Игры больших мальчиков

Тетя Груша приходилась ее отцу родной сестрой. Была замужем за генералом. Именно она жила в квартире в районе Патриарших прудов, куда Катя ходила лишь в детстве. Робела, замирала от вида из окна на те самые липы и все время боялась что-нибудь ненароком разбить. Генерал с густыми брежневскими бровями казался ей очень важным и суровым. А тетя Груша хоть и улыбалась, но как-то ненатурально. Потом тетя рассорилась с Катиной мамой, заявив, что у хороших жен мужья не пьют. Последние лет десять они вообще не виделись. Слышали, что тетя стала вдовой, обозлилась на весь свет, воюет даже с соседями и ведет затворнический образ жизни.

— Что учудила тетя Груша?

— Она умерла, — пояснила мама. — А нам даже никто не сообщил, на похороны не позвал. Впрочем, похоже, с ней никто и не общался. Правда, как выяснилось, было одно исключение. Мне сегодня позвонила некая дама, представилась адвокатом Агриппины. И огорошила известием, что она буквально перед смертью написала дарственную и подарила тебе, Катя, свою квартиру.

— Мне?! Квартиру на Патриарших?!

Это, без сомнения, было самым большим потрясением за последнее время. После разговора в ресторане, конечно. Хотя Катю поразила игра «Золотая молодежь», удивило, что Мила идет на поправку втайне ото всех, но это лишь подтверждало ее подозрения. Но никто не мог заподозрить высокомерную тетю в желании оставить наследство почти незнакомой племяннице…

— Ну так мы ее единственная родня, — напомнил папа. — Кому же она должна была все оставить, как не нам?

— Нет, не может быть!

— Адвокат уже к нам приезжала, — доложила мама. — Достаточно заносчивая и неприятная особа. Разговаривала с нами так, будто мы украли эту квартиру. Но оставила копию дарственной. И там черным по белому: жилплощадь отходит племяннице Екатерине Владимировне Чижовой, то есть тебе, дочка.

— Нет, не может быть, — повторила Катя и нервно хихикнула. С некоторых пор адвокатам она не доверяла.

Жаль, что они не узнали об этом раньше. Смогли бы попрощаться с тетей Грушей, родня все-таки, организовали бы похороны. Не чувствовали бы себя сейчас так, будто и правда украли эту квартиру. Ведь столько лет не общались, находились в ссоре. Не заслужили они от нее никакого наследства, да и не ждали. А главное, Катю бы тогда никаким калачом не удалось заманить в квартиру Черкасского. Вернее, они бы стали с ним соседями и могли общаться почти на равных. Квартира — это страшная сила. Она делает из бомжа человека.

С девушкой, владеющей жилплощадью в центре Москвы, по-другому говорили бы все: от консьержки до следователя Селиванова.

— Да мы сами поверить не могли, — кивнула мама. — Поэтому и тебе звонить не стали. Вдруг, думаем, программа «Розыгрыш». Но адвокатша была очень серьезная. Документы показывала, каких-то бумаг понавезла. Ключи от квартиры оставила. Сказала, что жилплощадь, конечно, без пластиковых окон и новой сантехники, и нам придется здорово вложиться в ремонт. Но квартира стоит какие-то страшные миллионы. Мол, продадите, и всю жизнь будете обеспечены. Но мы продавать не будем. Ты же всегда мечтала, Катя! Квартира. В столице. Своя. Слава богу, Чижик! Все у тебя устраивается. И работа теперь хорошая, и жилье. Осталось только мужа найти…

— С такой квартирой это не проблема, — не сомневался папа, — очередь из женихов выстроится. Сейчас парни такие, что им девушку с приданым подавай.

— Нам меркантильные не нужны, — поджала губы мама. — Хотя тебе уже не двадцать пять лет, Катя. Тянуть с этим нельзя. Впрочем, у тебя должны быть очень интересные соседи. Абы кто в центре Москвы не живет.

— Ошибаешься, мама, — вздохнула Катя. — Соседи интересны разве что своей беспринципностью и цинизмом. А вместо квартплаты там принимают ложные показания и другие сомнительные услуги…

* * *

На следующее утро в маршрутке, по дороге на работу, Катя о неожиданно свалившемся на голову наследстве не думала. Видимо, ей не верилось, что ключи от квартиры, оставленные адвокатом, которые мама положила ей в сумочку, откроют хоть какой-то замок.

А вот то, что рассказала Мила, она прокручивала снова и снова. Итак, некий мужчина не хотел, чтобы больная очнулась и дала показания. И уж совершенно непонятно, почему новая жертва маньяка оказалась в той же клинике. Жаль, что Катя не следователь. Пусть они не знают заказчика, но известно, кто лечащий врач Милы. Его нужно вызвать на допрос, зыркнуть на него так, как это делает Фома Селиванов, и заставить во всем сознаться.

Но Катя, похоже, никак не сможет распорядиться полученной информацией. Не звонить же анонимно в милицию. Нужно придумать что-то. У нее нет доступа к доктору, нет сведений о таинственном мужчине, зато у нее под боком основной подозреваемый во всех грехах. Когда Черкасский узнает, что Мила сбежала от прикормленного врача, он должен как-то отреагировать, выдать себя. Катя должна быть сегодня особенно внимательна к начальству.

В лифте Катя оказалась с Валерией.

— У вас какие-то неприятности? — почему-то спросила у нее начальница.

— С чего вы взяли?

— Выглядите не очень.

— Это мое обычное состояние.