Игры богов

Но нет. Это бы лишь дало отсрочку для Эви, но не решило бы саму проблему. Если магия немыслимым образом покинула ее окончательно и бесповоротно, он обязан сделать все, чтобы никто об этом не прознал. Как принц, он вправе нарушить множество условностей, но не вправе жениться не на избраннице. А лишенная магии таковой быть не может даже со знаком Ирата…

Пока приходило в голову лишь одно: создать иллюзию на сегодняшнем испытании, чтобы все присутствующие приняли его магию за магию Эвелин. И, естественно, королевскую замаскировать под обычную. Это не так сложно. Только для начала надо с самой Эви договорится, как быть.

Вся надежда на то, что теперь она стала не нужна своим господам, и оставленная посланниками Ирата она наконец-то осознала, что не стоит играть на их стороне. Так что, может, именно сегодня и получится повернуть ситуацию себе на пользу.

Эви сидела в беседке, понурая, задумчивая. Но в то же время почему-то казалось, что ей намного уютнее именно так — в одиночестве, вдали от всех, отгороженной стеной дождя. Но стоило ей завидеть Эрдана, она вмиг в лице изменилось. Неужели испугалась? В который раз это покоробило! Никогда же ей повода не давал, так нет же, почему-то такое впечатление, что она готова сбежать от него без оглядки при первой же возможности!

Но прекрасно понимал, что не стоит начинать с раздражения и злости, так что привычно скрыл все эмоции.

— Надеюсь, не помешаю? — улыбнулся.

— Нет, — Эви отвела взгляд, будто почему-то запрещала себе лишний раз на Эрдана смотреть. — В конце концов, это твой дворец, твой парк, твоя беседка. Так что это мне нужно спрашивать: не помешаю ли я.

Сразу же идет в оборону… Хотя он не только не начинал нападать, но даже и не планировал… Что же такое она в душе скрывает, что настолько отчаянно пытается отгородиться?..

И так хотелось сейчас прижать ее к себе, вдохнуть аромат волос, прошептать, что ей нечего бояться… Только Эви этот его порыв неправильно поймет. Попытку успокоить и утешить воспримет как наглое посягательство.

Так что пока не стал особо приближаться, присел на скамью напротив Эви. А ведь пока шел сюда, в мыслях разложил от и до: что именно скажет, как убедит… Только теперь все эти мысли из головы выветрились. Просто смотрел на Эвелин, любовался ею и уже в который раз пытался ее понять…

Как ни странно, именно она первой нарушила тишину:

— Зачем ты пришел? — спросила тихо, не поднимая взгляда. Но и так прекрасно было видно, как она напряжена.

— Давай для начала я солгу, что просто хотел спрятаться от дождя, — Эрдан улыбнулся. — И мы с тобой встретились здесь совершенно случайно.

Эвелин все же подняла на него взгляд, вдруг порывисто прошептала:

— Я никак не могу тебя понять… Эрдан, что тебе от меня нужно? Особенно… — ее голос дрогнул. — Особенно теперь.

На миг даже растерялся.

— А ты сама не понимаешь?

— Не понимаю, — упрямо повторила Эвелин. Похоже, эмоционально была уже на грани. — Я ужасно устала от притворства и лицемерия, так неужели хотя бы ты, хоть раз за все время, не можешь прямо и откровенно сказать, что тебе от меня нужно?

Эвелина

Спросила и тут же пожалела о своем порыве. Пусть нервы уже на пределе, но все равно обязана держать себя в руках и контролировать каждое слово! Тем более правду о своем отношении ко мне Эрдан все равно не скажет, нет смысла даже надеяться на его откровенность.

Он и не сказал.

Вообще ни слова.

Просто оказался рядом, резко притянул меня к себя, обжег губы настойчивым поцелуем, заставляя не только не ждать иного ответа, но и напрочь забыть и про сам вопрос. Меня на миг как оглушило. Даже не от неожиданности или растерянности — нет. А от той лавины взрывной смеси эмоций и физических ощущений. Чувствовала себя спичкой, полыхнувшей так резко, что только чудом сразу не сгорела вся дотла.

Я не оттолкнула Эрдана. Даже не попыталась. И мысли такой не возникло! Наоборот, именно сейчас отчетливо осознала, что именно в этом я так отчаянно нуждалась: в его тепле, его ласке, ощущении его превосходящей силы и в то же время нерушимой защиты от всего… Хотелось просто таять в его руках, отдаваясь во власть такого долгожданного поцелуя. И не было в этом ничего зазорного и неправильного. Казалось, взаимность — самое естественное, что вообще может быть…

В первый миг Эрдан не удерживал меня, словно еще позволяя отступить. Но стоило понять, что я и не собираюсь противиться, тут же все изменилось. Будто само осознание, что для меня происходящее так же желанно, лишило принца последнего контроля. Он целовал меня требовательно, даже жадно, прижимая к себе так крепко, словно весь мир канет в бездну, едва он меня отпустит. А я обвивала его шею руками, инстинктивно сама льнула к нему, будто этот миг был вообще последним нашим мигом. И хотелось сполна насладиться этим безумием… Это потом можно сожалеть, стыдиться и укорять себя за несдержанность. Но сейчас все разумные порывы ушли на второй план, оставляя лишь желание раствориться в силе Эрдана, в его нежности, в этом сводящем с ума, но в то же время таком естественном притяжении…