Игрушки богов

– Успокойся, приятель, я тебе уже не враг, наш поединок закончен, – говоря это, я осторожно отвел его руки в стороны и быстро связал разрезанные штыком концы тонкой веревки. – Ну вот и все, может, хромать и будешь, но зато сможешь хотя бы ходить. Кто вас тут знает, может, калек тут принято добивать.

Закончив помогать и снова поднявшись, я с удивлением заметил, что трибуны по-прежнему полны. Служки, мохнатые обезьянки в униформе, уже успели вынести тела погибших, дома, деревья и прочие элементы ландшафта потихоньку исчезали внизу уже без скрипа несмазанных механизмов. А вверху над ареной разгоралось яркое солнце бледно-серебристого цвета. Оно с каждой секундой светило все сильней и ярче, и я почувствовал, как синяки и раны, полученные мной в бою и наспех залеченные с помощью зелий, под его лучами исчезают, растворяясь, срастаются ребра, треснувшие от удара, тело вновь становится полным сил и энергии. А на арену тем временем выкатили тележки, на которых лежали одиннадцать фигурок, накрытых тканью. Интенсивность лучей нарастала, свет, полыхающий вверху, затмил собой все, я буквально ослеп, не видя вокруг себя ничего…

«Рэн, попробуй призвать Активатор», – Тайвари неожиданно подала голос.

Слабо веря, что получится, я попытался его призвать, и к моему удивлению Активатор послушно откликнулся на зов. Я не видел его, но приятная тяжесть в руке говорила, что все получилось.

«Теперь Книга, – напоминает Тайвари. – Торопись!»

Свет начал ослабевать, и перед глазами проступили плоские наброски предметов. Книга возникла передо мной, открывшись на первом разделе. Я хотел пролистнуть его, чтобы не терять времени – с той бойни прошло меньше цикла – но золотые карты откатились. Здесь время течет иначе? К черту, некогда!

Доспех Четырех Стихий ложится на плечи, Дыхание, Лучи и Ментальный шторм отправляются в Активатор, заменяя первые попавшиеся карты. Молот Каруна появляется в руке и падает к ногам, Серебряный меч звякает сверху – не угадаешь, что здесь может пригодиться. Я хотел следующим активировать Мерцающий щит, но уже не успел – интенсивность свечения вверху стремительно убывала: Книга буквально на глазах истаяла передо мной в воздухе. Активатор, к счастью, остался висеть на поясе, как и меч с молотом лежать на земле.

«И что это было?» – поднимая оружие, уточнил я у Тайвари, явно сумевшей разобраться быстрее меня в происходящем.

«Для атрибутов Хаоса, которые ты используешь, необходима энергия или сила для материализации в мире. А в Колыбели богов ее количество уменьшено чуть ли не вдвое, а может и втрое, сложно сказать точно. Но сейчас, благодаря неизвестному мне воздействию, фон силы вырос в несколько десятков раз и был шанс, что атрибуты удастся призвать, тем более это место было создано Владыкой Хаоса и несет в себе отражение его силы».

Тай продолжала мне еще что-то объяснять, а из тележек, выдвинутых на арену, начали слезать фигурки малышей – крохотные копии взрослых игрушек, едва достающие мне до колена. Выходит, у них еще и воспроизводство есть, интересно. А вот после светового шоу все явно закончилось, зрители стали покидать трибуны, я же стоял, не зная, что делать дальше. Огляделся по сторонам, но про меня явно все забыли, потеряв интерес. Только спасенный мною клоун, поднявшись с земли, неожиданно махнул мне рукой, явно призывая следовать за ним. После чего, слегка прихрамывая, последовал вперед.

Чуть подумав, я решил пойти за ним, попутно достав ключ, но отметок, сообщающих о месте нового перехода, пока видно не было. Я шел, а небо вокруг стремительно темнело, загорались фонари, толпы зрителей исчезли, остались лишь служки, сновавшие между рядов, собирая мусор, распорядителя арены вынес целый караул солдат в небольших носилках. Странно все это. Несмотря на глупый внешний вид, приданный Смеющимся Господином своим созданиям, они во многом вели себя как обычные разумные, не хуже или лучше тех, что я встречал во множестве миров. Тогда зачем эта дурацкая клоунада и нелепые формы – куклы, мишки, солдатики?

«Скорее всего, это была попытка создания новых форм разумной жизни и проверка на них основных форм и правил Игры Хаоса. А оболочка, видимо, выбрана случайно или просто как шутка Смеющегося Господина. Гораздо интереснее то, каким образом в этих созданиях поддерживается жизнь: ведь сами по себе они нежизнеспособны. По сути, это обычные големы с искрами души, а тот свет, что мы видели в конце боя, подзаряжает их тела, позволяя функционировать дальше».