Игрушка в его руках

– Этого я как раз и не знаю. Мы никогда не говорили с отцом о ней, и с тобой я эту тему тоже не собираюсь обсуждать.

Он пытался расспрашивать отца о своей матери, но наткнулся на глухую стену. Он перестал предпринимать новые попытки уже очень и очень давно.

Лора вспыхнула. Его голос стал ледяным. Значит, разговор с сексуальным подтекстом вести можно, а серьезный – нет. Что бы он ни делал, он делал это на своих условиях. Не то чтобы это было так уж важно. В конце концов, они не собирались узнавать друг друга получше.

– Бабушка держит его в узде, – улыбнулась Лора. – Они подходят друг другу. Ей нравится суетиться, а он любит, чтобы суетились над ним. Она говорит, что и как он должен делать, и Роберто рядом с ней послушен, как ягненок.

– Не могу поверить, что мы говорим об одном и том же человеке. В любом случае я сейчас о другом… Возможно, я был не прав, когда решил, что переезд отца в Лондон – единственно правильное решение. – Алессандро потягивал вино и смотрел на нее поверх бокала. – Я не думал, что жизнь, которую он здесь ведет, такая… Ну, по правде говоря, я вообще не думал, что у него здесь есть какая-то жизнь. Кажется, я был не прав, и я достаточно взрослый, чтобы признать это.

Лора не смогла удержаться и закатила глаза. Алессандро нахмурился.

– Ой, да ладно! – Она рассмеялась над его ошеломленным выражением лица. – Неужели никто и никогда не закатывал глаза или прищелкивал языком в ответ на твои слова?

– Я только что признал, что, возможно, был не прав. Так почему ты закатываешь глаза?

– Ты достаточно взрослый, чтобы признать это? А каким был второй вариант? Ты бы продолжил притворяться, что Роберто – просто одинокий старик, и перетащил бы его в Лондон, так и не признав, что мог ошибаться? Мы все иногда ошибаемся.

Алессандро равнодушно смотрел на нее, и Лора поняла, что это к нему не относится. В его мире все работало по-другому. Недооценка ситуации может привести к серьезным последствиям. Сделки, деньги, бизнес… эти вещи находились в миллионах миль от чувств и эмоций.

– Хорошо, – протянула она, – ты признал это. Что дальше?

– Ему по-прежнему нужно переехать из этого огромного особняка. Меня всегда удивляло, почему он вообще его купил. Я готов признать: если отец останется здесь, так будет лучше. Нужно подыскать для него более компактный, более удобный дом…

– А с отцом ты не хочешь это обсудить?

– Я просто делаю прикидки. Так… теперь давай обсудим выходные.

– Я с тобой никуда не пойду. – Она не могла позволить себе поддаться сексуальному притяжению. Она ощетинилась при одной только мысли, что он пытается диктовать ей, как проводить свободное время. Лора попыталась вызвать в памяти образ Колина, но все, что она могла видеть, – это темные глаза Алессандро, пристальный взгляд которых пробуждал в ней непрошеные чувства. – Я признаю, что между нами есть какое-то притяжение. Я не собираюсь это отрицать, но это не означает, что мы должны ему поддаваться. Кроме того, мне неприятно думать, что ты считаешь, будто можешь просто взять то, что тебе хочется.

Алессандро склонил голову набок и ничего не сказал. Лора посмотрела на свой бокал и поняла, что он уже опустел. Когда она успела все выпить?

– Значит, ты считаешь себя практически святым только потому, что был достаточно любезен, чтобы предупредить женщин, что не собираешься встречаться с ними дольше пары дней?

– Хм… Пара дней? Это даже для меня чересчур быстро.

– Я не одна из этих женщин! – проигнорировала его замечание Лора.

– А я так никогда и не думал.

– Потому что я не модель шести футов ростом? – с горечью спросила она.

– Потому что я никогда не встречал такого сопротивления ни от одной женщины.

– Возможно. Но это все равно не значит, что я проведу с тобой выходные! – Она упрямо вздернула подбородок.

– Я считаю, что ты держишь свои чувства под замком безо всякой на то причины.

– А я не согласна!

– Я не пытался подстроить удобное время, чтобы покуситься на твою девичью честь, однако… – Он посмотрел куда-то вдаль, словно погрузившись в какие-то приятные мысли, а потом печально покачал головой. – Вообще-то я хотел сказать, что выходные – удачное время, чтобы подготовить некоторые вещи отца к переезду, если он согласится, конечно.

– Ой…

– Разочарована?

Лоре хотелось провалиться сквозь землю! Вот почему он сидел и ухмылялся!

– Вздохнула с облегчением!

– Хорошо! Вечером я поговорю с отцом, и – кто знает? – возможно, мы что-то отсортируем до того, как я уеду.

А после этого его жизнь вернется в привычное русло в пределах зоны комфорта в Лондоне.

Или…

Он задумчиво смотрел на раскрасневшуюся Лору.

Или нет.

Глава 6

– Дом поменьше? А какой смысл? Я не собираюсь жить в кроличьей норе!

Алессандро продолжал молчать. Он расслабленно сидел в кресле напротив отца. Лишь неподвижность его позы выдавала внутреннее напряжение: он знал, что разговор с Роберто будет непростым. Но на этот раз у него было явное преимущество. Лора и ее бабушка настояли на том, чтобы присутствовать при разговоре в качестве моральной поддержки, хотя Алессандро считал, что в этом нет необходимости.