Игрушка для демона

Чуть припав к земле, зверь на мгновение замер и неожиданно так протяжно завыл, что у меня зазвенело в ушах. На его зов по лесу прошла волна воя, ужаснувшая меня своим количеством. Да здесь же не меньше двадцати мраков! Что они здесь делают? Кого ищут? Нехорошая догадка пронеслась в голове, но была сразу же отброшена в сторону. Если бы целью была я, то мрак давно бы меня схватил и утащил к своему хозяину. Но от этого мне не легче, ведь мрак просто позвал своего хозяина, а если демон меня узнает, то у меня будут огромные неприятности. Ведь есть большая вероятность, что демон окажется из окружения Аугеранга, и он будет знать, что я была наложницей младшего сына Владыки демонов.

Стук копыт и ржание лошадей отвлекли меня от уродливого существа, и я с отчаянием посмотрела на кустарник, из-за которого и должны были, судя по звукам, появиться демоны. О том, чтобы убежать, не могло быть и речи, с лошадьми мне не соревноваться, да и мрак вцепится в меня, стоит мне только сделать шаг, он и так угрожающе кривит морду, словно предупреждая не делать резких движений.

Долго ждать не пришлось, не прошло и минуты, как из-за кустарника показались пятеро всадников. Возглавлявший сию процессию демон резко дёрнул уздечку, заставляя лошадь остановиться, и с удивлением взглянул на меня. Я же с не меньшим удивлением смотрела на него, не в состоянии поверить, что удача вновь так коварно отвернулась от меня. Из всех заполонивших наше королевство демонов мне снова выпало «счастье» встретить Аугеранга.

С силой вжавшись в ствол дерева, я не сводила глаз с бледного лица демона, не находя в себе храбрости посмотреть ему в глаза и лишь блуждая взглядом по заостренному носу, бескровным губам и чуть выпирающему вперёд подбородку.

Чувствуя на себе пристальный взгляд ярко-красных глаз, я с трепетом ждала, когда их владелец обратится ко мне. Слёзы подступили к глазам и я с трудом подавила рвавшийся наружу стон, проклиная судьбу за эту встречу. Демоны ненавидят оставаться в дураках и мой побег разбалованный принц мне не простит.

— Ну надо же, какая встреча! — со смешком произнёс Аугеранг, но в его голосе я уловила крайне нехорошие нотки, заставившие меня ещё сильнее прижаться к дереву. — Ты к нему так не липни, всё равно сквозь него не пройдёшь. — Демон звонко свистнул и мрак поспешно отошёл от меня, встав рядом со своим хозяином и покорно опустив морду.

И что дальше? Каким будет его следующий шаг? Он отвезёт меня обратно в столицу и опять сделает своей игрушкой? Или за эти дни его интерес ко мне прошёл и он отдаст меня кому-то другому?

— Подойди! — с удовольствием приказал Аугеранг, поманив меня рукой.

Сил хватило лишь на то, чтобы отделиться от дерева и сделать один, небольшой шаг в сторону восседавшего на чёрном жеребце демона, после чего страх окончательно парализовал меня. Судя по тихому, но грозному рыку, младшему сыну Владыки демонов моя медлительность не пришлась по вкусу.

— Моя сладкая, ты оглохла или так сильно взволнована, что твой любимый хозяин нашёл тебя, что и подойти не можешь? Лично я очень надеюсь на второй вариант! А ну живо подойди! — В красных глазах заплясали языки пламени, а в воздухе отчётливо запахло гарью и серой. Ноги подкосились, но, покачнувшись, я с трудом устояла, понимая, что у меня не хватит сил сделать хотя бы шаг.

Лицо Аугеранга исказила ярость, а на шее стали видны вздувшиеся вены. Ну всё, теперь мне точно конец. Но, к моему удивлению, его лицо разгладилось, стало задумчивым, взгляд устремился куда-то вперёд и демон резко отстранился назад. Не успела я подумать о резкой смене его настроения, как в воздухе пронеслось что-то сверкающее, пролетев прямо там, где только что была голова Аугеранга.

— Тупая тварь! — прорычал демон и достал из-за пояса хлыст.

Вздрогнув от ужаса и понимая, что увернуться у меня не получится, уж слишком стремительными были движения Аугеранга, я выставила перед собой руки, не сомневаясь, что удар обрушится на меня. Но демон со всей силы ударил хлыстом по морде мрака, потом ещё раз и ещё. Удары были столь сильными и яростными, что я поразилась стойкости зверя, он даже не дрогнул и не взвыл, молча перенося удары. В это же время воины Аугеранга развернули лошадей и, ударив по их крутым бокам ногами, поскакали в сторону, откуда появилось это яркое не пойми что.

— Как можно было не заметить её, когда она была так близко! Найди! — сквозь зубы приказал демон и мрак, сорвавшись с места, понёсся следом за всадниками.

Что происходит? За что он избил свою ищейку? Куда направились демоны? И что это за штуковина пролетела возле лица Аугеранга?

— Опусти руки, ты выглядишь комично, — с усмешкой произнёс демон и убрал плеть обратно за пояс.

Какой крутой поворот в настроении. Его спокойное и чуть насмешливое выражение лица почему-то пугают меня сильнее, чем когда оно перекошено от гнева.