Игрушки для императоров: Лестница в небо

…Он не успел додумать. Раздался скрежет тормозов, машину качнуло, выводя его из внутреннего погружения. Он активировал визоры внешнего обзора, но увидел лишь бегущих людей — как своих, так и ангелов. А еще увидел, что дорога перегорожена тяжелыми броневиками черно-синего цвета с орлами на бортах, вокруг которых стоят люди в доспехах и в полном вооружении.

Его прошиб холодный пот — этого только не хватало! Он приготовился к стрельбе, приготовился к чему угодно, но прошло десять секунд, двадцать… И ничего не изменилось. Тишина…

— Даниэла? Что случилось? — активировал он пятый канал. — Нападение? Кто эти люди?

Та гулко вздохнула.

— Свои, сеньор. Думаю, вам лучше посмотреть самому.

Человек повторил ее вздох, открыл люк салона и выбрался наружу, предчувствуя плохое.

И не зря. Их окружили. Три тяжелых «Фуэго» перегородили улицу впереди, два — сзади. Возле каждого из них, не проявляя агрессивных намерений, стояли бойцы «нулевого» отдела и показно игнорировали происходящее.

— И так уже минуту, — пожаловалась подошедшая Даниэла.

Впереди одна из ее людей что-то говорила бойцу с офицерскими знаками различия. Тот кивал и махал головой, но на ситуации это не отражалось.

— Они говорят, нам надо подождать, — перевела начальник его охраны, слушающая подопечную по внутренней взводной линии. — О причине не сообщают. Говорят, это не нападение и его высокопревосходительству ничего не угрожает.

— Значит, ждем гостей, — усмехнулся человек и расслаблено облокотился на крыло своей машины. Даниэла посмотрела с недоумением, но спрашивать ничего не стала.

— Едут! — заговорила пятая линия. Несколько ангелов и его бойцов сменили позицию, отойдя назад, к третьей машине. С той стороны к ним, точнее к линии стоящих за ней броневиков, подъезжал кортеж из двух транспортов.

— А вот и она, — вновь усмехнулся человек. — Быстро!

Из обеих приблизившихся машин бодро выскочило еще несколько бойцов в черно-синем, а затем вылезла невысокая женщина в строгом деловом костюме, но с солидным вырезом блузки и в туфлях на высоченных каблуках. На голове ее была надета строгая шляпка по последней каракасской моде, из под которой пробивались ярко-рыжие волосы. Человек, вновь усмехнувшись себе под нос, пошел ей навстречу.

— И как это понимать?

Ее высочество не повела и ухом.

— Сережа, если ты думаешь, что можешь устраивать подобное, ты сильно ошибаешься.

— А если ты подумала, что можешь вот так вот влезать в чужие дела и диктовать там свои условия — то ты тоже сильно ошибаешься, — парировал он.

— Зачем тебе это надо? — скривилась она.

— А тебе?

Пауза.

— Пошли в машину, поговорим.

— Пошли.

Он взял ее за локоток и потянул к своему «Либертадору». Перед самым люком она жестом показала стоящим впереди парням жест, означающий «отбой».

— Перуанское. «Из лучших сортов винограда, выращенных на восточном склоне Центральной Кордильерры…». Тридцатилетней выдержки… — предвкушающее потянул он, вонзая в классическую природную пробку архаичный металлический штопор. Глаза женщины мечтательно сощурились.

— Это не то самое, что ты сватал тогда?

Мужчина покачал головой.

— К сожалению. Ту пришлось распить в деловой обстановке. Пожертвовать ради важных переговоров. Зато теперь я знаю кое что о клане Сантана, чего не знает даже герцог.

Женщина понимающе кивнула.

Мужчина разлил вино по бокалам, они чокнулись, пригубили. Женщина, посмаковав его, отдала дань уважения.

— Действительно, в хорошем вкусе тебе не откажешь! И что же такого интересного поведала тебе Софи?

— Я думаю, это не тот вопрос, который стоило бы обсуждать сейчас, — усмехнулся он. Перейдем к главному?

Женщина кивнула.

— Хорошо. Я знаю, какой приказ ты отдал Габриэлю. И я возмущена.

Она его удивила, сильно удивила. О содержании разговора с Габриэлем знали всего три человека, причем два из них — он сам и Габриэль. Но мужчина ни намеком, ни поворотом головы не показал этого.

— Как ты мог устроить подобный цирк, Сережа? — начала заводиться она. — Ты понимаешь, чем это могло закончиться?

— Разумеется. — Мужчина хрипло рассмеялся. — Ты сливаешь Мишель ненужную ей информацию, «роняешь» проект Леи, проект всей ее жизни, а теперь заменяешь бойцов корпуса своими. При том, что по условиям Кампос приехал без оружия. Тебе это ничего не напоминает?

Зачем тебе это всё, Алиса? — парировал он, в свою очередь повышая интонацию. — Для чего? Почему ты подбила нашу Красавицу на бунт? Ты ведь не можешь не знать, что это плохо кончится!

Женщина в ответ поморщилась.

— Это сложный вопрос, Сережа. Скажем так, мне нужна сильная Мишель. Она принципиальная и легко предсказуемая, ее легко использовать. И она способна на поступки, на которые больше никто в силу занимаемых постов не способен.

— Лея уберет ее. Отправит назад, в свой Суринам.