Игрушки и желания

— Возможно, — протянул Джош. Коробочку, которая лежала в его нагрудном кармане, он собирался преподнести ей на Рождество, но вопрос он задаст сейчас. — Нервничаешь по поводу вечера?

— Я подготовила ответную речь, но чем больше прокручиваю ее в голове, тем меньше она мне нравится.

Джош подошел к стенному шкафу достать чистую белую рубашку.

— А ты просто скажи что чувствуешь. Речи произносить совсем не обязательно.

Лекса решила заехать к Джошу и переодеться у него, чтобы вместе отправиться на прием. Это было удачное решение. Она могла разделить с ним восторг, высказать опасения и найти утешение на его плече. Лекса сняла с вешалки огненно-красное платье и надела его через голову. Но застегнуть самой застежку-молнию не удавалось, и Джош с готовностью пришел ей на помощь.

— Александра Китредж, в этом платье вы способны свести с ума любого мужчину. Не хотелось бы, чтобы другие начали ухлестывать за вами.

Лекса игриво провела пальчиками по его груди и застенчиво остановилась у пряжки пояса.

— Да и ты у нас красавец. Когда женщины увидят тебя… — Она вздохнула и возвела глаза к потолку.

— Значит, мы стоим друг друга. Великолепная пара во всех отношениях. Это наводит на некоторые размышления, что скажешь?

— Скажу, что сейчас у нас нет времени, — усмехнулась она.

— Я думал совсем не о том. — Джош понял, что она не уловила его намек. И почему так сложно произнести необходимые слова? А что, если она ответит ему отказом? Что, если у нее нет намерения выходить замуж? Об этом они не говорили.

— Джош! — Лексу немного встревожил его задумчивый взгляд.

Он обнял ее и спросил:

— Скажи, ты выйдешь за меня замуж?

От неожиданности Лекса потеряла дар речи.

— Что?

— Что я должен сделать? Опуститься на колено? Выходи за меня замуж.

— Ты уверен? — выдохнула она.

— Уверен. Никогда в жизни я не был ни в чем так уверен, как сейчас. Я люблю тебя, Александра Китредж. Я и не догадывался, что способен любить так сильно. Я хочу всегда быть с тобой, провести вместе медовый месяц, создать семью.

Лекса обвила руками его шею и прошептала:

— Да, да, Джош. Я выйду за тебя! Конечно же, выйду.

Он наклонился и прижался в поцелуе к ее губам.

— Что за неудачное время выбрали устроители для проведения ужина!

Она улыбнулась, чуть смутившись.

— Возможно, он продлится не слишком долго.

— Маловероятно, — пробормотал Джош. — Я собирался дождаться конца ужина и сделать предложение после него, но не удержался.

— Я так рада! — Она с нежностью коснулась его щеки. — Я люблю тебя, Джош. И мечтаю стать твоей женой. Когда вернемся домой, я покажу, насколько сильно этого хочу.

— И ты полагаешь, что, зная это, мне будет легче дождаться конца вечера? Быть с тобой в одном зале и не иметь возможности не то что прикоснуться к тебе, а даже сидеть рядом.

— В нашем распоряжении вся ночь.

— Ах, Лекса, Лекса! — Джош покачал головой.

Она улыбнулась ему соблазнительной улыбкой и скользнула ладонями по его плечам.

— Ты не доволен?

— Да, не доволен. Я хочу любить тебя сейчас.

Она опустила руки и отошла в сторону.

— Счастье приходит к тем, кто умеет ждать.

— Издеваешься? — Джош со стоном вновь сжал ее в объятиях и наградил страстным поцелуем, а потом резко отодвинул от себя. — Заканчивай одеваться, пока я не решил, что это тебе совсем ни к чему.

Полчаса спустя Джош расположился за столиком рядом с Клер и еще несколькими людьми, знакомыми Лексы по работе в Центре помощи пожилым людям. Он поддерживал вежливую беседу, а сам не сводил с нее глаз: она сидела рядом с мэром и что-то говорила. Слева от нее сидела другая женщина, удостоенная высокой награды. Джош поразился умению Лексы чувствовать себя непринужденно, где бы и с кем она ни находилась. Он представил ее с ребенком на руках, любовь в ее глазах, когда она укачивает малыша — их малыша. Эта замечательная женщина станет чудесной матерью!

Клер подтолкнула Джоша локтем:

— Разглядывать людей так пристально неприлично.

Джош усмехнулся:

— Эта женщина станет моей женой.

— А она уже знает об этом? — с улыбкой поинтересовалась Клер.

— Я сегодня сделал ей предложение, и она согласилась. Так что можешь подыскивать себе платье для свадебного торжества.

— Вы уже выбрали день? — спросила Клер.

— Еще нет, но я не хочу с этим тянуть. Зачем ждать?

— Если Лекса захочет венчаться в церкви или устроить банкет, подождать тебе придется.

— Тогда мы сбежим, и не будет никаких проблем.

— Послушай, Джош, день свадьбы — самый важный день в жизни женщины. Не лишай Лексу удовольствия.

— Мы сделаем так, как она захочет. Я мечтаю, чтобы она была счастлива.

Клер с нежностью взглянула на племянника.

— С таким настроем тебе это удастся.

Президент организации «Женщины за лучшую Америку», постучав по микрофону, призвала собравшихся к тишине.