Игры богов

В начале седьмого я решил поискать переговорный пункт и опять попробовать позвонить Майку. Анри все еще спал, так что я оставил кое-какие указания домашнему компьютеру и неслышно вышел из квартиры.

Если только мне повезет и я все же дозвонюсь…

Мне не повезло. Правда, не так, как я мог ожидать. Дело в том, что меня убили.

Я шагал по еще пустынной в этот ранний час улице, когда безо всякого предупреждения в глазах у меня потемнело. А потом я и вовсе провалился в беспамятство.

Медленно возвращалось сознание. Я уже смутно различал светлые и темные пятна вокруг себя, но с трудом соображал, что они означают. Затем зрение вдруг разом сфокусировалось, и я оценил взглядом обстановку.

Просторная комната, я лежу на кровати, стоящей посередине. Однотонные стены и потолок, простенькая, но стильная отделка. Дверь… Я повертел головой; где же окно?

– Добрый день! – послышался знакомый женский голос.

Обернувшись, я увидел, что дверь открылась, а на пороге стоит… Наташа!

– Привет! – ответил я, легко вскакивая с кровати. – Но…

Наташа подняла руку, останавливая меня:

– Не торопись, Шен. Я сама все расскажу.

Жестом же она предложила мне присесть снова, и сама устроилась рядом, на краешке кровати. Приветливо улыбнулась:

– Как ты себя чувствуешь?

– Отлично, – не задумываясь, выпалил я.

– Это хорошо. Когда я нашла тебя в больнице, твое состояние оставляло желать лучшего.

– В какой больнице? Что произошло?

– Тебя пытались убить.

Я недоуменно смотрел на сидевшую рядом девушку. В отличие от Марго ее возраст угадывался достаточно легко – около двадцати пяти. Карие глаза, темные волосы… Я видел ту же Наташу, с которой приятно беседовал в ресторане на Сайгусе. И никак не мог поверить, что она сейчас действительно здесь, передо мной. Хотелось протереть глаза.

А тут еще это покушение. При чем здесь она?

Наверное, вид у меня был какой-то беспомощный, потому что Наташа быстро продолжила:

– Не удивляйся, я знаю многое из того, что с тобой происходило с момента нашей встречи. Мы следили за тобой.

«Мы»?

– Кто это «мы»?

– «Мы» – это такая организация.

– А поподробнее?

Она отрицательно покачала головой:

– Я пока не могу сказать. Шен, честное слово, если бы это зависело от меня, я бы с радостью объяснила тебе совершенно все. А так – не могу. О некоторых вещах мне придется умолчать.

Ну вот. Приехали! Опять тайны!

Наташа продолжала:

– Так что давай я расскажу то, что мне разрешили рассказать. Договорились? Я кивнул.

– Тогда я начну по порядку. Наша встреча на Сайгусе не была случайной, но с моей стороны она не имела никакого отношения к наблюдению за Ланджем. Я пришла в тот ресторан специально ради тебя.

Это откровение заставило меня глупо ухмыльнуться, и Наташа, слегка покраснев, поспешно добавила:

– Ничего личного. Только не спрашивай, пожалуйста. Я не смогу ответить.

Я улыбнулся – на этот раз готовности Наташи стушеваться по самому безобидному поводу. И поинтересовался:

– А как ты узнала, что я там буду?

– Узнала, – она слегка прикусила губу. – Ну пожалуйста, Шен! Я сама…

– Молчу, – немедленно согласился я.

– Я не совсем справилась тогда со своим заданием…

Каюсь, я сразу же не сдержался и вопреки своему слову задал вопрос:

– И в чем оно заключалось?

Наташа сердито взглянула на меня, но ответила:

– Мне нужно было поговорить с тобой о разных вещах.

– Но с этим-то ты справилась. Мы целый вечер только и делали, что беседовали о разных вещах. Следующая ее фраза меня удивила.

– Я ведь и не говорю, что не справилась. Справилась… но не совсем. – Так что, задание в том и состояло, чтобы болтать о всяких пустяках?!

– Да! – несколько обиженно воскликнула Наташа. – И никакие это не пустяки! Не смейся, пожалуйста! Знаешь, как трудно было… Еще ты так быстро ушел. Я надеялась продолжить наш разговор следующим вечером, но потом узнала, что твоего друга собираются убить…

– Ланджа?

– Да. И я решила бросить все, чтобы предупредить его. Позже мне сказали, что с тобой мы бы все равно не встретились, но тогда я… переживала. Теперь о Менигуэне. В больницу тебя привезли в очень тяжелом состоянии – врачи даже опасались за твою жизнь.

– А что со мной, собственно говоря, было? Я ничего не помню.

– Ты разве совсем ничего не чувствовал?

– Ну, увидел, как потемнело в глазах. Словно кто-то выключил свет. И все.

– У тебя в шее нашли крохотную иголочку… Я не поверил своим ушам. – Яд?

– Да, и очень сильный. Но тебе повезло: врачи приехали вовремя. Они сделали все, что можно, правда, из комы вывести тебя не получилось. А потом я забрала тебя сюда, на свой корабль.

Я снова огляделся.

– Так мы больше не на Менигуэне? Наташа отчего-то улыбнулась:

– Мы на круговой орбите около него. И совершенно неожиданно предложила:

– Хочешь посмотреть?

– Давай!

Она грациозно поднялась с кровати и сделала шаг к двери. Та предупредительно открылась.

– Пойдем, – пригласила хозяйка.

Корабль был большой – наверное, тот же самый, тайну которого я пытался разгадать тогда, на Сайгусе, получив в свое распоряжение мощь местной информационной сети. Кстати, о сети… Я мысленно завязал узелок; разузнать, что это там такое было, чуть ли не пинками вытолкавшее меня.