Игрушки Анкалимы

Здесь хорошо мечталось и думалось. Здесь он, даже засыпал, иногда под шум прибоя и крики чаек. И всегда просыпался хорошо отдохнувшим. И потому считал это место лучшим для отдыха и релаксации.

На тропе Алекс огляделся. Под недоделанной стойкой недостроенного монорельса было пусто. Недавние друиды куда‑то подевались. Может, ушли по друидовским делам своим, а может, слиняли опять от страха, испугавшись его очередного шумного спуска. Вон, кусты ещё подозрительно колышутся. И чего они тут торчали? Так просто или не так просто? "Ну, да и бог с ними. — решил он. — Нам такие неправильные друиды без надобности. Мы с моим дроном желаем сейчас отдохнуть и расслабиться, поскольку нам сейчас, предстоит на пустой желудок, идти на рандеву, с каким‑то там Кибером. И надо собраться с силами и выровнять мысли, чтобы быть в форме. День сегодня не рыночный, так что мешать нам никто не будет".

Широко шагая в южном направлении, он размышлял о том, что пару раз уже проходил эту тропу полностью, от фактории до фактории. Правда, это было давно, прошлым летом. Как раз тогда, когда он принимал участие в штурме Второго Бастиона в составе отряда Среднеземных рейнджеров. Вместе с ними и топал тогда на Юг. То есть, в то время они ещё пластунами назывались, поскольку с южноудельцами в общий клан объединились позднее. А вот назад, на север, шел уже вместе с Серым Шоком. Тот спасателям помогал его труп обгорелый доставать, а потом уже и ему самому помог восстановиться.

Помнится, весело шли. Беззаботно болтали о том, о сём. Природой любовались — после мрака подземелий особенно хорошо себя на солнечной поверхности чувствуешь. Тем более что природа этой части Острова в лучшую сторону отличается. Очень уж здесь замечательно — тропа параллельно берегу идёт почти на одном уровне. Скалы тут особой красоты и разнообразия — дикие выплески миллион лет назад застывшей лавы перемежаются со спокойно — ленивыми овальностями ледниковых окатышей. И всё в вычурном обрамлении густых кустариников и невысоких деревьев. Особенно хорошо это живописное полотно смотрится ранним летом и зрелой осенью. Летом яркая изумрудная зелень, а осенью желто — красное буйство увядающей листвы контрастно накладывается на серо — фиолетовую синь бескрайнего моря с нависающим ультрофиолетовым куполом бездонного неба. Красота!

Вот так идешь, бывало, любуешься морем, деревьями местными лохмато — корявыми, скалами замшелыми да сопками дальними в дымке — мареве. Полянки — лужайки, обрывчики — откосики, лютики — цветочки… Задумаешься о чём‑то своём, мыслями приятными зависнешь в облаках. Чудесно вокруг: птички распевают на разные голоса, цикады заходятся нескончаемым звоном, пахнет тёплой сырой землёй и свежей живой флорой. Солнышко сверкает сквозь листву, золотистыми пятнами по земле шарит, ветерок тучки и веточки ворошит… Расслабляющий терренкур, да и только! Лепота! И тут, бац! Приключение на ж… железную задницу и выскакивает из‑за красивых кустиков или живописных скалок в образе озверелых граберов! И получаешь ты счёт за пройденную экскурсию по всем пунктам и по полной программе бандитского калькулятора. Будешь знать, как бдительность терять. Ты в бою, парень, а не на курорте. Это там можно цветочками без вреда для здоровья любоваться. Туда за этим и ездят — не заботясь о своей безопасности здоровье поправлять. А здесь… Не надо забывать, что не только ты охотишься за добычей, но и на тебя охоту ведут — железо старое, железо новое и железо живое. И если не хочешь ты стать железом мёртвым, то будь добр, ушки на макушке — торчком, нос — по ветру, глазок — смотрок, и…

И тут приключение на его бедовую головушку и случилось.

Глава 2

Впереди, метрах в пяти от него, из‑за кустов возникли двое и стали посередине тропы. Два средних дрона. Сзади, вразнобой шлёпая по земле своими лёгкими обрезиненными ходульками, набежали ещё двое.

— Попался, Хариус, козёл! — радостно воскликнул один из средних дроннеров. — Иди сюда, иди. Сейчас я тебе покажу "эдельвейс"!

"Чу — удно, — подумал Алекс, медленно приближаясь к загораживающим дорогу э… бандитам? — Так глупо попасться в дешевую ловушку, может только настоящий профессионал". А вслух сказал:

— А, что случилось, ребята? Вы меня ни с кем, случайно, не спутали? — при этом он постарался занять наиболее удобную позицию, чтобы видеть всех сразу — и задних и передних, и чтобы никто не ушёл в тень.

— Ты тут наивненьким не прикидывайся, — сказал второй из, средних дроннеров — может, ещё скажешь, что с нами не знаком?

"Чудно — о, — усмехнулся про себя Алекс, — именно это я и хотел сказать".