Игры богов

Посадочная палуба при нашем приближении засветилась красочными огоньками. На фоне черноты корпуса – мы приближались с теневой стороны – это выглядело как-то необычно и загадочно. «Буревестник» уверенно прошел сквозь воздухо-удерживающий экран и сел почти на самом краю площадки.

Едва произошло касание, Наташа откинула дверцу.

– Блонди! – позвала она.

– Всегда здесь, – немедля откликнулся знакомый голос.

– Точка входа для Горвальдио?

– Просчитана. Приступать к выполнению перехода?

– Конечно!

В то же мгновение я, уже начавший выбираться из машины, чисто инстинктивно отшатнулся: яхта, ложась на курс, развернулась с молниеносной быстротой, да еще так, что в поле зрения мимоходом попала планета. Когда стоишь в двух шагах от экрана, удерживающего воздух, подобные вещи весьма впечатляют. Зрелище не для слабонервных.

– Упф! – перевел я дух, когда головокружение утихомирилось. – Блонди, мне понравился этот твой маневр с разворотом.

– Повторить? – тут же предложила яхта. Я даже вздрогнул от такой заботы.

– Нет уж, спасибо. Во второй раз я точно вывалюсь.

Блонди, однако, мой аргумент не удовлетворил, и она заявила:

– Ты можешь подержаться за дверцу «буревестника».

– А не занялась ли бы ты лучше делом? – огрызнулся я.

– Каким? – сразу же заинтересовалась яхта. Тут подошла Наташа.

– Слушай, – обратился я к ней, – в кого она у тебя такая разговорчивая?

– Наверное, в меня, – предположила хозяйка. – Разве не похоже?

– Я бы не сказал, что похоже.

– Тогда не знаю. Блонди, в кого ты такая?

– Ни в кого. Я сама по себе. Наташа засмеялась:

– Вот тебе исчерпывающий ответ, Алексей. Пойдем внутрь?

– Конечно, – кивнул я. – А почему мы направляемся именно на Горвальдио?

– Тебя там ждут. Точнее, будут ждать.

– Кто?

На Горвальдио я никого не знал. Ну, если не считать того парня, которому я помог с домом, и Совета Компании.

– Твои друзья, – Наташа была предельно лаконична. – Майк, Ландж и Луи.

Майк? «Туман»?

Тут же я вспомнил. Майк обещал свою помощь через пятьдесят четыре часа. А сколько прошло с момента нашего разговора?

На Горвальдио я провел около суток. Потом шестичасовой перелет до Скалы. Потом я как следует выспался – это еще часов шесть. Плюс полдня на наши путешествия в лабиринтах туннелей и на всякие другие мелочи. Получалось что-то вроде сорока двух.

До оговоренного моим приятелем времени действительно осталось не так уж много.

– Наташа, но откуда тебе известно, что делает Майк?

– От Клода, – просто ответила хозяйка яхты, однако потом пояснила: – Мы не можем упускать из виду «Туман». Там ведь находится второй Алексей.

Ну конечно! Мое второе «я»!

Я не был уверен, что следить за людьми хорошо, пусть даже исходя из самых благих побуждений; но, с другой стороны, мне казалось, что Клод не совсем следит. Вероятно, он просто каким-то образом способен узнать о местонахождении и намерениях человека, который его интересует.

В любом случае встретиться с Майком, Ланджем и самим собой сейчас вполне соответствовало моему настроению. Так что Клода я мог только поблагодарить.

Мы вышли, а точнее, вошли в мини ангар и спустились на основную палубу.

– Ты хочешь кофе? – предложила Наташа.

– Не откажусь, – улыбнулся я. – Особенно от чашечки твоего любимого.

– Тогда сюда.

«Сюда» оказалось тем самым залом, где я впервые отведал чудного напитка, от которого глаза вылезают на лоб.

– Кофе уже готовится, – сообщила Блонди, когда мы сели в кресла. Я вздохнул:

– Все возвращается на круги своя. Пару дней назад мы с тобой так же пили здесь кофе, отправляясь на Горвальдио. Только тогда все было по-другому…

– Вспоминаешь Маргарет?

– Да. Глупая смерть. Марго была замечательным человеком… И… я чувствую свою вину перед ней.

– За что? – удивилась Наташа.

– Я не знал всех обстоятельств. Мне казалось, что она добивается власти, а меня использует лишь как инструмент в своей борьбе. Я сказал ей об этом прямо… Теперь я понимаю, что мои слова ранили ее.

Сервомеханизм с легким щелчком подал на стол-две дымящиеся чашки.

По залу поплыл приятный аромат крепкого кофе.

– Алексей, будь объективным, – сказала моя собеседница, беря свою чашечку. – Ты не можешь отрицать, что Маргарет использовала тебя.

– Но теперь я понимаю ее! Она ведь говорила мне правду – так, как сама ее видела. Она была со мной откровенна. А я в ответ обвинил ее во лжи. Хороша плата за чистосердечие, да? Наташа, я давным-давно так не ошибался в людях.

– Мне… – начала было Наташа, но тут вдруг вмешалась Блонди:

– Обнаружен быстроходный военный катер. Он корректирует свой курс в соответствии с нашим. Большая вероятность, что это преследование.

Во мне мигом проснулись старые боевые рефлексы, отсекая лишние эмоции. Меланхолического настроения как не бывало.

– Дай обзор! – рявкнул я.

Видимо, яхта уже получила приказание слушаться не только хозяйку. Прямо над столом, в воздухе, развернулся огромный экран.

Изображение, воссоздаваемое компьютером, было более совершенным, чем в «окнах». Здесь свет солнца глушился лучше, не в ущерб видимости. И потому сразу стала заметна одинокая точка, движущаяся на фоне звезд.

– Классификация?

Блонди не замедлила с ответом: