так ничего и не добился, что ты прожил не свою жизнь, что всё, что ты замысливал, так и осталось обычными и, на первый взгляд, неосуществимыми мечтами. А что убивало бы тебя больше всего- осознание того, что ты мог бы добиться всего, что хотел. Ведь ты не родился, чтобы просто умереть.

Иронично подняв брови, Тимур с деланным восхищением произнёс:

— Ну ты загнул… Получается, я должен быть благодарен, что теперь весь этот мир считает меня врагом номер один?

Курц поставил на берег четвёртое полное ведро, вылез из воды. Подмигнув Тимуру, ответил:

— Ага, должен. Признайся, тебе ведь нравится это твоё приключение.

Как ни странно, но Курц был прав. Отчасти. Если не во всём…

— Ни хрена подобного, — все же ответил Тимур.

— Врёшь. Ты не признаёшься только потому, что возмущён тем, как тебя и Диану втянули в эту историю. До сих пор думаешь, что тебя использовали.

— А разве нет?! — вспылил Тимур.

— Нет, тебя не используют. Направляют.

— Ага, направляют… Поэтому у вас с Ксандером всё заранее распланировано. — Тимур мотнул головой назад. — Вон, даже нору вырыли.

— Мы были уверенны, что она пригодится.

— А если бы я не оказался таким правильным? И не стал бы спасать Диану?

Курц нагнулся, принялся выжимать штанины. Ответил:

— Я же уже говорил- если бы ты испугался, это сделал бы я.

— И куда бы ты потом отправился с ней?

Курц приступил ко второй штанине. Украдкой взглянув на Тимура, ответил:

— Для начала я отправился бы сюда. Завтра прибыл бы вместе с ней в Йонбен. А там попробовал с её помощью пробраться в инкубатор. И, скорее всего, погиб.

— И ты даже не стал бы пытаться спрятать её, спасти ей жизнь?

Разогнувшись, Курц пожал плечами.

— А смысл? Всё равно найдут где угодно. Даже моё убежище укроет нас лишь на время. А так, по крайней мере, у неё будет хоть какой-то шанс выжить. А драконы поймут, кто она такая и зачем этому гнезду понадобилось наделять её способностями, недоступными даже для хранителей. Вполне вероятно, в этом есть некий смысл. Если только это на самом деле не какая-нибудь аномалия. Что вряд ли.

Конечно, Курц- скотина. Редкостная. Так просто распоряжаться жизнями других людей, лицемерно разыгрывать из себя спасителя, мёртвой хваткой цепляться за любую возможность досадить ненавистному Эзекилю способен лишь лишённый совести и чувств человек. И, что самое противное, — его поступки были правильными. Его выводы и предположения были верными, с ними приходилось соглашаться. Чтобы спастись самому и спасти Диану, нужно было следовать намеченному пути. Только вот уверенности, что он ведёт именно к спасению, не было.

Тимур подхватил два ведра, развернулся, медленно, чтобы не расплескать воду, направился к яме. Курц последовал за ним. Лошади к этому моменту уже превратились в три пятна на горизонте, а их спутники вместе с вещами спустились в овраг. Лишь голова священника то и дело возникала словно бы из вырытой в земле норы, глядела вслед трём животным и опять исчезала. Издалека Себастиан более всего походил на суслика-переростка. Правда, наполовину лысого.

Они молча прошли половину пути до оврага, когда Курц неожиданно сказал:

— Я был уверен, что ты не оставишь ребёнка в беде. Ксандер тоже.

Тимур обернулся, спросил:

— Почему это?

— Потому что ты неравнодушен. И способен на поступок.

— К сожалению, не могу сказать о тебе того же.