Игры древних

Посчитав, что разговор окончен, демон опрокинул в себя все оставшееся вино и встав направился к двери.

— Черт, — остановился он. — Думаю, ни на твоей ни на моей репутации хорошо не отразится то, что я выйду отсюда вот так вот.

— Я открою проход, — допил я свое вино. — Только один вопрос. Аристократическая охота. Чем она отличается от обычной?

— Это что-то вроде соревнования. Охотники убивают добычу в виде монстров. Чем выше уровень убитого монстра, тем больше твой шанс на победу, — пожал демон плечами. — Раньше на такой охоте заключались договоренности о браке, проводили торговые сделки и всякие сопутствующие дела.

— Какие есть ограничения? Может быть особенности? — задал я вопрос.

— Да, парочка есть, — оперся демон на спинку кресла. — Раньше принимали участие в охоте, только обладатели интерфейса. Сейчас это уже неважно, он появился у всех. Что-то еще кажется было.

— Может что-то связанное с женщинами? — подтолкнул я его в интересующем меня направлении.

— Точно! Женщины. Они не участвуют, — ответил демон. — По какой-то причине, даже если у девушки есть интерфейс, система не допускает их к участию. Со временем, даже правительницы кланов и родов, стали посылать на такие мероприятия вместо себя либо сыновей, либо уполномоченных представителей.

— Я понял, спасибо, — положил я ему руку на плечо и мгновенно перенес в его комнату. — Значит, система против, а ты узнав о том, что я могу повлиять на нее, решила сыграть на этом.

Еще около часа я просидел размышляя, как одновременно позволить Эбигейл участвовать, но при этом не возвысить ее в совете. Как нивелировать эту открытую конкуренцию, чтобы направить усилия советников не на соперничество, а на их работу. В итоге, я пришел к выводу, что мне действительно не стоит идти против течения. К черту равенство, пусть поборются, вот только, по моим правилам.

Охота была назначена на ночь следующего дня. На нее были приглашены полсотни аристократов, о большей части из которых, я даже никогда не слышал. Также на этом мероприятии было выделено еще полсотни мест для участников, а точнее, участниц. Об этом знало ограниченное количество разумных, только те, кто был ответственен за их подбор.

Сбор аристократов был назначен на полночь, в тронном зале. В назначенный час, двери залы были распахнуты настежь и охотники были приглашены внутрь.

— Приветствую всех собравшихся, — встал я со своего кресла. — Добро пожаловать, на первую княжескую охоту.

Не наполненный и наполовину зал довольно бурно отреагировал на мои слова. Для многих эта охота если и не была первой, то уж точно такое развлечение у них случается часто.

— Прошу вашего внимания, — чуть усилил я голос, после того как собравшиеся решили начать обсуждать предстоящее развлечение. — Я не зря упомянул, что охота будет княжеской. В этот раз, правила изменены. Участников будет не полсотни, а сотня. Вторая половина участников уже ожидает нас за стенами. Также, мы не будем охотится на слабых монстров. В зачет идут только убитые монстры из Эдема!

Если сначала количество участников вызвало легкий шум обсуждений, то мои слова о том, на кого будет вестись охота, были подобно разорвавшейся бомбе. Буквально каждый решил высказаться на эту тему, а самые трусливые, уже начали отступать к дверям.

— ТИШИНА! — власть ударила по толпе и они в момент закрыли рты. — Если среди вас столько трусов, я не держу никого! Для тех же, кто готов дослушать, скажу, никто не отправит вас биться один на один с неизученными тварями. Отныне, на охоте разрешено объединяться в группы, а также, каждой группе, будет выделен небольшой отряд гвардии, для прикрытия. На них рассчитывать можете только в крайнем случае. Теперь, те кто желают уйти, свободны, те же, кто хочет проверить себя в настоящей охоте, проходите в портал.

Посреди зала раскрылась высокая арка, созданная из нескольких десятков душ. Эту способность я открыл совсем недавно. Когда решил привести к себе Ятэ, и вместо того чтобы самому туда сюда скакать, послал на поиски слуг. Тогда то я и увидел, что к подчиненным мне душам, можно выстраивать проход, стабильный и широкий.

Тем временем, пока я размышлял, аристократы, закованные в различную броню, заходили в портал. Ни один из них не решился нанести оскорбление правителю и проявить трусость.

— Спасибо за то, что разрешил участвовать, — перед тем как в портал зашли советники, Эбигейл змеей извернулась вокруг меня и чмокнула в щеку.

— Тебе спасибо, за хорошую идею, — с улыбкой подтолкнул я ее в портал. — Чего стоим? Совет тоже участвует, полным составом. Вперед!

Смотреть на растерянные лица советников оказалось забавно. Они явно недоумевали, каким образом Эбигейл собралась принять участие в охоте. Еще большее удовольствие я получил смотря на саму демоницу, когда она осознала, что вторая половина участников, это одни девушки.