Игрушка Её Светлости

– Оно сильнее предыдущего варианта, но действует всего минуту. Точнее пятьдесят три секунды, а на открытом воздухе и того меньше. Потом становится безвредно.

– Отлично, – ответил ему. – Чем сможешь помочь? Там наши войны сражаются с нашими же войнами, которым якобы я лично приказал напасть на кортеж. Меня посчитают самозванцем.

Иглар задумался и старался больше вниз не смотреть. Молчал он недолго, видимо, понял, что на землю я его верну только тогда, когда мы найдём решение.

– Я знаю заклинание обездвиживания, – сообщил он. – Оно сильное, но остановит всех их минуты на две. Не больше. И вас могу прикрыть моей защитой.

– Защиту ставь сразу, как приземлимся, а с обездвиживанием пока подожди. Если пригодится, дам это понять. И ещё, когда доберёмся до Тирона, тебе придётся придумать противоядие от своего яда.

– У меня есть, – признался тот. – Меня Верита заставила сделать. В сумке лежит.

– Обожаю Вериту за её предусмотрительность, – хмыкнул я. – Значит так, сейчас я опущу тебя, но оставлю щит. Его не пробьют и не преодолеют. Разве что пары твоей же дряни. Готов действовать?

– Готов, – решительно отозвался тот.

– Тогда летим.

Парень не ответил, потому что мы стремительно помчались вниз. Но теперь летели прямиком к сражающимся.

Место для засады оказалось выбрано не случайно. По бокам от широкой дороги располагался густой лес, в котором так легко было скрываться до нашего появления. Да и сейчас там наверняка пряталось немало воинов, ведь айвы умели становиться совершенно незаметными среди деревьев. Если бы не защита, которую перед выездом мы установили на всю колонну, кто-то бы уже обязательно попытался добраться до тех, кто пока находился внутри.

Поставив Иглара на дорогу, чуть в стороне от сражения, я усилил его защиту. И только теперь сбросив отражающий щит, направился к сражающимся!

– Отставить бой! – рявкнул так, что ближайший ко мне солдат вздрогнул.

Все замерли, уставившись на меня – одни с облегчением, другие с сомнением.

– Это диверсия, – строго и холодно заявил я. – При виде розового дыма минуту не дышать! Один вдох – и вы трупы.

– Взять самозванца! – ответил кто-то моим же голосом, с моими же интонациями.

И, повернув голову на звук, я увидел самого себя.

Странно было смотреть на полную свою копию, приближающуюся к солдатам. Он даже шёл так же, а на его руке блестел такой же родовой перстень. Не будь я сам собой, то точно принял бы его за принца Гервина.

Магические потоки вокруг меня странно всколыхнулись. Это нельзя было увидеть, только почувствовать. Сначала я, признаюсь, насторожился, но потом понял, что это сила Иглара. А он мне точно не навредит. Клятва не позволит.

– Вы сомневаетесь, кто из нас настоящий? – холодно произнёс лже-Гервин, глянув на своих солдат, не спешивших исполнять его приказ.

Я рассматривал его, пытаясь определить, где он держит пузырьки с ядовитым зельем. А вот отдавать приказы не стал. Мои солдаты проходили через присягу. Никто из них не мог пойти против своего принца. А сейчас неправильный выбор обошёлся бы им ценой в жизнь. Но мой двойник этого, кажется, не знал. То есть, к армии отношения не имеет. Хотя приказы отдаёт мастерски. Легко и привычно. А ещё он отличный актёр. И, кажется, я знаю, кто скрывается за моей собственной личиной.

– Не заставляй их делать выбор, – проговорил, не отводя взгляда от противника. – В их случае лучшее решение сейчас – держать нейтралитет. Предлагаю решить всё один на один.

Я был сильнейшим магом королевства. Это не бахвальство, а констатация факта. Оборотное зелье могло дать этому гаду мою внешность, даже мой голос. Но вот мою магию – нет.

– Ты смеешь бросать мне вызов? – возмущённо выдал лже-Гервин.

Я усмехнулся и кивнул. Все в армии знали, что я ни за что бы не отказался. Во-первых, отказаться от вызова на бой – это признак трусости. А во-вторых, мои солдаты были в курсе, как я люблю хорошие спарринги или даже драки. Увы, статус не давал разгуляться, потому я всегда цеплялся за любую возможность вступить в схватку. Да и какой командир покажет свою слабость перед подчинёнными?

– Смею, – проговорил, улыбнувшись. – Хочешь, даже без магии, если тебя так смущает этот момент.

В его взгляде на долю секунды мелькнула растерянность.

– Принимаю вызов! – ответил он гордо.

И смело шагнул ко мне, но даже не подумал расстегнуть или снять китель. А я понял, что драться он не намерен, а значит прямо сейчас задействует один из своих козырей. Без них он всё это организовывать точно бы не стал.

Когда между нами оставалось не больше трёх шагов, в его руке появился стеклянный пузырёк, который тут же полетел мне под ноги. Ещё один он бросил к солдатам, а сам резко взмыл в воздух. Из разбившихся сосудов повалил густой розово-фиолетовый дым. Я закрыл нос и рот ладонью, надеясь, что солдаты помнят мой приказ и успеют его выполнить. Глянул вверх и тут же рванул вслед за лже-Гервином, который уже активировал отражающий щит.