По всему выходило, что Лле заранее основательно подготовился ко встрече земных гостей. «В своей личной каюте, ага. Как бы эту всю роскошь не прицельно для меня делали». Поблуждав ещё немного, Нила обнаружила не заметную на первый взгляд дверь в даарнианскую часть каюты Лле. К её удивлению, оказалось незаперто: дверь покорно отъехала в сторону после лёгкого телепатического импульса. Внутри царила аскетичная даарнианская обстановка почти полного отсутствия вещей и мебели, укутанная густыми сумерками. Нерешительно потоптавшись, Нила вернулась на свою не в пример более уютную комнату.
- Компьютер, я хочу пить, что делать?
- Вы правильно сделали, что обратились ко мне. Вашему выбору предоставляются следующие напитки…
Ниле стало безумно любопытно прослушивать весь список целиком, чтобы оценить вкус Лле, и он не разочаровал, даарнианин оказался верным себе, оставив во внушительном перечне напитков разных земных стран и культур только те, которые не вредили здоровью и не затуманивали или как-либо ещё изменяли восприятие реальности. Впрочем, сомнительные с этой точки зрения чай и кофе в списке всё же остались. Нила какое-то время колебалась: выбрать то, чего действительно хочется, или красивый жест, и всё-таки склонилась в сторону красивого значимого жеста-послания, попросив компьютер о слегка подслащённой воде. После недолгого уточнения объёмов, температуры воды и количества сахара, машина велела Ниле проследовать в определённый угол каюты в специально оборудованную нишу, где, к полному восторгу девушки, материализовала прямо из ниоткуда стакан с водой, который плавно повис в воздухе, ожидая, пока его возьмут в руки или телекинетические силы. О такой технологии инопланетян она до сих пор ничего не знала: на всех смешанных даарнианско-человеческих встречах, где ей доводилось бывать, напитки и еду – если доходило до перерыва – подавали либо люди, либо изменённые, либо телекинетические импульсы даарниан, то есть, попросту говоря, тарелки и стаканы разлетались сами как стая птичек, угнетая землян неизвестными им силами и возможностями пришельцев. Когда она находилась в обществе Лле, одного или в компании себе подобных, на их территории, еда в нужные моменты тоже появлялась из ниоткуда, и Нила как-то не задумывалась, откуда именно прилетела данная тарелка или чашка и что с ней происходило до того. А она, оказывается, буквально появлялась из ниоткуда…
Этот вопрос определённо требовал более пристального осмысления и общения с телепатическим компьютером, но тут Нила вспомнила про детскую книжку, рассказывающую о таинственных Аму, от упоминания которых Лле так выразительно замолчал. Решив, что Аму интереснее материализации, девушка подхватила информационное устройство, обнаруженное на прикроватном столике, и вместе со стаканом воды решительно удалилась в даарнианскую часть каюты. Кое-как разместившись на узкой и твёрдой почти как голая доска кровати, она активировала «книгу» и погрузилась в плотный телепатический поток образов и видений.
Всё, что слышала об Аму Нила, странным образом оказалось правдивым. Время от времени среди популяции даарниан рождались наделённые крайне сильными способностями представители, которых обнаруживали в раннем детстве и воспитывали отдельно от прочих детей, нацеливая в будущем на высшие руководящие должности. Отрыв от рядовых даарниан этих одарённых был настолько силён, что они казались, скорее, вестниками наступающего следующего витка эволюции их расы, а не просто рядовыми талантливыми гражданами. Многократно усиленные телепатические и телекинетические способности дополнялись более высокими показателями интеллекта, памяти, быстроты мышления, реакции, а также силой и многогранностью ощущения и проживания впечатлений и эмоций. К сожалению, способности никогда не передавались по наследству, ни во втором, ни в третьем, четвёртом, пятом, шестом поколении, а выделенные всё новые и новые группы генов, составляющие уникальную комбинацию, каждый раз давали какую-то осечку при лабораторных опытах по искусственному выращиванию сверхдаарниан. Даарнианская наука не сдавалась, исследования продолжались по сей день, но до сих пор загадка рождения Аму оставалось не раскрытой до конца.