Но она всё ещё не могла произнести нужных слов. Просто не могла. Кира была адепткой Академии, она была будущим боевым магом, и как бы он ей ни угрожал, она не встанет перед ним на колени. По её щеке скатилась слеза, и Кира упрямо зажмурилась.
В следующую секунду рука исчезла с её горла, и она услышала удаляющиеся шаги. А потом – самый страшный в мире звук: скрип открывающейся решётки.
Профессор уходил.
Всё её сопротивление было напрасно. Она умрёт. Через минуту, две – но она умрёт, и этого никто не увидит.
– Пожалуйста, – её голос прозвучал слабым, невозможно слабым шелестом, но он прозвучал. – Накажите меня.
Кира ненавидела себя в эту секунду. А вот профессору, кажется, это понравилось.
Судя по чётким приближающимся шагам и рукам, которые обхватили её за бока и резко дёрнули вверх, заставляя выгнуться в оковах.
– Вы серьёзно это сказали, мисс Риаз? – вкрадчиво сказал голос. – Зная, что может включать в себя моё наказание?
Конечно же, он подчеркнул слово «моё». По позвоночнику Киры прошла дрожь. Тем более заметная, что она больше не чувствовала тепла рун даже пятками. Они гасли, гасли, гасли…
– Да, – шепнула Кира.
Две руки мягко отпустили её обратно на камень.
– Я, Дуайт Деннет, согласен завершить ритуал.
Последняя руна под её спиной потухла. Кира выдохнула, откидываясь затылком обратно на камень.
Он успел. Ритуал нужно было начинать заново, но он успел.
– Я вас ненавижу, – выдохнула она.
В следующее мгновение он властным хозяйским жестом взялся за пояс её джинсов, ещё минуту назад так крепко сидящих на бёдрах, и короткая молния поползла вниз.
– Зачем… вы со мной это делаете?
Он выпустил из рук её полурасстёгнутые джинсы.
– Для идеального донорства требуется чувственность, иначе среди высших боевых магов не было бы стольких влюблённых пар. Такой хороший донор, как вы, должен это знать и помнить, раз уж вы уже участвовали в высшем ритуале. Я чувствую эманации магии: раз разбуженные, они остаются на всю жизнь. Лорейн сама раздевалась перед ритуалом, и отдавалась полностью… но с вами, и в первый раз… я буду милосерден. Считайте.
Что именно ей нужно было считать, хотела было спросить Кира, но тут же поняла, громко вскрикнув, когда обжигающе горячая кожаная плеть хлестнула её поперёк груди.
И повторила свой путь, мягкой змеёй проползая по груди, ведомая твёрдой и уверенной рукой. Рукой, которая тут же тронула твёрдые острые соски.
Кира застонала – и почувствовала, как под её спиной заново вспыхивают руны.
– Считайте.
– Раз!
Извивы плётки спустились к животу, огибая пупок. Она хотела, так хотела, чтобы он не останавливался… она готова была умолять его, чтобы прекратил…
Кира больше не знала, чего хотела.
А потом кожаный язык плети спустился до самого низа живота, и она перестала дышать. Сейчас, сейчас он наконец рванёт с неё джинсы, чтобы она лучше чувствовала удары… если бы её руки не были скованы, она помогла бы ему сама…
Нет, она бы бросилась бежать! Проклятье, что с ней происходило?
Плеть обожгла её даже через влажную ткань джинсов. И тут же, без перерыва, хлестнула снова, заставляя податься ей навстречу.
Кира снова застонала.
– Пожалуйста, не надо! Я не хочу вас, это нечестно, это… неправильно!
– Можно, конечно, просто было взять вашу магию, – задумчиво подтвердил голос. – Ограничиться начертанием рун и забрать слабенькое подобие того, что вы могли бы мне дать. – Короткое зловещее молчание. – Но ведь вы сами просили вас наказать, не так ли? Считайте, мисс Риаз. Иначе я остановлюсь, и нам придётся начинать заново.
– Два! Три!
Руны разгорались от её криков, она это чувствовала.
Она хотела его, хотела почувствовать на своём лице его поцелуи, горячий язык, слизывающий дорожки слёз с её щек, его рот, властно накрывавший её…
«И не надевай ничего под блузку. Он этого не любит».
Эти слова Лорейн вдруг накрыли Киру внезапным осознанием. Она только засмеялась и тут же забыла, лишь пожала плечами поздно вечером перед походом в подземелья, накидывая блузку на голую спину, а оказалось…
… Оказалось, что лучше всего было и вовсе прийти голой.
Холодный голос отмеривал слова, будто удары плети, и плеть следовала за ними.
– Хотел бы я знать, почему мисс Лорейн Ши вдруг пожелала лишить меня своих услуг. Впрочем, взамен она предложила вас, и я почти доволен заменой. Она была профессионалкой, делающей свою работу за деньги – но её потолок, признаться, был очень невысок. От вашего потенциала брови взмётываются даже у меня. Кому вы отдавали свою магию, мисс Риаз? Кто оценил вас раньше меня, и почему не защитил от чужих посягательств, разрешив совершать дурацкие клятвы по коридорам? Кто так легко отдал вас мне?
Кожаная плеть спустилась по тонким джинсам от бедра к колену, словно примериваясь, и следующий жёсткий удар одновременно ожёг и возбудил её так, что она почувствовала, как джинсы промокают насквозь.
– Четыр… надцать, – простонала она.
Короткий резкий вздох сказал ей лучше всяких слов о том, что он тоже был возбуждён.