- Сегодня не случилось ничего, кроме того, что мне надоело играть в сентиментальное расшаркивание со всеми.
- Эля, с кем это ты и когда расшаркивалась? Со мной? Да ты всегда, что думаешь, то в глаза и говоришь. Или все что ты говорила, это было вранье?
- А что я тебе говорила? Что благодарна за поддержку? Так ты не по своей воле ее оказываешь, с тебя нашивки снимут, как только ты вздумаешь перестать мне ее оказывать, а с ними ты не решишься расстаться. Так что, генерал, стой и молчи в тряпочку, если не хочешь с ними распрощаться.
- Эль, ты соображаешь, что говоришь? - взгляд Криса заледенел.
- Я в чем-то неправа, генерал? Скажи, в чем? Ну что молчишь? - Элька встала с дивана и застыла напротив него. - Давай, возрази, если есть что возразить.
- Эль, ты переходишь все рамки... - скулы Криса нервно подрагивали, свидетельствуя о крайнем нервном возбуждении.
- Вот, генерал, теперь ты и сам признал, что до этого я общалась с тобой в рамках... избегая говорить всю правду в глаза, поскольку некоторым она их очень колет... Еще аргументы нужны? Или наконец признаешь, что вместо рейнджера превратился в дрессированную собачку Адмирала?
- Элеонора! - Крис жестко схватил ее за плечи. - А ну извинись немедленно!
- И что будет, если не извинюсь? Сможешь нарушить приказ? Ну попробуй, генерал. Поставь на кон свои нашивки и осмелься поднять руку. Слабо? Или оправдываться тем, что я женщина, будешь? Да ты даже развернуться и уйти сейчас не можешь, слабак... Так вот, стой и обтекай дальше, и руки свои от меня убери, если хочешь при звании остаться.
- Элеонора, ты даже не представляешь, что я сейчас с тобой сделаю...
Руки Криса вцепились ей в плечи с такой силой, что она непроизвольно поморщилась, но это ее не остановило:
- Ну, генерал, смелее! Что сделаешь? Давай, покажи, на что ты способен!
И в это время на пороге показался Адмирал:
- Так... похоже, я успел вовремя... Элеонора, все, прекращай! Убери поле и прекращай его провоцировать! Крис, постарайся успокоиться и отпусти ее, - он подошел ближе, и как только Крис разжал руки, отвел от него Эльку и усадил на диван: - Посиди тут, Элеонора, и постарайся совсем отключиться от поля, подыши на счет, как учил. Поняла?
Элька едва заметно кивнула, и Адмирал повернулся к Крису:
- Хорошо зацепила?
- Не то слово... Еще пара минут и вряд ли бы сдержался... - нервно кусая губы, признался он.
- Значит так, ты должен знать, она, конечно же завтра извинится, но сегодня она вытащила что-то твое... Иначе ты бы так не среагировал, и сейчас у тебя есть шанс понять, на что среагировал и проработать. Сумеешь, поднимешься выше, нет, значит, свалишься в обиды, эмоции и амбиции, и как следствии снизишь даже имеющийся уровень. Понял?
- Да, Адмирал.
- Тогда иди. До завтра свободен.
Крис вышел, а Адмирал сел рядом с Элькой на диван и положил ей на плечо руку:
- Вот уж не думал, что приложишь так Криса... Но ты даже его не пожалела.
- Я говорила, не надо его присылать... я не могу пока это контролировать...
- Эль, поверь мне, уже можешь, но не захотела... хотя, может, это и к лучшему. Дала парню шанс подняться выше, надеюсь, он с ним справится, а не положит мне рапорт на стол.
На следующее утро Элька постучала в дверь Криса, и как только он открыл ее, робко потупившись, проговорила:
- Крис, извини меня, пожалуйста. Когда на меня находит, я плохо соображаю, что говорю... Мне очень стыдно за вчерашнее, и я понимаю, что вряд ли ты до конца простишь мне такое, но поверь, я не со зла... Еще раз извини.
- Заходи, сестренка, - Крис распахнул дверь шире, - и прекращай извиняться, не за что тебе извиняться.
- Не за что? - Элька вошла и села в ближайшее кресло. - Я оскорбляла тебя вчера, провоцировала, даже поле задействовала, чтобы на эмоции тебя развести, а ты говоришь: "не за что"...
- Ты дала шанс разобраться со своими комплексами. Так что мне не извинения твои принимать, а поблагодарить тебя стоит.
- И что теперь? Уйдешь совсем из безопасности или только от моей охраны откажешься?
- И не надейся, - Крис лукаво подмигнул ей. - Ни то, ни другое. Мне нравится то, чем я занимаюсь, как бы это некоторые не называли: "кульбиты перед Адмиралом" или как-то иначе. Так что теперь хоть собачкой дрессированной зови, хоть крокодилом, не обижусь, это лишь твоя точка зрения и не более.
- Круто, Крис, ты молодец! Ты сам со всем справился, а у меня пока самостоятельно плохо получается... Иногда так заносит, что сама не рада, а поделать ничего не могу...
- Да ладно тебе, у тебя раз от раза все лучше и лучше выходит.
- Так ты меня простил?
- По большому счету да, но хотел бы, нагло воспользовавшись твоим раскаянием, попросить об одном одолжении... Можешь помочь?
- Все что в моих силах будет... А что ты хочешь?
- Понимаешь, у меня есть еще один комплекс, и я хочу, чтобы ты помогла мне его преодолеть.
- Комплекс? У тебя? Не смеши меня, Крис...
- Можешь смеяться, но у меня есть скелет в шкафу. Хочу его достать и продемонстрировать тебе, но лишь с твоей клятвой, что все останется исключительно между нами.