Игрушка демона

Еще раз переглянувшись, молчаливо спрашивая друг у друга о готовности, мы начали тренировку. Кеорсен и Рейшар почти одновременно выпустили в меня заклятия.

Одно из них походило на каплю теплого меда, лениво перекатывающуюся в воздухе. Другое — на утыканный иглами шар. Тонкие жала то выскакивали вперед, будто атакуя, то втягивались. И если первое заклятие вызвало скорее интерес, то от вида второго что-то внутри меня испуганно сжалось. На уровне инстинктов я желала убраться с пути шара. Отскочить, пригнуться, уклониться — сделать что угодно, но не позволить пугающей магии меня коснуться.

— Сатрея, разрушай! — Громкий окрик Кеорсена вывел меня из оцепенения.

Я нервно взмахнула рукой, но оба заклятия даже не дрогнули. А в следующий миг, поддаваясь усиливающейся панике, я кувыркнулась в сторону. Затем вскочила на ноги, убедилась, что оба плетения рассеялись, не встретив жертву, и повернулась к демонам.

— Не впечатляет. — Рейшар скорчил недовольное лицо.

— Как и твой выбор, — процедил Кеорсен сквозь зубы. — Я же сказал: начинаем с заклятий средней тяжести!

— А до этого уверял, что Сати нужно тренировать на пределе возможностей!

Стоило Артенсейру услышать мое сокращенное имя из уст Морграна, как серебро радужки тут же затопило алым.

— Это для ее же блага, — мягко, явно отступая, произнес Рейшар. — К тому же магией ее все равно не убьешь…

— И именно поэтому ты решил швырнуть в нее заклятие четвертой категории запрещенных?!

Я мало смыслила в демонской магии, но поняла, что у недовольства Кеорсена есть причины. А еще поняла, что не хочу позволять этим двоим ссориться.

— Да ладно, было даже забавно! — произнесла я, стараясь заставить голос звучать максимально весело.

— Сати, — Кеорсен повернулся ко мне, — заклятия четвертой категории запрещенных относятся к убийствам с особой жестокостью. Но запрещены они не поэтому. — Он нахмурился. — Эти заклятия — совсем иной уровень магии. Они бьют сквозь щит, в обход защитных амулетов. И я не представляю, как они могут повлиять на тебя. Если у твоей невосприимчивости есть ограничения, я не хочу выяснить это таким способом.

Я перевела ошарашенный взгляд на Рейшара. Тот казался растерянным.

— Не подумал, — признался он. — Просто не подумал…

— Это мы уже поняли, — бросил Кеорсен, возвращаясь на позицию. — Итак, продолжим. И на этот раз без самодеятельности! Смертоносные заклятия первого уровня, — распорядился он.

Моргран согласно кивнул, а в следующий миг оба демона начали стягивать к себе потоки. Внутренним чутьем я вдруг поняла — пощады не будет. Даже разрешенная магия может быть очень пугающей.

В попытке сосредоточиться я задышала глубже и сфокусировалась на летящих ко мне заклятиях. Оба были знакомы: лезвия режущей магии и лепестки огненного вала. Вскинув руки, я направила антипоток на плетения, мысленно придала ему силы, но в последний момент отвлеклась. Мой поток дрогнул и лишь ослабил демонскую магию. В следующее мгновение оба заклятия с силой ударили меня в грудь. По телу пробежала ледяная волна, кожа покрылась мурашками. Ну и гадость!

Передернув плечами, я посмотрела на высших.

Кеорсен замер, скрестив руки на груди, Рейшар вновь скорчил недовольное лицо.

— Да-да, в курсе, — заметила я, не давая им заговорить, — не впечатляет. Заново!

Демоны почти синхронно хмыкнули и встали на изготовку. Я последовала их примеру.

Мы прозанимались до самого ужина. Под конец, устав физически и морально, я чувствовала себя пружиной — надави сильнее, и она резко распрямится, ударяя по носу. Собственные результаты удручали. В лучшем случае мне удавалось избавиться от одного заклятия. Второе же всегда достигало цели.

Снять щит с низшего, пока он задумался, или расставленную на поляне ловушку — это одно. А вот остановить на лету нечто, призванное раскромсать бренное тело, — совсем другое. Я старалась, злилась, но никак не могла разрушить оба плетения сразу.

Под конец занятия недовольство клокотало в груди, точно закипающее молоко. Казалось, отвернись на секунду, и оно вырвется из-под контроля. Не желая давать себе шанс на очередной эмоциональный всплеск, я отказалась от ужина, извинилась и ушла наверх. Там скинула одежду и набрала ванну с пеной.

Теплая вода успокаивала, аромат персиков и мяты расслаблял. Я наслаждалась все сильнее наваливающейся негой и лениво притоптывала ногой, пуская по воде мелкие волны. Пальцы сами то зарывались, то выныривали из упругой пены, щекоча ладонь лопающимися пузырьками. В какой-то момент я даже мысленно похвалила себя, что в этот раз смогла справиться с эмоциями самостоятельно, а уже в следующий миг ослепла от взорвавшегося перед глазами фейерверка.

Тело скрутило судорогой, мышцы стянуло в один гигантский комок. С шумным плеском я ушла под воду. Попыталась закричать, но голос не слушался. Захотела вынырнуть, но руки и ноги налились свинцом. Легкие заполыхали от нехватки воздуха. Сердце грозило пробить грудную клетку. Меня захлестнула паника.

Не хочу умирать! Не так! Не сейчас!