Игрушка (СИ)

- Возможно. – Уклончиво ответил демон. – Не видел его, не могу сказать.

- А если бы увидел?

- Оценил бы.

- Ты слишком самоуверен. – Скромно вставил Тесла.

Араталь пожал плечами.

- Это ты не прав, Тесла. – Качнул головой Ильфорте. – Он хороший сенсор. Ему бы не пришлось близко подходить к тому рыжему парнишке.

Слайсер почесал затылок.

- В любом случае, странно, что Айзен позволил кому-то из «своей дорогой Эспады» так подставиться. Такое чувство, будто он просто мотивировал того парня. Типа, вот, Четвёртый для тебя слишком, занижу-ка я планку на два пункта, и посмотрим, как ты справишься. Как ребус какой-нибудь. И я бьюсь об заклад, что теперь тот паренёк будет усиленно тренироваться, в то время как Эспада будет гордо задирать нос и смеяться над неудачей Гриммджоу.

- Ты ошибаешься. – Нахмурился Тесла. – Айзен-сама не сделал бы так.

Араталь скривился.

- Давай посмотрим на вещи логически: он шинигами вне закона, так?

- Да. – Подтвердил Ильфорте.

- Он, обладая особым артефактом, начал создавать арранкаров. Для чего? Я не верю, что он просто добрый дядя, который из скуки или по доброте душевной решил создать, считай, прекрасных бойцов.

- Он хочет уничтожить Общество Душ с нашей помощью. Он говорил.

- Отлично. А теперь, как думаете, считает ли он вас своими союзниками?

- Естественно!

- Мимо. – Спокойно констатировал Араталь. – Боюсь, дорогие мои, что он нас всех считает не более чем инструментами, которые можно заменить. Иначе, почему он так спокойно относится к изменениям в Эспаде? Гриммджоу выкинул, а ведь до него ещё и некая Неллиэль Ту Одершванк пропала. Её ведь даже не искали. – Демон сосредоточенно сканировал эмоции других арранкаров, которые слышали разговор. Недоверие, гнев, злоба, возмущение и, к удивлению демона, одобрение. Изредка равнодушие. Благодаря иллюзии, нападать никто не собирался. Нельзя же напасть на пустое место, правильно? Зато вот разговор они слышали. Ничего, им полезно подумать.

- Ты слишком категоричен. – Мягко заметил Тесла. – Это всё не более чем случайные совпадения. Хотя бывшую Трес действительно не искали…

- Совпадения или нет… Посмотрим. – Араталь чуть склонил голову. – Время покажет.

Внимание демона привлёк всплеск чужого страха. Араталь огляделся и увидел сжавшегося в углу Вандервайса. Арранкара мелко трясло, а смотрел он прямо на демона. Слайсер по-змеиному улыбнулся и бесшумно подошёл. Арранкар вжался в стену и, кажется, хотел с ней слиться.

- Боишься, маленькая дрянь? Правильно делаеш-шь. – Прошипел Араталь, остановившись на небольшом расстоянии, а потом приложил палец к губам. – Скажешь кому, и я тебя съем, по частям, заживо. Понял?

Мальджера закивал, что-то бессвязно мыча. Араталь довольно оскалился, показав ровные и острые, словно звериные, зубы.

- Будем с-с-читать, что мы поняли друг друга. – Прошипел он и сделал несколько шагов назад. Тесла и Ильфорте короткой отлучки демона не заметили. Араталь чуть улыбнулся, порадовавшись своей иллюзии. Полезное умение, всё же.

Когда компания добралась до свободного тренировочного полигона, то Араталь объявил, что сражаться не будет. Тесла и Ильфорте переглянулись и, не сговариваясь, атаковали. Демон недовольно скривился, перемещаясь в другой конец зала. Драться Араталь не собирался. Вот совсем нет. Зато немного подурачиться можно было. Через двадцать минут бесполезного беганья по всему полигону, нервы у Ильфорте сдали.

- Прекрати убегать и сражайся!

- Зачем? – Демон увернулся от удара и отпрыгнул в сторону. – Я уже говорил, что сражаться с вами не буду. И вообще, – Араталь без помех уклонился от очередной атаки, на мгновение застыл, легко балансируя на мече удивлённого Теслы, после чего прыгнул ему за спину, – если бы вы придумали нормальную тактику, было бы веселее. Скажем, один нападает, другой прикрывает. – Меч Линдокурза вошёл в пол, и арранкару потребовалось некоторое время, чтобы его вытащить.

Ильфорте фыркнул, и кинулся в атаку.

- Доставай свой занпакто!

- Не-а. – Демон пригнулся, пропуская удар над собой. А потом неожиданно схватил Ильфорте одной рукой за кисть руки с зажатым духовным мечом, а другой за горло. Резко развернулся, выставляя бывшего фракциона перед собой на манер щита. Тесла, готовый нанести удар, замер в нерешительности. Демон немного помедлил, дожидаясь, пока Ильфорте перестанет бессмысленно дёргаться, после чего с силой толкнул его в сторону фракциона Пятого. Тот успел увернуться, так что приземление у Гранца вышло жёстким.

Тесла опустил меч, наблюдая, как блондин поднимается, потирая спину. Араталь выпрямился и провёл рукой по волосам, убирая чёлку. Впрочем, волосы тут же снова упали на лицо. Демон недовольно фыркнул и тряхнул головой, после чего обратил внимание на Ильфорте.

- Живой? – Скорее для вежливости, нежели с реальным интересом, спросил Араталь.

- Вроде бы. – Неуверенно отозвался арранкар, потирая горло. – Ну и силён же ты.