- Вместе с тем, - продолжал Ефимов, - есть несколько необычных явлений, которые могут быть ниточками к раскрытию этих убийств. Некто Сергеев, чиновник одного из областных учреждений, ехал с водителем на служебной "Волге" и попал в дорожное происшествие. У грузовой автомашины вывернута подножка, а у "Волги" ни царапины. Этот же Сергеев вчера днем на "Жигулях-копейке" был притерт к обочине дороги "джипом", в котором находились сотрудники г-на Кочкина. "Джип" разбит вдребезги и отброшен метров на десять от места столкновения. Сотрудники г-на Кочкина (Ефимову явно нравилось, как при упоминании этой фамилии у начальника управления начинал дергаться левый глаз - нечисто здесь что-то.) были переброшены через дорогу в лесопосадку и здорово поцарапаны кустами акации. На машине Сергеева ни царапины. Он не стал дожидаться приезда гибэдэдэ и уехал домой.
На основании устных показаний свидетелей-пострадавших, а это можно считать и сговором, прокурор дал санкцию на арест Сергеева и проведение осмотра его машины. Сергеев сейчас находится в изоляторе. Факт столкновения отрицает. На его машине ни царапины или трещинки ни на одном стеклышке, ни на фаре, ни на подфарниках и нет никаких следов краски "джипа". Сергеев сам бывший оперативник, знаком многим влиятельным людям и могут быть неприятности, если мы его сейчас же его не освободим и не извинимся. Нет ни одной улики. Заслуженный человек, против которого свидетельствуют сотрудники охраны г-на Кочкина, имеющие не по одной отсидке. Не исключено, что Сергеев может вывести нас на организаторов нашумевших в городе убийств.
Информация Ефимова было даже выгодна начальнику управления. С одной стороны, он имел возможность подержать за вымя г-на Кочкина, а с другой стороны - г-на Кочкина можно было хорошенько и подоить. Принцип, кто смел, тот и съел, всегда приводил его к неприятностям, особенно с женщинами, но и позволял выпутаться из сложной ситуации за смелость покаяться в своих грехах. Что пил - признаю. Что делал - не помню. А вам всем - не верю.
- Хорошо, товарищ Ефимов, я вашей работой доволен, - сказал генерал. - Попытайтесь поработать с Сергеевым, может быть, вы и выйдете на организаторов убийств. Убийства явно заказного характера, раскрыть их очень трудно. Сроков устанавливать не будем. А Сергеева, если действительно нет никаких доказательств его столкновения с людьми Кочкина, освободите и извинитесь. Постарайтесь войти к нему в доверие. Считайте это основным вашим заданием. Никого к делу подключать не будем.
Ефимову и самому интересно было познакомиться с загадочным Сергеевым. Все, что было с ним связано, окутывала какая-то завеса таинственности. Не исключено, что этим могут заинтересоваться и бывшие коллеги по службе безопасности. Хотя и тянуло Ефимова к возобновлению контактов с бывшими сослуживцами, но раз нарушенный контакт всегда несет в себе элементы недоверия и подозрительности, вызванные давним соперничеством спецслужб.
- Обойдемся и сами, - подумал старший оперуполномоченный уголовного розыска Ефимов.
Первый контакт
Моя первая встреча с майором Ефимовым состоялась по его инициативе. Для опытного оперработника не составит труда найти подходящий предлог, чтобы встретиться и познакомиться с интересующим его человеком.
В пятницу вечером мне позвонил человек, представившийся майором Ефимовым, работником областного управления уголовного розыска и попросил разрешения встретиться со мной в неофициальной обстановке для решения взаимно интересующих нас вопросов. Предваряя мой встречный вопрос, майор Ефимов заметил, что речь ни в коем случае не будет идти о сотрудничестве с органами милиции. Ему нужно будет принести официальные извинения за незаконное задержание меня и выяснить несколько вопросов.
- И, желательно, - сказал он, - поговорить конфиденциально.
Мы договорились с ним о встрече днем в субботу у меня дома.
В субботу я отослал жену с дочерью в гости к теще и стал готовиться к встрече. На всякий случай в холодильнике постоянно находится дежурная бутылка водки высокого качества. Можно пить и дрянь, но от хорошего продукта голова не туманится, и утро начинается с рассвета, а не с головной боли. Огурчики, помидорчики, грибочки, капустка стоят рядышком в банках. Есть отварное мясо. Есть соленое сало с чесноком. При необходимости есть пельмени в морозилке. Лимон нарезать кружочками и посыпать солью, именно солью, а не сахаром, попробуйте - дело нескольких секунд. Хлеб в пакете. Горчица, майонез - в баночках. К встрече готов, если этот человек окажется хорошим человеком. Посмотрим.