Крис шагнул к оставшемуся стоять мужчине, развязал стянутые за спиной руки.
- Сбоку обхватите ее за шею.
Мужчина тут же обнял Эльку, и Крис плотным кожаным ремнем стянул его запястья, потом, подхватив и поддерживая девочку, так же закрепил и ее руки, после чего осторожно подтолкнул Эльку к входу мерцающего туннеля:
- Ну в добрый путь, сестренка! С нами Бог!
- Истинно так, - откликнулась она и нырнула в глубину туннеля.
Силовые линии тут же подхватили ее, и она расправив крылья вошла в поток.
Мужчина прильнул к ней ближе и, пытаясь перекричать поток, отрывисто выдохнул:
- Что мне делать? Как Вам помочь?
- Ничего не делать, думать о хорошем, закрыв глаза, и ни о чем меня не спрашивать. Здесь тяжело разговаривать, - крикнула ему в ответ Элька, уже сожалея, что не отключила его сознание. Но тут он явно настроился на положительную волну, и ей сразу стало легче. Подумалось даже, что зря Крис так волновался за нее. Она без проблем справится.
Первый этап она преодолела хоть и за больший, чем обычно срок, но без особого напряжения. Однако после пройденного перехода сразу стало значительно тяжелее. Сопровождающие тянули вниз, и ей приходилось прилагать значительные усилия, чтобы не смещаться с середины тоннеля. Однако очень быстро ее догнал Крис и с ее помощью дело пошло гораздо лучше. Она даже и не заметила как они оказались у второго перехода.
Ободряющий жест Криса, и он молча скрылся в глубине третьего пространственно-временного тоннеля. Немного подождав на переходе, Элька устремилась следом за ним.
Силовое поле разом навалилось со всех сторон и стало трепать, Элька привычно старалась выровнять курс, чтобы уменьшить болтанку, но груз двоих сопровождаемых увеличивал инерцию, и она раз за разом все больше и больше срывалась с курса. Траектория ее движения все больше походила на синусоиду, увеличивающую амплитуду разноса. Понимая, что если не справится, то их откинет к барьерной грани, она стала уменьшать скорость прохождения тоннеля, и тут же инерционное сопротивление навалилось с большей силой.
Каждый взмах крыльев стал даваться с большим трудом, к тому же начал сказываться недостаток кислорода. На лбу выступил пот, а в глазах стало темнеть. Но она упрямо взмах за взмахом продвигалась вперед,
Через какое-то время в глазах начало темнеть и поплыли разноцветные круги, а потом и вовсе сознание стало меркнуть. Тут же роем пронеслись мысли, что переоценила свои силы и это скорее всего конец, и что жальче всего, что потянет за собой переправляемых... Сделав над собой невероятное усилие, она еще пару раз взмахнула крыльями, чтобы уйти все же подальше от барьерной грани, после чего ее сознание полностью отключилось.
***
Очнулась Элька от какого-то сладковато-дурманящего запаха. Перед глазами все плыло в мутно-туманной и одновременно сияющей дымке.
Удивленно попробовала пошевелиться и не смогла.
- Очнулась? - раздалось где-то сбоку.
И через мгновение над ней склонился чей-то смутный силуэт.
Поморгав, Элька постаралась сфокусировать зрение, но силуэт бликовал и расплывался. Так и не поняв, кто перед ней, она решила спросить о том, что беспокоило больше всего: сумели ли спасти тех, кого она переправляла. С трудом облизнув непослушные губы, она попыталась это сделать, но с них сорвалось лишь невнятное мычание.
- Пить хочешь? Сейчас...
Силуэт отклонился, чтобы уже через мгновение приблизиться вновь, поднося к ее губам поильник. Прохладная чуть кисловатая жидкость потекла в рот.
Судорожно сглатывая струящуюся в рот жидкость, Элька почувствовала, как туманное марево перед глазами постепенно начинает проясняться, позволяя разглядеть и склонившегося над ней старшего инструктора, и окружающую обстановку санблока. Стало понятно, почему попытка пошевелиться не принесла результата. Реанимационная капсула столь плотно охватывала тело, что это было абсолютно бесполезно.
Собравшись с силами, она чуть отвернула голову, отстраняясь от поильника, и хрипло выдохнула:
- Они выжили?
- Странный вопрос в твоем положении, - старший инструктор с усмешкой распрямился, отставляя поильник.
- Они выжили? - повторила она вопрос.
- Какая разница? На твое положение их судьба не повлияет ну никоим образом.
- Мне плевать на мое положение. Я хочу знать: они выжили?
- Плевать? На редкость нецелесообразное поведение. Хотя, исходя из совершенного тобой, ты ведешь себя последовательно... ты последовательно продолжаешь вести себя абсолютно неконструктивно. Пожалуй, я буду ходатайствовать о твоей полной изоляции и принудительном коррекционном воздействии.
- Ходатайствуй о чем хочешь, лишь ответь на мой вопрос.
- И не подумаю... Ты хоть понимаешь, что тебе грозит?
- Да уже без разницы, что конкретно... хотелось бы только знать, их я вытащить сумела или нет... - поняв, что отвечать он ей не намерен, Элька нервно сглотнула.
- С ними все в порядке, Эль... Не переживай, - откуда-то из-за изголовья капсулы к ней шагнул Крис.
- С какого перепуга ты без разрешения в разговор встреваешь? А ну пошел вон из блока, и чтобы больше я тебя тут не видел! - тут же обернулся к нему старший инструктор.