Игрушка для дракона

Но, к моему большому удивлению, к озеру вышла… Алания, в странном черном плаще, укутанная с головы до ног. Сейчас она напоминала безликую тень и, если честно, от этого было как-то не по себе.

– Ярина, вот я тебя и нашла, – девушка как-то странно улыбнулась и шагнула ко мне. – Как далеко ты забралась. Но это и к лучшему.

– Что ты тут делаешь? – изумленно уточнила я, не совсем понимая, почему она так странно ведет себя. – Разве тебе можно покидать дворец в столь позднее время, да еще и в одиночестве?

– Нельзя, – Алания ухмыльнулась.

– Если Фарида узнает, тебя накажут.

– Об этом никто не узнает, – послышался уверенный ответ.

– Зачем ты пришла?

– Сейчас узнаешь, – раздался смех, от которого мне стало не по себе. А потом девушка взмахнула рукой и что-то вытащила из внутреннего кармана плаща. Сначала я не поняла, что это, но, когда лунный свет упал на блестящее длинное лезвие клинка, невольно вздрогнула и стала отступать.

Алания ухмыльнулась и стала медленно двигаться ко мне. Выражение ее лица пугало сильнее кинжала в руках. Холодный взгляд, ни тени сомнения в глазах, поджатые губы, уверенные и размеренные движения…Было понятно, что девушка пришла сюда, чтобы забрать мою жизнь. Но почему? Зачем? Что я ей сделала?

Чтобы выиграть хоть немного времени, искренне надеясь, что произойдет чудо и мне удастся спастись, попыталась поговорить с Аланией:

– Значит, это ты хотела меня убить? – осторожно поинтересовалась я, делая маленький шажочек назад

– Да, – криво улыбнулась она в ответ. – Но тебе удалось вырваться и позвать на помощь. Не ожидала подобной прыткости. В тот раз тебе повезло, но я больше не допущу такой ошибки.

– Что я тебе сделала? Почему? – мой голос дрожал, хотя я старалась говорить, как можно спокойнее.

– Потому что пророчество не должно сбыться, – раздался весьма неожиданный ответ.

– В смысле? – я действительно очень удивилась.

– Многим известно о том, что лорд Лукиан лишен обоняния, а значит не может почувствовать свою истинную пару. Ему было пророчество о том, что он продлит свой род с человеческой женщиной, которую прежде всего полюбит сердцем. Именно поэтому год за годом во дворец прибывают девушки со всего мира. Все те, в ком шкатулка грядущего будущего чувствовала спящую огненную магию, моментально оказывались в гареме. Но род правителя должен оборваться. В этом мире есть те, кто достойны трона. Мне приказали избавиться от любой фаворитки, которая может оказаться той самой из пророчества. И ты подходишь по всем факторам. Кроме того, лорд больше не смотрит ни на одну наложницу, а значит ты та самая…, которую уже ищут много лет.

– Кто тебе приказал? Кому ты служишь?

– Какая разница, – усмехнулась Алания. – Главное, что исчезнешь ты и с тобой уйдут все проблемы.

– Как ты оказалась во дворце?

– Во мне есть спящая магия. Меня специально готовили для этой миссии, и даже сомнений не было, что я окажусь в гареме.

Алания поудобнее перехватила кинжал. По ее ловким и уверенным движениям мне стало понятно, что она умеет обращаться с оружием.

Я невольно еще немного отступила и почувствовала спиной ветки куста. В принципе именно сейчас можно было попробовать бежать, но главное, надо было отвлечь внимание девушки.

– Скажи, но когда ты впервые пришла в мою спальню ночью, я же еще не была фавориткой? И тем не менее…, – замолчала на полуслове, судорожно вздохнув. Страх сковывал изнутри, и меня буквально всю колотило.

– Я подслушала разговор Севары и Фариды. Они обсуждали кольцо, подаренное тебе правителем. Обе не сомневались, что ты станешь фавориткой, потому что ни одной девушкой ранее лорд не был так увлечен, как тобой. Что именно ты, та самая, кто продолжит род Огненных.

– Но…

– Ярина, извини, но мое отсутствие скоро заметят, – перебила Алания. – Отвечать на твои вопросы мне некогда…

Понимая, что у меня есть всего один-единственный шанс на спасение, я нырнула в кусты и бросилась вперед с криком:

– Помогите! На помощь! Кто-нибудь!

За спиной слышался треск веток. Было понятно, что Алания следует за мной. Я бежала вперед, то выбегая на аккуратную аллею, то вновь прячась в кустарниках. В какой-то момент стало понятно, что я свернула в сторону и теперь замок стал еще дальше. Я понимала, бежать в темноте полное безумие, и поэтому решила где-то затаиться и переждать. Алания не сможет долго искать меня, а когда доберусь до дворца все расскажу Лукиану, и он даст мне защиту.

Тяжело дыша, выбрала два огромных куста, которые закрывали меня ветками со всех сторон. Опустившись на колени, сдерживая тяжелое дыхание, затаилась. В лунном свете была прекрасна видна дорожка, на которой внезапно появилась Алания. Девушка была растрепана и явно очень зла. Она с силой сжимала рукоять кинжала и шла ко мне, оглядываясь по сторонам.

– Ярина, -тихо позвала меня Алания. – Я все равно тебя найду. От меня не сбежать. Ты теперь слишком много знаешь, и цена твоей жизни грош. Выходи! Я все сделаю быстро, обещаю.

Сейчас она напоминала маньяка, а от ее голоса по коже пробежала дрожь. Тихая, наивная, и как мне казалось глупая Алания – оказалась убийцей. Даже подумать не могла.