Игры богов

Варнон и Вилваринэ, которым было очень интересно знать о чём это Сэнди всю ночь разговаривал с принцессой в один голос сказали:

— А, понятно. Ну, тогда всё ясно.

Серебряное Ожерелье, точнее его Светлая половина, состояло из семидесяти семи огромных миров почти правильной овальной формы, три из которых были значительно больше всех остальных — Эльдамир, Канода и Териана. Канода в этой цепочке миров, соединённых между собой Каменным Плетением, тоже обитаемыми мирами, но весьма странными по своей форме, была Первым миром, Эльдамир тридцать девятым, а Териана семьдесят седьмым. Тёмная половина Серебряного Ожерелья была устроена точно таким же образом, вот только никто не знал, как называются её миры и какие порядки в них заведены. Интерес Сэнди Марно к принцессе Ариане был продиктован в первую очередь тем, что ему очень хотелось знать, была ли гражданская война в Каноде, длившаяся четыреста восемьдесят три года и закончившаяся пятнадцать лет назад полным поражением каноди, следствием собственных ошибок или всё же её спровоцировал кто-то из вне, а точнее эмиссары Тёмного мира. Как принцесса правящей династии, Ариана могла знать многое и потому Сэнди постарался сразу же утащить девушку в один из павильонов, расположенных в лесу неподалёку и принялся её обо всём расспрашивать. Варнон, узнав об этом, тотчас спросил друга:

— Что тебе удалось узнать у неё, Сэнди?

После сытного завтрака королевский астроном, которому в эту ночь так и не удалось сомкнуть глаз, жалобно посмотрел на него и плаксиво сказал в ответ:

— Варн, мне бы сначала поспать хотя бы часов пять, шесть. Честное слово после этого я тебе обо всём расскажу.

Вилваринэ, которая, как и любой лесной рейнджер, была резервистом королевской армии, а потому интересовалась всем, что касалось глобальной войны, тотчас спросила:

— Сэнди, а мне можно будет послушать?

Тот улыбнулся, молча кивнул головой в ответ, допил молоко и, позёвывая, вышел из столовой, к которой уже направлялись лесные рейнджеры. Он устало поприветствовал их и поскорее прошмыгнул в комнату отдыха, чтобы Талионон не пристал к нему с расспросами. Это удалось сделать и уже через минуту, сняв сапожки и пояс с кинжалом, Сэнди Марно растянулся на удобной, уютной кушетке, немного поёрзал на ней и уснул.

В то время, когда Сэнди Марно тихо посапывая носом спал, почти в самом центре Эльдамира, в его столице, Сильматирине, далеко не такой уж и большой, как того можно было ожидать от этого огромного королевства, число граждан которого было свыше трёх миллиардов эльфов, людей и других существ, король Арендил и королева Линиэль беседовали за завтраком со своей будущей роднёй. Завтрак был накрыт в небольшой уютной столовой Детского замка, да, и сам он хотя и назывался замком, больше походил на самое обычное лесное жилище эльдаров, частично выращенное, а частично изваянное из розового мрамора между четырёх могучих, раскидистых вязов, сплошь увитых королевским плющом и цветущими лианами. Вот только это затейливое и очень красивое трёхэтажное сооружение стояло не в обычном лесу, а в Королевской роще.

Их величества, равно как и сваты, были одеты по-домашнему, король в долгополый андовакка золотисто-орехового цвета, кремовую рубаху с воротничком-стойкой, заколотым маленькой изумрудной брошью в форме трилистника с серебряной окантовкой, бежевые брюки и лёгкие туфли, а его королева в длинную тунику-неллелан голубого цвета, открывающую руки до локтя, стянутую на талии серебряным плетёным пояском. Их гости, тоже королевская чета, были одеты точно также, только андовакка короля был желтовато-зелёного цвета, а неллелан королевы лилового.

Встреча за завтраком была не случайной и отнюдь не праздной. Скорее наоборот, это была очень важная встреча в первую очередь для короля Арендила. Через три дня в столице должны были начаться торжества посвящённые пятисотлетнему правлению короля Арендила, во время которых он намеревался заявить о том, что оно должно было вскоре закончиться. Ну, а если быть точнее, то фактически его пятисотлетнее правление согласно древних традиций заканчивалось точно в срок, хотя престолонаследника ещё не было. Правда, король хотел рассказать своему другу о других, куда более важных вещах.