Игры больших мальчиков

— Что-то случилось, Катя? — Суровцева подняла глаза от компьютера.

— Конечно, случилось. Разве вы не в курсе? Олега Черкасского сегодня освобождают. Наверное, в «ГоряЧем» будет вечеринка?

Катя говорила спокойно и взвешенно. Прямо переговоры на высшем уровне.

Валерия на мгновение опустила глаза, но потом подняла. Они были вполне честные.

— Мне очень жаль, Катя. Конечно, я в курсе этой истории. Но не хотела бы, чтобы она влияла на нашу с вами работу. Вы готовите документы в срок и даже проявляете творческий подход. Я это ценю. Адвокаты у нас, конечно, настоящие профессионалы. А вот их помощницы — в основном блондинки в розовом. Но раз профессионалов это устраивает…

— Вряд ли моя кандидатура устроит Олега Черкасского, — хмыкнула Катя. — Я не блондинка, не в розовом. И вызову у него не слишком приятные воспоминания.

— Олег и Алексей поделили сферы влияния. Они совладельцы, но Горчаков занимается юридической фирмой, а Черкасский — рестораном.

А для вас, Катенька, есть задание, причем с историческим уклоном. Завтра придет посетитель, изложит суть дела.

Значит, Катя все-таки может остаться? Работодатели ей на дверь не указали. Она пока не поняла, хорошо это или плохо. Хорошее здесь только одно — зарплата.

— Кстати, мою подругу заинтересовала возможность подработать у вас корректором, — призналась Катя.

— Отлично. Пусть приступает сегодня же.

Ну вот, ничего страшного. Все вопросы улажены. Катя чувствовала себя очень деловой и спокойной. Она не стала заходить в свой кабинет, так как услышала щебетание Светика по телефону. И тут же вспомнила, что надо спуститься купить минеральной воды. Птичка тем временем куда-нибудь упорхнет. Чем реже Катя будет общаться с невестой одного из владельцев, тем лучше. Она пошла по коридору к лифту.

Но когда его двери разъехались, путь ей преградили две высокие, плечистые фигуры. Алексей Горчаков и Олег Черкасский. Молодые, красивые, богатые. Друзья и совладельцы. Светские львы.

Вот так встреча!

Что ж, убийца на свободе. Из зала суда — сразу на рабочее место. Похвальная преданность делу. Или он так торопился на встречу с той, из-за показаний которой он сменил квартиру на Патриарших на камеру, джакузи — на парашу, а личный самолет — на автозак…

Катя попыталась прикинуться тушканчиком и проскочить под носом у львов к лифту. Но его двери предательски захлопнулись перед ней, как ловушка.

— Куда же вы, барышня? — услышала она насмешливый голос Олега Черкасского. — Пытаетесь спастись бегством? Наверное, вы в курсе, что свидетелей не оставляют? Поэтому первым делом, откинувшись с зоны, я навестил милую Милу, а теперь вот пришел к вам…

Катя похолодела. Что это значит? Что, он уже прикончил Милу, а теперь будет душить ее? Такое возможно? Если бы Чикатило имел связи и деньги, он бы убивал до сих пор?

— Прекрати, Олег! — Алексею Горчакову не понравился игриво-язвительный тон друга.

Из-за бессонной ночи и день казался паршивым. А шутки Олега слишком дорого обходились всем. И еще это беспомощное выражение в ее глазах…

— Катя, тебе не о чем беспокоиться, — как-то очень серьезно сказал Алексей. — Этот парень никого не убивал.

Тоже мне добрый следователь и злой следователь. Они, кажется, продолжают развлекаться за ее счет. Она им этого не позволит. Больше никогда! Ей тоже есть чем привести их в замешательство.

— Даже если он и убивал, то меня не убьет, — уверенно заявила она. — Да, вы заставили меня подписать эти чертовы показания. Но на самом деле именно вы пляшете под мою дудку. И Черкасский, и Волконский просто взяли и в лицах представили мою диссертацию. Безумный муж пытался задушить графиню Остен-Сакен янтарным ожерельем. А князь Черкасский застрелился из-за скандальной истории с увезенной из дома девицей.

Вот так-то! Пусть знают, что она не безропотная жертва. Она — автор сценария. Каким бы блестящим ни был актер, роль для него пишут. Истории про удушение и самоубийство изначально были в диссертации Кати. Она не знала, почему прошлое повторилось в настоящем. Но если объяснение есть, главные герои должны быть в курсе. И Катя хотела, чтобы они поделились информацией.

Она могла быть довольна, Олег Черкасский изменился в лице.

— Она все знает? — изумился он.

— Я знаю все и даже больше. — Катя сама удивлялась своей безапелляционности.

Такое ощущение, что за одну ночь она повзрослела. Где та робкая, наивная барышня, которая заглядывалась на жениха своей подруги? Похоже, ее отравили вчера в ресторане…

— Редкая проницательность, — оценил Горчаков. — Но ты вообще редкий экземпляр, Катя. И ты права, не было ни покушения на твою коллегу из архива, ни самоубийства Волконского. Это звенья одной цепи, вернее, уровни одной игры. Такое своеобразное реалити-шоу. Дурацкое, как оказалось. А его автор действительно ты…

Глава 10

Получилось! Ее подозрения не беспочвенны. У них есть почва. Настоящий чернозем. Кате стоило только намекнуть, и Горчаков почти готов написать явку с повинной. Причем она это не планировала, а сболтнула про диссертацию в запальчивости. Взяла на понт. И это неожиданно подействовало…