Игрушка для волка

- Да нет, пойдет человек пять-шесть. Редактор, коммерческий, зам, выпускающий, но тебя буду рад видеть.

Хм… А парень не промах, она в первый день работы не додумалась напоить все руководство. А вот оно как, оказывается, все делается. Впрочем, и сейчас оказаться в одной компании с Теми, Кто Все Решает, было бы неплохо.

- Давай не будем загадывать. Еще ролик монтировать, выпускать. В общем, там посмотрим.

На удивление все было снято быстро, а потом еще и смонтировано в рекордно короткие сроки. Этот Виталий - просто волшебник. Картинки, которые он снял, идеально перетекали одна в другую и ложились на ее текст просто замечательно.

А когда Инга увидела кадры, в которых была она сама, настроение повысилось сразу в несколько раз: она выглядела прекрасно, как никогда раньше, словно и не было полубессонной ночи, переживаний, а был спа-салон, личный гример и что-нибудь такое же «звездное».

- Хорошо, - Инга смотрела на молодого человека уже куда более благосклонно. - Разве могу я не поздравить нового коллегу с первым рабочим днем? Да еще и за чужой счет! Отказываться было бы глупо…

* * *

Вечер был отличным. Этот мальчик Виталик знал толк в хорошем отдыхе. Она нашел местечко, не слишком дорогое и чопорное, где вилку страшно в руки взять - вдруг не та, но и не простецкое, так чтобы высокое начальство не чувствовало себя не в своей тарелке.

Кухня была приятная, а Виталик так ловко умел поворачивать беседу, что вроде бы и всем присутствующим комплименты сделал, и отношения наладил, и при этом не выглядел не заискивающим, не лебезящим. Но и субординацию чувствовал очень тонко, не торопился перейти с руководством на короткую ногу. Так что редактор мог быть спокоен - никакого панибратства, садиться на шею новый сотрудник не станет.

Весь вечер Инга чувствовала, что взгляд нового коллеги то и дело с интересом останавливается на ней. Хотя на ком ему еще останавливаться? За столиком шесть человек, из них всего две дамы, причем вторая из них - «замша» редактора, дама крепко за пятьдесят.

Его интерес нтерес был заметен и очевиден. Но в отличие от ее ночного гостя этот парень не спешил переходить в наступление.

Вечер закончился так же хорошо, как и начался. Да нет, пожалуй, не хорошо, а идеально: никто не выпил лишнего, и все они встали из-за стола не тогда, когда хотелось бы еще чуть-чуть повеселиться, и не тогда, когда веселье перестает быть весельем и становится утомительным. Нет, вовремя.

После этой вечеринки действительно Инге казалось, что она отдохнула.

- Я поймаю тебе машину, - поставил ее перед фактом Виталий. - Спасибо, что пришла. Без тебя этот вечер был бы невыносимым.

Инга улыбнулась: чертов льстец, но нужно признать - умеет.

Она вспоминала его взгляды - заинтересованные, но не слишком настырные, всю дорогу до дома. Вот так себя ведут мужчины, а не неотесанные неандертальцы! Но при воспоминании о неотесанном неандертальце внутри почему-то что-то дрогнуло.

- Сколько с меня? - спросила она у таксиста, когда они подъехали.

- Да нисколько, ваш кавалер рассчитался, - таксист был так вежлив и предупредителен, что Инга поняла: чаевые "кавалер" выдал щедрые.

Нет, это уже все-таки перебор. В конце концов, она в состоянии заплатить за себя! Репортеры одного из самых популярных каналов не так уж и плохо зарабатывают.

Перед дверью квартиры она почему-то остановилась. Домой идти не хотелось, совсем. Что-то внутри отчаянно сопротивлялось.

Инга вздохнула: неужели быть в обществе даже такого странного и хлопотного визитера - это лучше, чем коротать время в одиночестве? Нет, не может быть, чтобы дело было в этом. Просто она устала, перенервничала, вот и лезут в голову всякие мысли.

Она открыла дверь, переступила через порог, и тут же чья-то рука зажала ей рот, а незнакомый голос просипел в ухо:

- Только пискни - убью!

Инга не сомневалась: точно убьет.

6

- Включи свет. Перед окном не мелькай. Веди себя так, как обычно. И учти - пискнешь…

Инга часто закивала, насколько это позволяла хватка бандита. Она щелкнула выключателем - и чуть не вскрикнула, хоть и обещала себя вести тихо. В прихожей были еще двое. Невысокие, коренастые, с тяжелыми злобными взглядами.

Если бы взглядом можно было убить, Инга была бы уже мертва.

Кто эти люди? Что им от нее нужно?

- Где он? - хрипло спросил первый, тот что с самого начала приказал молчать.

- Кто? - Инга уже догадывалась, но на всякий случай спросила.

- Охотник.

- Охотник?

Ежки-матрешки, да они психи! Хотя… Разве могут люди сходить с ума группами? Обычно они делают это по одиночке.

«Только гриппом вместе болеют», - всплыло в памяти откуда-то из детства.

Инга задрожала. У нее в доме какие-то опасные типы, которые требуют от нее то, чего она не может им дать. А она слишком хорошо знала из сводок новостей, чем такие вещи обычно заканчиваются.

Страшно. Очень страшно.

- Не притворяйся, - зашипел ей на ухо.

До сих пор разговаривал с нею только он. Те двое молчали. Кажется, они выполняли исключительно декоративную функцию.