Игры героев

– Что значит – «где»? – удивился Илай. – Оружие берем у Думара, он лучший. А зелья – естественно, у Вианы, эта эльфа работает честно.

– Понимаешь, какое дело… Думар, может, и лучший, но меня он вряд ли захочет видеть.

И я коротко пересказал историю моего знакомства с Думаром и обретения имени Арк Магрив. Илай слушал внимательно, внешне спокойно, но глаза у него округлились.

– Значит, Думар отпадает. А в других, мелких лавочках оружейников нет смысла. Дай подумать, что можно сделать… Сколько у нас наличности?

– 563 000 золотых, половину тратить можно.

Илай присвистнул:

– А говорят про четыре миллиона! Впрочем, с такими деньгами мы можем пойти в неофициальные лавки.

– А такие есть?! – хором удивились мы с Хатбором.

– Естественно. – Илай уселся в кресло, сплел руки на животе и закинул ногу за ногу. – Как в любом городе любого мира. Думар торгует только дозволенным, пусть даже крутым, уникальным, заговоренным, оружием. Но легальным. Понимаешь? А народные умельцы в это время клепают и заговаривают совсем другое. Существующее в единичном экземпляре. Потенциально опасное. Безумно дорогое… Есть и иные виды запрещенного оружия: например, я точно знаю, кое-кто из асинов приторговывает железками из закромов самого Краснобара. Появляются на рынке и изделия из других стран, из ходов Шамбы… В общем, друг мой, купить можно что угодно, были бы деньги и нужные знакомства.

«И куда админы смотрят, – мысленно возмутился я. – Это ж читерство у них под носом!»

– А у тебя такие знакомства, разумеется, есть?

– Разумеется. Революционер я или где?!

Хатбор почесал троллий нос:

– То опасно…

– А мы вообще не бальными танцами занимаемся! Ну что, Арк или как там тебя, доверишься мне?

– Выхода нет. Только, уважаемый Илай, как мы понесем деньги?

– Ни в коем случае не понесем. Возьмем только тысяч пять для Вианы, этого должно хватить. А когда сторгуем оружие, пошлем курьера к уважаемому Хатбору, и он принесет необходимую сумму. Соваться к контрабандистам с мешком золота даже я не рискну.

* * *

Первым делом мы отправились к эльфе-колдунье. Во-первых, это было рядом с постоялым двором Хатбора, и можно было потом, запаковав покупки, отправить все туда. Во-вторых, подготовка магической части операции от нас с Илаем не требовала особого напряга – в силу нашей небольшой предрасположенности к магии. Приходится признать: мы – обычные вояки, тупая сила.

Хозяйка Шатра Чудес была на месте. Внутри ничего не изменилось: тот же полумрак, те же факелы, та же горная долина. Виана, шурша шелком платья, вышла навстречу. Кажется, увидев посетителей, она обрадовалась.

– Приветствую вас!

– И мы приветствуем тебя, обворожительная Виана, – поклонился Илай. – Ты прекрасней с каждым днем!

– О, Илай, прибереги комплименты для человеческих женщин. Я и так знаю, что прекрасна. Что вас интересует, воины? Зелье маны, восстановители, защита от магии?

– Нас интересует все. – Илай запнулся, и я перехватил нить разговора.

Кажется, ко мне Виана больше расположена. Или только кажется?

– Скажи, Виана, как ты относишься к Краснобару?

– В Шатре Чудес не говорят о политике, – нахмурилась эльфа.

– Я не говорю о политике. Мне интересно твое мнение – как жителя Запа, как гражданина…

– Как гражданин, я не отношусь к Краснобару. Его бандиты не трогают меня, я не трогаю их. Плачу налоги в городскую казну. А как Виана… – Она улыбнулась беззащитно. – Как Виана я ненавижу этого мужлана. Думаю, во всем мире не найдется ни одного существа, которое любит его. Кроме ездового животного и матери, если у Краснобара была мать.

– Тогда помоги нам, – серьезно попросил я, шагнул вперед и посмотрел сверху вниз в ее бездонные глаза, – мы с Илаем – не маги. А на страже Краснобара и Кривой башни наверняка стоят лучшие из лучших.

– Лучшие из лучших?! – Виана распрямилась, гордо вскинув голову, и сразу стала другой – величественной магиней, грозной и опасной. – Лучшая – я. Настоящего мага не купить. На страже Кривой башни – запуганные и сломленные, а магия плохо живет в неволе. Вы хотите проникнуть в Кривую башню?

Илай предостерегающе кашлянул, но я не внял:

– Да. Нам необходимо туда проникнуть.

– Сколько вас будет?

– Мы с Илаем и, возможно, третий. Но ему не нужна помощь…

– Благородное безумие и отвага. Хорошо. Следуйте за мной.

Виана развернулась и пошла куда-то вглубь круглого зала. Тени сгустились вокруг нас, обволокли. Создавалось впечатление, что мы движемся в тягучем шоколаде – настолько непрозрачным и плотным стал воздух. Даже дышать было тяжело, я непроизвольно схватился за грудь – и все кончилось. Мы оказались в небольшом, довольно кокетливо обставленном кабинете.

Окон в комнате не наблюдалось, стены скрывали застекленные шкафы красного дерева. Под ногами – пушистый темно-коричневый ковер, повсюду – свечи в гнутых подсвечниках, посреди – изящный стол, три кресла. Потрескивает камин. Прям рабочее место писательницы женских романов, а не кабинет ведьмы.