Игрушка (СИ)

Облизнувшись, демон на мгновение напрягся, открывая портал, и тут же с облегчением расслабился, скользнул внутрь. Руки жгло изнутри, словно под кожу засунули огонь, сжигающей всё, а с когтей капала кровь. Ну и пусть. Араталю сейчас было не до этого. Оказавшись на Первом Кругу, его сейчас интересовали лишь его обитатели.

Слайсер снова облизнулся и, припав к земле, тут же прыгнул в сторону нескольких связанных цепями тусклых душ. Пора охотиться.

====== Часть 25. Страх. Здесь. Сейчас. ======

Араталь потянулся всем телом, выгнувшись дугой, и одним прыжком спустился с тёплого камня за укрытую пеплом землю. Гоняться за душами ему уже изрядно надоело. Так что демон решил спуститься на один из нижних уровней Ада. А уже там устроился на небольшой отдых. Место было тихим и спокойным. То, что нужно.

Возвращаться в Лас Ночес не было никакого желания. Да что уж там, слайсер сейчас даже не вспоминал о его существовании. Раны здесь заживали быстрее, а силу применять не требовалось.

Демон лёг на землю и несколько минут просто смотрел в небо, а потом закрыл глаза и расслабился, позволяя своим чувствам занять привычную планку. Без постоянных занижений.

В нос ударил запах пепла, слабый старый след какой-то души и запах горячего камня. Пепел, падающий с неба, был мягкий, нежный, почти невесомы и, падая на лицо, казался чьими-то прикосновениями или осторожными лёгкими поцелуями.

Араталь чуть улыбнулся. Спиной ощущалось тепло, шедшее откуда-то из глубины и нагревающее каменистую почву.

Он слышал, как тихо шелестит пепел, приземляясь на землю, а где-то вдалеке различал тяжёлую поступь и улавливал звук дуновения совсем слабого ветерка. Своё тело он не слышал, но лишь потому, что не хотел. Хотя чувствовал, как при каждом вдохе его наполняет свободная энергия, а при выдохе выходит. Он даже чуял её вкус и запах, почти неразличимый. А если откроет глаза, то увидит, как маленькое облачко энергии выходит изо рта и растворяется в воздухе. Но так и должно быть. Демонические Домены всегда наполнены энергией, вне зависимости от их состояний. И где-то глубоко-глубоко можно было ощутить ток тёмной силы, больше напоминавший биение сердца и шум быстрой горной реки одновременно. Такой манящий и ужасающий своей мощью поток родной тёмной энергии.

В нескольких километрах ощущались два низших, но подойти ближе они не собирались, предпочитая держаться на почтительном расстоянии. Ещё дальше, по ощущениям, находилось несколько душ – слабый ветер доносил их запах прекрасно. Но они тоже не решаться подойти: “жизнь” в этом месте научила их излишней осторожности. Но, если найдутся смельчаки, слайсер всегда мог кинуть зов низшим, предупредив о нарушителях. То, что демоны откликнутся на его зов, Араталь не ставил под сомнение.

А ещё он знал, что этот Домен его принимал. Чувствовал это. Не как рождённого здесь исконного обитателя, но как того, кто может остаться здесь жить. Навсегда или лишь на какой-то промежуток времени. И самому слайсеру это место казалось прекрасным, почти любимым... Почти. Как и многие другие Демонические Домены, где всегда было легче и не в пример опаснее обычного плана живых.

И всё же здесь было куда тише и спокойнее, чем в «населённых» Доменах. И демон был готов взвыть от восторга и, приняв какую-нибудь другую ипостась, поноситься ураганом по планам Ада, распугивая грешников и низших. К счастью или сожалению, смена ипостаси было не тем, что Араталь умел делать. Именно поэтому и приходилось довольствоваться простыми иллюзиями, хоть и весьма отточенными. Или небольшими перестройками в теле, но они занимали куда больше времени и были не очень приятны.

Сейчас, все свои ограничения с чувств он «снял», Араталь был попросту оглушён их полнотой и сочностью. Словно до этого, со всеми этими ужиманиями своих ощущений в очередные рамки он был попросту слепым и немощным. Демон сел на корточки, касаясь пальцами земли, и повёл носом, принюхиваясь и решая, стоит ли идти по следу или же поискать другой. Азарт охоты уже давно прошёл, но его было легко вновь разжечь. Да и души на этом кругу должны быть куда вкуснее и сытнее. И слайсер не раздумывал, нужно ли вообще ему выслеживать добычу. Ответ на этот вопрос был для него прост, понятен и каким-либо обсуждениям не подлежал. Этот план демонической реальности принимал его и был готов прокормить временного жильца. А низшим демонам всегда было достаточно и обычных эманаций, что в обилии выделяли измученные грешники.

Демон перекатился на бок и плавно поднялся на четвереньки, после его сначала прогнулся, почти касаясь животом земли, а после выгнулся дугой до хруста. Повёл плечами, с удовольствием вдыхая воздух полной грудью. А потом сделал два больших скользящих прыжка в сторону и принюхался, стараясь чётче уловить старый запах.