Игрушка темного принца (СИ)

Из коридора, тянущегося от фойе к спуску в подземелье, послышалось знакомое шарканье. И я, повинуясь внутреннему импульсу (не иначе шило в понятном месте), выскочила из отделения.

– Господин Эйвери, – окрикнула я удаляющуюся синюю спину.

Главный страж обернулся и, опознав меня в наспех смененной униформе целительницы, улыбнулся.

– Отважная мисс… Вы выглядите лучше, – он подошел ближе и несколько раз кивнул.

– Вы сказали, что я могу попросить вас об услуге, – замявшись, напомнила я.

– Было дело, сказал… Можете. Просите, – еще три кивка.

– Зеркало, в котором застряла Присцилла… Я могу его… ее… увидеть? – я оправила складки на свежевыглаженной голубой юбке, ожидая отказа.

– Отчего бы и не прогуляться?

Я была уверена, что ректорское хранилище будет где-то в районе его же кабинета. Но мы миновали библиотеку, спустились к подвалу номер два и вошли с соседнюю дверь. Помещение выглядело захламленным. На полках стояли старинные артефакты, чье предназначение было мне неизвестно. Вроде той чаши, горевшей синим огнем, которую я случайно разбила, ругаясь с крестным.

Присс стояла в углу. Точнее, стояло зеркало, а девушка задумчиво в нем парила, не моргая и смотря строго перед собой. Ужас, что был на ее лице в последние минуты, будто бы стерся. Сейчас мисс Пруэтт казалась умиротворенной, хоть и грустной. Осознавшей масштабы своего попадания. И принявшей судьбу.

– Вы ведь не были подругами, – тихо заметил Эйвери, посматривая на меня с сочувствием.

– Нет… Нет, конечно, – выдохнула, глядя в отрешенные зеленые глаза. – Мы были союзницами.

– Иногда это даже больше, – прокряхтел страж и чуть выдвинул зеркало вперед, на свет.

– Она нас не видит, да?

– И увидит еще нескоро… Может, через неделю. Может, через месяц.

– Неужели ничего нельзя сделать? – нос защекотало обидой.

Как же несправедливо!

– Ее запер высший дар. Сильный, редкий, великий, давно утраченный… Скажу вам честно, юная леди, – я такого за всю жизнь ни разу не видал, – Эйвери развел морщинистыми руками. – Только легенды слышал. А после смерти молодого лорда… Нет от этой дверцы теперь ключа.

– А ей обязательно коротать время тут? – я недовольно огляделась и поморщилась. – Это ж просто склад всякой магической, никому не нужной чепухи!

– Предлагаете ее переместить? – может, мне и показалось, но Эйвери подмигнул.

– Есть одно место… Тут, недалеко. Ей там нравилось.

***

Полчаса спустя мы прислонили зеркало к высокому валуну в подземном озере. Эйвери не выглядел удивленным – конечно, он давно знал про секретный водоем.

– Поставить прямо тут? – деловито уточнил страж.

– Да, – я погладила глянцевую поверхность, за которой причудливым веером расплывались темные волосы «союзницы». – Можно я побуду тут немного одна?

– Разумеется, отважная мисс. Как прикажете, – прокряхтел Айзек Эйвери. – Вы ведь у себя дома.

– Откуда вы?..

– Однажды я видел, как вы сюда входили. Даже специально проверил запирающие чары – они были на месте, – страж почесал белый висок. – Признаться, я долго пытался разгадать загадку. А потом, присмотревшись к портрету основательницы, начал подозревать… Фамильное сходство, видите ли, на лицо. Если знать, что искать.

– Ох… – я окончательно стушевалась.

– То, что кровь у вас не черная, как принято у арканов говорить, я сразу понял, – виновато признался страж и потер бровь. – Еще тогда, ночью, в фойе. Эко в вашем присутствии Андрейку перетряхивало! Со стороны сразу видно – капли дикие балуются. Притягиваются, отталкиваются… Так, что дым идет. Мы, старики, еще помним легенды древние. А ежели дестинка обычная вы, то откуда ж капле быть? Логично?

– Л-логично… – я нервно сглотнула.

Все-таки Эйвери нужно было не в стражи, а в детективы идти.

– Я никогда не спрашивал у Арти о крестнице, о которой никто в сообществе не слыхал. Не охотник я до чужих секретов, пока они никому не вредят, – теперь старик уж точно подмигнул, а я, кажется, начала стремительно краснеть. – Но вчера он сам вкратце объяснил мне расклад. Полагаю, это больше не тайна. Во всяком случае, в узких кругах.

Эйвери то ли громко закряхтел, то ли тихо рассмеялся. А я потупила взор и смущенно вздохнула. Ох уж эти «узкие круги», на поверку оказывающиеся чертовски широкими.

Старик тряхнул белыми волосами и неспешно двинулся к выходу. И через пару минут мы с Присциллой остались на озере одни.

– Ау… Есть кто живой? – пробормотала в тишину.

С каменного плато, возвышавшегося над бирюзовой подсвеченной гладью, донеслось тихое пение. Язык был мне незнаком, да и исполнительница прикрылась фирменной «оптической иллюзией». Но, конечно, то была Атарина.

Следом за ней, заставив воду вокруг себя бурлить, из озера показался Ихти. Безуспешно прикрываясь прозрачными плавниками и вгоняя меня в краску (еще пара дней в таком режиме ­– и помидорный станет естественным оттенком моих щек), он двинулся к нам.

– Присциллу заперли там. Древней магией, – попыталась объяснить Ровану, чье красивое лицо, покрытое золотистой порослью, застыло в гримасе ужаса, боли и отчаяния. – Ты можешь что-то сделать?